Jazz fusion is een muzikaal fusion genre dat zich ontwikkelde uit het mengen van funk en rhythm and blues ritmes en de versterking en electronische effecten van rock muziek, complextime signatures afgeleid van niet-westerse muziek en uitgebreide, typisch instrumentale composities met een jazz benadering van lange groepsimprovisaties, vaak gebruik makend van blazers en koperblazers en met een hoog niveau van instrumentale techniek. Het ontstond rond het einde van de jaren 1960. De term “jazz rock” wordt vaak gebruikt als synoniem voor “jazz fusion” en voor muziek uitgevoerd door rock bands uit het late 60-er en 70-er jaren die jazz elementen aan hun muziek toevoegden. Het is verschillend van Canterbury Sceneprogressive rock en andere vormen van Prog Jazz Fusion, waarin uitgebreide Prog instrumentals improvisatie gebruiken en een door jazz beïnvloed gevoel krijgen. Na een decennium van populariteit tijdens de jaren 1970, breidde fusion zijn improvisatorische en experimentele benaderingen uit tijdens de jaren 1980 en 1990. Fusion albums, zelfs die gemaakt zijn door dezelfde groep of artiest, kunnen een verscheidenheid aan stijlen bevatten. In plaats van een gecodificeerde muzikale stijl, kan fusion worden gezien als een muzikale traditie of benadering.
Inhoud
- 1 Geschiedenis
- 1.1 Jaren 1960
- 1.1.1 Jazz-rock
- 1.2 Jaren 1970
- 1.3 Jaren 1980
- 1.3.1 Smooth jazz
- 1.3.2 Andere stijlen
- 1.4 Jaren 1990-2000
- 1.1 Jaren 1960
- 2 Invloed op rockmuziek
- 3 Invloedrijke opnamen
- 4 Zie ook
- 5 Referenties
- 6 Verder lezen
- 7 Externe links
Geschiedenis
jaren zestig
Allmusic Guide stelt dat “tot ongeveer 1967, de werelden van jazz en rock bijna volledig gescheiden waren”. Terwijl in de Verenigde Staten moderne jazz en elektrische R&B tegenovergestelde polen van de op blues gebaseerde Afro-Amerikaanse muziek vertegenwoordigden, ontwikkelde de Britse popmuziek van de beat boom zich echter uit de skiffle en R&B die door bekende jazzmuzikanten als Chris Barber werd bepleit. Veel Britse popmuzikanten waren doordrenkt van jazz, hoewel het woord “rock” zelf nauwelijks werd gebruikt vóór de late jaren 1960, behalve om te verwijzen naar de rock and roll van de jaren 1950. De prominente fusion gitarist John McLaughlin, bijvoorbeeld, speelde wat Allmusic omschrijft als een “mix van jazz en Amerikaanse R&B” met Georgie Fame and the Blue Flames al in 1962 en ging verder met The Graham Bond Organisation (met Jack Bruce en Ginger Baker) wiens stijl Allmusic “rhythm & blues with a strong jazzy flavor” noemt. Bond zelf was begonnen met straight jazz te spelen met Don Rendell terwijlManfred Mann, die een Cannonball Adderley tune op hun eerste album opnam, samen met Bruce in 1966 de EP plaat Instrumental Asylum uitbracht, die zonder twijfel jazz en rock liet samensmelten. Een van de vroegste releases van Pink Floyd, London ’66-’67, wordt beschouwd als een vroeg voorbeeld van het jazz fusion genre, waarin jazz-beïnvloedde improvisatie werd opgenomen in hun psychedelische composities.
Desalniettemin maakten deze ontwikkelingen weinig impact in de Verenigde Staten. Jazz vibrafonist Gary Burton was een “vernieuwer” in de jaren ’60. In 1967 werkte Burton samen met gitarist Larry Coryell en nam Duster op, dat wordt beschouwd als een van de eerste fusionplaten. De in Texas geboren gitarist Coryell was ook een pionier van de elektrische jazz in dezelfde tijd. Trompettist en componist Miles Davis had een grote invloed op de ontwikkeling van jazzfusion met zijn album Miles in the Sky uit 1968. Het is het eerste album van Davis waarop elektrische instrumenten te horen zijn, met Herbie Hancock en Ron Carter die respectievelijk elektrische piano en basgitaar spelen. Davis zette zijn onderzoek naar het gebruik van elektrische instrumenten voort op een ander album uit 1968, Filles de Kilimanjaro, met pianist Chick Corea en bassist Dave Holland.
Davis introduceerde de elektrische instrumenten benadering in de jazz met In a Silent Way uit 1969, dat wordt beschouwd als Davis’ eerste fusion album. Dit rustige, statische album, samengesteld uit twee langgerekte suites die zwaar bewerkt zijn door producer Teo Macero, zou even invloedrijk zijn op de ontwikkeling van ambient muziek. Het bevatte bijdragen van musici die allemaal het fusion evangelie zouden gaan verspreiden met hun eigen groepen in de jaren 1970: Shorter, Hancock, Corea, pianist Josef Zawinul, John McLaughlin, Holland, en Williams. Williams verliet Davis om de groep The Tony Williams Lifetime te vormen met McLaughlin en organist Larry Young. Hun debuutplaat van dat jaar Emergency! wordt ook wel genoemd als een van de vroege bejubelde fusion-albums.
Jazz-rock
De term, “jazz-rock” (of “jazz/rock”) wordt vaak gebruikt als een synoniem voor de term “jazz fusion”. Sommigen maken echter een onderscheid tussen de twee termen. The Free Spirits worden soms aangehaald als de vroegste jazz-rock band. Tijdens de late jaren ’60, op hetzelfde moment dat jazzmuzikanten experimenteerden met rockritmes en elektrische instrumenten, begonnen rockgroepen zoals Cream en de Grateful Dead “elementen van jazz in hun muziek op te nemen” door “te experimenteren met uitgebreide vrije-vorm improvisatie”. Andere “groepen zoals Blood, Sweat & Tears leenden direct harmonische, melodische, ritmische en instrumentele elementen uit de jazz traditie”.
The Grateful Dead in 1970. Hun muziek groeide uit een bluegrass jug band en de psychedelische rockscene van de Bay Area, maar groeide in de jaren zeventig uit tot jazzy improvisaties en grooves, en beïnvloedde verdere generaties van jam bands.
De rockgroepen die putten uit jazz ideeën (zoals Soft Machine, Colosseum, Caravan, Nucleus, Chicago, Spirit en Frank Zappa) draaiden de mix van de twee stijlen met elektrische instrumenten. Davis’ fusionjazz was “pure melodie en klankkleur”, terwijl de muziek van Frank Zappa “complexer” en “onvoorspelbaarder” was. Zappa bracht het solo album Hot Rats (1969) uit. en had een grote jazz invloed voornamelijk bestaande uit lange instrumentale stukken en later bracht hij ook twee LPs uit in 1972 die zeer jazz georiënteerd waren genaamd The Grand Wazoo en Waka/Jawaka. Veelbelovende jazzartiesten zoals George Duke en Aynsley Dunbar speelden mee op deze LP’s.
Allmusic stelt dat de term jazz-rock “kan verwijzen naar de luidste, wildste, meest geëlektriseerde fusionbands uit het jazzkamp, maar meestal beschrijft het artiesten die van de rockkant van de vergelijking komen.” De gids stelt dat “jazz-rock voor het eerst opdook in de late jaren ’60 als een poging om de viscerale kracht van rock te versmelten met de muzikale complexiteit en het improvisatievuurwerk van jazz. Omdat rock vaak de nadruk legde op directheid en eenvoud boven virtuositeit, groeide jazz-rock over het algemeen uit de artistiek meest ambitieuze rock subgenres van de late jaren ’60 en vroege jaren ’70: psychedelia, progressieve rock, en de singer/songwriter beweging.”
Allmusic somt de volgende jazz-rock categorieën op:
- Singer-songwriter jazz-rock (Joni Mitchell, Van Morrison, Tim Buckley)
- Jam- en improvisatie-georiënteerde rockgroepen (Traffic, Santana, Cream),
- Jazz-getinte R&B of pop songs met minder improvisatie (Blood, Sweat & Tears, Chicago, Steely Dan, Lighthouse)
- Groepen met “quirky, challenging, onvoorspelbare composities” (Frank Zappa, Soft Machine, Hatfield and the North)
jaren 1970
Trumpettist Miles Davis trad op in Rio de Janeiro in 1984
Davis’ Bitches Brew sessies, opgenomen in augustus 1969 en het jaar daarop uitgebracht, lieten de gebruikelijke swingbeat van de jazz grotendeels achterwege ten gunste van een rockachtige backbeat, verankerd door elektrische basgrooves. De opname “…mengde free jazz blazen door een groot ensemble met elektronische keyboards en gitaar, plus een dichte mix van percussie.” Davis maakte ook gebruik van de rockinvloed door zijn trompet te bespelen met elektronische effecten en pedalen. Hoewel het album Davis een gouden plaat opleverde, zorgde het gebruik van elektrische instrumenten en rockbeats voor veel consternatie bij sommige conservatievere jazzcritici.
Davis bleek ook een kundig talent-spotter; veel van de jaren ’70 fusion werd uitgevoerd door bands die waren opgericht door alumni van Davis’ ensembles, waaronder The Tony Williams Lifetime, Weather Report, The Mahavishnu Orchestra, Return to Forever, en Herbie Hancock’s funk-infused Headhunters band. Naast Davis en de musici die met hem samenwerkten, waren andere belangrijke figuren in de vroege fusion Larry Coryell en Billy Cobham met zijn album Spectrum. Herbie Hancock ging eerst verder op het pad van Miles Davis met zijn experimentele fusion-albums, zoals Crossings in 1972, maar werd al snel daarna een belangrijke ontwikkelaar van “jazz-funk” met zijn baanbrekende albums Head Hunters 1973 en Thrust in 1974. Later in de jaren zeventig en begin jaren tachtig koos Hancock voor een meer commerciële aanpak. Hancock was een van de eerste jazzmusici die synthesizers gebruikte.
Weather Report begon als een experimentele groep, maar kreeg uiteindelijk een enorme aanhang
Bij zijn oprichting was Weather Report een avant-gardistische experimentele jazzgroep, in navolging van In A Silent Way. De band kreeg veel aandacht voor zijn eerste albums en live optredens, met stukken die wel 30 minuten konden duren. Later introduceerde de band een meer commercieel geluid, dat te horen is in Joe Zawinul’s hit “Birdland”. De albums van Weather Report werden ook beïnvloed door verschillende stijlen Latijnse, Afrikaanse en Europese muziek, en boden een vroege wereldmuziek fusion variatie. Jaco Pastorius, een innovatieve fretloze bassist, voegde zich bij de groep in 1976 op het album Black Market, was co-producer (met Zawinul) op 1977’s Heavy Weather, en is prominent aanwezig op de 1979 live-opname 8:30. Heavy Weather is het best verkochte album van het genre.
In Engeland werd de jazz fusion beweging aangevoerd door Nucleus, geleid door Ian Carr, en wiens hoofdrolspelers Karl Jenkins en John Marshall beiden later toetraden tot de baanbrekende jazz rock band Soft Machine, leiders van wat bekend werd als de Canterbury scene. Hun best verkochte plaat, Third (1970), was een dubbelalbum met één nummer per kant in de stijl van de eerder genoemde opnames van Miles Davis. Een prominente Engelse band in de jazzrockstijl van Blood, Sweat & Tears en Chicago was If, die in de jaren zeventig in totaal zeven platen uitbracht.
Fusionband Return to Forever in 1976
Chick Corea vormde zijn band Return to Forever in 1972. De band begon met latin-beïnvloede muziek (met o.a. de Braziliaanse Flora Purim als zangeres en Airto Moreira op percussie), maar werd in 1973 omgevormd tot een jazz-rock groep die invloeden uit zowel psychedelische als progressieve rock haalde. De nieuwe drummer was Lenny White, die ook bij Miles Davis had gespeeld. De songs van Return to Forever waren uitgesproken melodieus door Corea’s componeerstijl en het basspel van Stanley Clarke, die vaak met Pastorius wordt beschouwd als de meest invloedrijke elektrische bassisten van de jaren zeventig. Gitarist Bill Connors kwam in 1973 bij Corea’s band, maar verliet die al snel voor zijn akoestische soloproject. Hij werd vervangen door gitarist Al Di Meola die ook een belangrijke fusion-gitarist werd.
De Franse jazzviolist Jean-Luc Ponty trad zowel op akoestische viool als op versterkte, door elektronische effecten gemodificeerde elektrische violen op
John McLaughlin vormde een fusionband, het Mahavishnu Orchestra, met drummer Billy Cobham, violist Jerry Goodman, bassist Rick Laird en toetsenist Jan Hammer. De band bracht hun eerste album, The Inner Mounting Flame, uit in 1971. Hammer was een pionier in het gebruik van de Minimoog synthesizer met vervormingseffecten en, met zijn beheersing van het pitch bend wiel, liet hij het instrument erg klinken als een elektrische gitaar. Het geluid van het Mahavishnu Orchestra werd beïnvloed door zowel psychedelische rock als klassieke Indiase klanken.
De eerste bezetting van de band splitste zich na twee studio- en één live-album, maar McLaughlin vormde een andere groep onder dezelfde naam met daarin Jean-Luc Ponty, een jazzviolist, die ook een aantal belangrijke fusion-opnamen maakte onder zijn eigen naam en met Frank Zappa, drummer Narada Michael Walden, toetsenist Gayle Moran, en bassist Ralph Armstrong. McLaughlin werkte begin jaren zeventig ook samen met latin-rockgitarist Carlos Santana.
In eerste instantie mengde Santana’s in San Francisco gevestigde band latinsalsa, rock, blues en jazz, met Santana’s heldere gitaarlijnen tegen latin-instrumentatie als timbales en conga’s. Maar in hun tweede incarnatie waren zware fusion-invloeden centraal komen te staan in de Santana-band van 1972-1976. Deze zijn duidelijk te horen in Santana’s gebruik van uitgebreide geïmproviseerde solo’s en in de harmonische voicings van Tom Coster’s keyboardspel op sommige van de groepsopnames uit het midden van de jaren 1970. In 1973 nam Santana een bijna twee uur durend live-album op met voornamelijk instrumentale, jazz-fusion muziek, Lotus, dat meer dan twintig jaar lang alleen in Europa en Japan werd uitgebracht.
Andere invloedrijke musici die in de jaren zeventig uit de fusion-beweging voortkwamen, zijn fusion-gitarist Larry Coryell met zijn band The Eleventh House, en de elektrische gitarist Pat Metheny. De Pat Metheny Group, opgericht in 1977, haalde zowel de jazz als de pop hitlijsten met hun tweede album, American Garage (1980). Hoewel jazzartiesten kritiek hadden op het gebruik van rockstijlen en elektrische en elektronische instrumenten door de fusionbeweging, hebben zelfs doorgewinterde jazzveteranen zoals Buddy Rich, Maynard Ferguson en Dexter Gordon uiteindelijk hun muziek aangepast om fusionelementen op te nemen. De invloed van jazz fusion was niet alleen in de VS en Europa merkbaar. Het genre was zeer invloedrijk in Japan aan het eind van de jaren 1970, wat uiteindelijk leidde tot de vorming van Casiopea en T-Square. Het nummer Truth van T-Square zou later het thema worden voor de Japanse Formule 1-races. De late jaren 70 zagen de opkomst van de door Steve Morse geleide fusionband, The Dixie Dregs. Deze band was opmerkelijk omdat het de eerste band was die de klanken van rock, jazz, country, funk, klassiek, bluegrass en Keltisch in één geheel verenigde, waardoor ze zich onderscheidden van alle andere fusion acts uit de jaren 70.
jaren 80
Smooth jazz
Main article: Smooth Jazz
In het begin van de jaren tachtig werd veel van het oorspronkelijke fusiongenre ondergebracht in andere takken van jazz en rock, met name smooth jazz, een subgenre van jazz dat stilistisch wordt beïnvloed door R&B, funk en pop. Smooth jazz kan worden getraceerd tot op zijn minst de late jaren 1960. Producer Creed Taylor werkte samen met gitarist Wes Montgomery aan drie populaire platen. Taylor richtte CTI Records op. Veel gevestigde jazzartiesten namen op voor CTI (waaronder Freddie Hubbard, Chet Baker, George Benson en Stanley Turrentine). De platen die onder Taylor’s leiding werden opgenomen waren meestal evenzeer gericht op een pop publiek als op jazz fans.
In het midden en het einde van de jaren 1970, werd smooth jazz een commercieel levensvatbaar genre. Het werd gepionierd door artiesten als Lee Ritenour, Larry Carlton, Grover Washington, Jr, Spyro Gyra (met nummers als “Morning Dance”), George Benson, Chuck Mangione, Sérgio Mendes, David Sanborn, Tom Scott, Dave en Don Grusin, Bob James en Joe Sample.
David Sanborn had een reeks crossover-hits in de jaren tachtig van de vorige eeuw.
De samensmelting van jazz en pop/rock muziek nam een meer commerciële richting aan in de late jaren zeventig en vroege jaren tachtig, in de vorm van composities met een zachter klankpalet dat comfortabel in een soft rock radio playlist zou kunnen passen. Het artikel in de Allmusic gids over Fusion stelt dat “helaas, toen het een money-maker werd en toen rock artistiek achteruit ging vanaf het midden van de jaren 70, veel van wat als fusion werd bestempeld eigenlijk een combinatie was van jazz met easy-listening popmuziek en lichtgewicht RB.”
Artiesten als Al Jarreau, Kenny G, Ritenour, James en Sanborn onder anderen waren belangrijke leveranciers van deze pop-georiënteerde mix (ook bekend als “west coast” of “AOR fusion”). Dit genre wordt meestal “smooth jazz” genoemd en wordt niet beschouwd als “True Fusion” onder de luisteraars van zowel mainstream jazz als jazz fusion, die vinden dat het zelden de improvisatie-kwaliteiten bevat die oorspronkelijk decennia eerder in de jazz opdoken, en die zich verlagen tot een meer commercieel levensvatbaar geluid dat op grotere schaal wordt toegelaten voor commerciële radio-airplay in de Verenigde Staten.
Michael en Randy Brecker produceerden funk-beïnvloedde jazz met solisten Saxofonist David Sanborn werd beschouwd als een “soulvolle” en “invloedrijke” stem. Kenny G werd echter vaak bekritiseerd door zowel fusion als jazz fans, en door sommige muzikanten, terwijl hij een enorm commercieel succes werd. Muziekrecensent George Graham stelt dat de “zogenaamde ‘smooth jazz’ sound van mensen als Kenny G niets heeft van het vuur en de creativiteit die het beste van de fusion scene kenmerkten tijdens zijn hoogtijdagen in de jaren 70”.
Andere stijlen
Hoewel de betekenis van “fusion” verward raakte met de komst van “smooth jazz”, hielpen een aantal groepen het jazz fusion genre nieuw leven in te blazen vanaf het midden tot het eind van de jaren 80. In de jaren 1980 stelde een criticus dat “… de belofte van fusion tot op zekere hoogte niet werd ingelost, hoewel het bleef bestaan in groepen zoals Tribal Tech en Chick Corea’s Elektric Band”. Veel van de meest bekende fusion artiesten waren lid van eerdere jazz fusion groepen, en sommige van de fusion “reuzen” van de jaren 1970 bleven werken in het genre.
Miles Davis zette zijn carrière voort na een lange pauze aan het eind van de jaren 1970. Hij nam fusion op en speelde fusion gedurende de jaren tachtig met nieuwe jonge musici en bleef kritiek van fans van zijn oudere mainstream jazz negeren. Hoewel Davis’ werk uit de jaren 1980 controversieel blijft, hebben zijn opnames uit die periode het respect van veel fusion- en andere luisteraars. In 1985 vormde Chick Corea een nieuwe fusionband, de Chick Corea Elektric Band, met jonge musici als drummer Dave Weckl en bassist John Patitucci, maar ook gitarist Frank Gambale en saxofonist Eric Marienthal.
jaren 1990-2000
Joe Zawinul’s fusionband, The Zawinul Syndicate, begon in de jaren 1990 meer elementen van wereldmuziek toe te voegen. Een van de opmerkelijke bands die in het begin van de jaren negentig prominent werd, is Tribal Tech, geleid door gitaristScott Henderson en bassist Gary Willis. Henderson was lid van zowel Corea’s als Zawinul’s ensembles in de late jaren 1980, terwijl hij zijn eigen groep samenstelde. In de meest voorkomende bezetting van Tribal Tech spelen ook toetsenist Scott Kinsey en drummer Kirk Covington – Willis en Kinsey hebben beiden solo fusion projecten opgenomen. Henderson is ook te horen op fusionprojecten van drummer Steve Smith van Vital Information, waarin ook bassist Victor Wooten van de eclectische Bela Fleck and the Flecktones speelt, opgenomen onder de noemer Vital Tech Tones.
Allan Holdsworth is een gitarist die optreedt in jazz-, fusion-, en rockstijlen. Andere gitaristen zoals Eddie Van Halen, Steve Vai en Yngwie Malmsteen hebben zijn fusionspel geprezen. Hij gebruikte vaak een SynthAxeguitar synthesizer in zijn opnamen van de late jaren 1980, die hij credits voor het uitbreiden van zijn componeren en spelen mogelijkheden. Holdsworth is doorgegaan met het uitbrengen van fusion-opnamen en tournees over de hele wereld. Een andere voormalige Soft Machine-gitarist, Andy Summers van The Police, bracht begin jaren negentig verschillende fusion-albums uit.
Gitaristen John Scofield en Bill Frisell hebben de afgelopen twee decennia allebei fusion-opnamen gemaakt terwijl ze ook andere muziekstijlen verkenden. Scofield’s Pick Hits Live en Still Warm zijn fusion voorbeelden, terwijl Frisell een unieke aanpak heeft behouden door zware invloeden te putten uit de traditionele muziek van de Verenigde Staten. De Japanse fusion-gitarist Kazumi Watanabe bracht in de jaren tachtig en negentig talrijke fusion-albums uit, met als hoogtepunten werken als Mobo Splash en Spice of Life.
Brett Garsed en T. J. Helmerich worden ook gezien als prominente fusion gitaristen, hebben samen verschillende albums uitgebracht sinds het begin van de jaren 1990 (Quid Pro Quo (1992), Exempt (1994), Under the Lash of Gravity (1999), Uncle Moe’s Space Ranch (2001), Moe’s Town (2007)) en samen te werken in vele andere projecten of het uitbrengen van solo albums (Brett Garsed – Big Sky) al hen vallen in het genre.
De saxofonist Bob Berg, die oorspronkelijk bekendheid verwierf als lid van Miles Davis’ bands, nam een aantal fusion-albums op met mede-Miles bandlid en gitarist Mike Stern. Stern speelt nog steeds regelmatig fusion in New York City en wereldwijd. Zij vormen vaak een team met de wereldberoemde drummer Dennis Chambers, die ook zijn eigen fusion-albums heeft opgenomen. Chambers is ook lid van CAB, geleid door bassist Bunny Brunel en met gitaar en keyboard van Tony MacAlpine. CAB 2 werd in 2002 genomineerd voor een Grammy. MacAlpine was ook gitarist van de metal-fusiongroep Planet X, met toetsenist Derek Sherinian en drummer Virgil Donati. Een ander voormalig lid van Miles Davis’ bands uit de jaren tachtig die een aantal fusion-opnamen heeft uitgebracht is saxofonist Bill Evans, met als hoogtepunt Petite Blonde uit 1992.
Fusion shred-gitarist en sessiemuzikant Greg Howe heeft soloalbums uitgebracht als Introspection (1993), Uncertain Terms (1994), Parallax (1995), Five (1996), Ascend (1999), Hyperacuity (2000),Extraction (2003) met electrisch bassist Victor Wooten en drummer Dennis Chambers, en Sound Proof (2008). Howe combineert elementen van rock, blues en latin muziek met jazz invloeden in een technische, maar melodieuze gitaarstijl. Ex-Dream Theater drummer Mike Portnoy vormde de band Liquid Tension Experiment met gitarist John Petrucci, toetsenist Jordan Rudess en basgitarist Tony Levin. Hun stijl vermengde de complexe ritmes van jazz fusion en progressieve rock met het zware geluid van progressieve metal.
Drummer Jack DeJohnette’s Parallel Realities band met mede Miles’s alumni Dave Holland en Herbie Hancock, samen met Pat Metheny, nam op en toerde in 1990, met als hoogtepunt een DVD van een live optreden op het Mellon Jazz Festival in Philadelphia. Jazzbassist Christian McBride bracht twee fusion-opnamen uit die voortkwamen uit het jazz-funk idioom in Sci-Fi (2000) en Vertical Vision (2003). Andere belangrijke recente fusion-opnamen zijn van toetsenist Mitchel Forman en zijn band Metro, voormalig Mahavishnu-bassist Jonas Hellborg met wijlen gitaarvirtuoos Shawn Lane, en toetsenist Tom Coster, en Marbin met hun unieke mix van jazz, rock, blues, gospel en Israëlische volksmuziek.
Invloed op rockmuziek
Volgens bassist/zanger Randy Jackson is jazzfusion een bijzonder moeilijk genre om te spelen: “Ik koos voor jazzfusion omdat ik de ultieme technische muzikant wilde worden – in staat om alles te spelen. Jazz fusion is voor mij de moeilijkste muziek om te spelen. Je moet zo vaardig zijn op je instrument. Vijf tempo’s tegelijk spelen, bijvoorbeeld. Ik wilde de moeilijkste muziek proberen, omdat ik wist dat als ik dat kon, ik alles kon.”
De technisch uitdagende gitaarsolo’s, bassolo’s en het oneven gedoseerde, gesyncopeerde drumwerk van de jazz-rock fusion begonnen begin jaren negentig te worden opgenomen in het technisch gefocuste progressieve metalgenre. Progressieve rock, met zijn affiniteit voor lange solo’s, diverse invloeden, niet-standaard maatsoorten, complexe muziek en wisselende bezettingen had zeer gelijkaardige muzikale waarden als jazz fusion. Enkele prominente voorbeelden van progressieve rock vermengd met elementen van fusion is de muziek van Gong, Ozric Tentacles en Emerson, Lake & Palmer.
De death metal band Atheist produceerde de albums Unquestionable Presence in 1991 en Elements in 1993 met daarop zwaar gesyncopeerd drumwerk, wisselende maatsoorten, instrumentale partijen, akoestische intermezzo’s, en latin ritmes. Meshuggah trok voor het eerst internationale aandacht met het in 1995 uitgebrachte Destroy Erase Improve voor zijn fusie van fast-tempo death metal, thrash metal en progressieve metal met jazz fusion elementen. Cynic nam een complexe, onorthodoxe vorm van door jazz-fusion beïnvloede experimentele death metal op met hun album Focus uit 1993. In 1997 bracht G.I.T. gitariste Jennifer Batten onder de naam Jennifer Batten’s Tribal Rage: Momentum uit – een instrumentale hybride van rock, fusion en exotische klanken.
Een andere, meer cerebrale, all-instrumentale progressieve jazz fusion-metal band Planet X bracht in 2000 Universe uit met Tony MacAlpine, Derek Sherinian (ex-Dream Theater) en Virgil Donati (die heeft gespeeld metScott Henderson van Tribal Tech). De band mengt fusion-achtige gitaarsolo’s en gesyncopeerd drumwerk met de zwaarte van metal. Tech-prog-fusion metal band Aghora werd opgericht in 1995 en bracht hun eerste album uit, getiteld Aghora, opgenomen in 1999 met Sean Malone en Sean Reinert, beiden voormalige leden van Cynic. Gordian Knot, een andere aan Cynic gelinkte experimentele progressieve metal band bracht zijn debuut album uit in 1999 dat een waaier van stijlen verkende van jazz-fusion tot metal. The Mars Volta is sterk beïnvloed door jazz fusion, met progressieve, onverwachte wendingen in de drumpatronen en instrumentale lijnen. De stijl van de Oezbeekse progband FromUz wordt omschreven als “prog fusion”. In lange instrumentale jams gaat de band over van fusion van rock en ambient wereldmuziek naar jazz en progressieve hardrock tonen.
Invloedrijke opnamen
Deze sectie geeft een overzicht van enkele jazzfusion artiesten en albums die door prominente jazzfusion critici, recensenten, journalisten, of muziekhistorici als invloedrijk worden beschouwd.
Albums uit de late jaren zestig en vroege jaren zeventig omvatten Miles Davis’ ambient-klinkende In a Silent Way (1969) en zijn rock-geïnfundeerde Bitches Brew (1970). Davis’ A Tribute to Jack Johnson (1971) wordt genoemd als “de zuiverste elektrische jazzplaat ooit gemaakt” en “een van de meest opmerkelijke jazzrockplaten uit die tijd”. Zijn controversiële album On the Corner (1972) wordt gezien als een sterke voorloper van de muzikale technieken van post punk, hip hop, drum and bass, en elektronische muziek. Weather Report bracht in de jaren zeventig albums uit variërend van zijn titelloze schijf Weather Report (1971) (dat de stijl van Miles Davis’ album Bitches Brew voortzette) tot 8:30 (1979). Chick Corea’s Latin-georiënteerde fusionband Return to Forever bracht invloedrijke albums uit, zoals Light as a Feather uit 1973. In datzelfde jaar infuseerden Herbie Hancock’s Head Hunters jazz-rock fusion met een zware dosis funk in Sly and the Family Stone-stijl. Virtuoze performer-componisten speelden een belangrijke rol in de jaren zeventig. In 1976 bracht de fretloze bassist Jaco Pastorius uit; de elektrische en contrabassist Stanley Clarke bracht School Days uit; en toetsenist Chick Corea bracht het van latin doortrokken My Spanish Heart uit, dat een vijfsterrenrecensie kreeg van het tijdschrift Down Beat.
In de jaren tachtig produceerde Chick Corea goed gewaardeerde albums, waaronder The Chick Corea Elektric Band (1986), Light Years (1987), en Eye of the Beholder (1988). In het begin van de jaren 1990 bracht Tribal Tech twee albums uit, Tribal Tech (1991) en Reality Check (1995). De Canadese bassist-componist Alain Caron bracht in 1995 zijn album Rhythm ‘n Jazz uit. Mike Stern bracht in 1997 Give and Take uit.
Fusionmuziek krijgt over het algemeen weinig radio-aandacht in de Verenigde Staten, wellicht vanwege de complexiteit, het gebruikelijke gebrek aan zang, en de vaak lange nummers. De Europese radio is vriendelijker voor fusionmuziek, en het genre heeft ook een aanzienlijke aanhang in Japan en Zuid-Amerika. Een aantal internetradiostations biedt fusionmuziek aan, waaronder speciale kanalen op diensten als AOL Radio, Pandora en Yahoo! Launchcast.