A. De grootheid van Jahweh boven alle afgoden.

1. (1-5) De gewoonte om van de versierde boom een afgod te maken.

Hoor het woord dat de HERE tot u spreekt, o huis Israëls.
Dus zegt de HERE:
“Leer niet de weg der heidenen;
Wees niet ontsteld over de tekenen des hemels,
want de heidenen zijn er ontsteld over.
Want de gebruiken der volken zijn vergeefs;
Want men houwt een boom uit het woud,
Het werk van de handen van de werkman, met de bijl.
Zij versieren hem met zilver en goud;
Zij bevestigen hem met spijkers en hamers
zodat hij niet omvalt.
Zij staan rechtop, als een palmboom,
En zij kunnen niet spreken;
Zij moeten gedragen worden,
Want zij kunnen niet uit zichzelf gaan.
Bang hen niet,
Want zij kunnen geen kwaad doen,
Niet kunnen zij enig goed doen.”

a. Leer niet de weg van de heidenen: Aan het einde van Jeremia 9 wees God erop dat Zijn volk gelijk was aan de onbesneden volken in hun gebrek aan kennis van God en hun goddeloos gedrag. Hier is een pleidooi om zich af te scheiden van de dwaze gebruiken van de volken die God niet kennen.

i. Leer niet de weg der heidenen: “Het werkwoord leren (Hebreeuws tilmadu) kan boventonen hebben van ‘discipel worden’. Vandaar dat één vertaling is: ‘Wees geen discipelen van de godsdienst van de volken.'” (Thompson)

ii. “Waarom had zo’n gemakkelijk doelwit als afgoderij zoveel aanvallen nodig in het Oude Testament? Jeremia 10:9 suggereert één reden: de aantrekkingskracht van het visueel indrukwekkende; maar misschien gaat vers 2 dieper, door te wijzen op de verleiding om in de pas te lopen met de meerderheid.” (Kidner)

b. Laat u niet afschrikken door de tekenen van de hemel: Door het gebruik van astrologie onderscheidden de mensen in de oudheid vaak tekenen en waarschuwingen uit de hemel, waarbij zij angstige dingen zagen in de tekenen van de hemel.

i. “De tekenen van de hemel waarnaar verwezen wordt zijn niet de zon, maan en sterren, of de tekens van de dierenriem, door God bedoeld als tekens (Genesis 1:14), maar ongewone verschijnselen zoals verduisteringen, kometen en meteoren, die verondersteld werden buitengewone gebeurtenissen te voorspellen.” (Feinberg)

c. Want de gewoonten van het volk zijn zinloos; want men hakt een boom uit het bos… men versiert hem met zilver en goud; men zet hem vast met spijkers en hamers, opdat hij niet omvalt: Jeremia beschreef de heidense gewoonte om een boom om te hakken, hem op een speciale plaats te zetten, hem te versieren en te aanbidden. De verering van de boom wordt aangeduid met de waarschuwing: Wees niet bang voor hen, in de zin dat men eerbied zou betonen aan een heidens afgodsbeeld.

i. Jeremia bespotte de afgodendienst van Juda, vooral omdat deze de afgodendienst van de omringende naties imiteerde. Soortgelijke passages waarin de afgoderij van de heidenen wordt bespot, zijn te vinden in Jesaja 40:18-20 en 44:9-20. Toch is het moeilijk om deze beschrijving en veroordeling van een oud heidens gebruik te lezen en niet onmiddellijk te denken aan het gebruik van de kerstboom zoals dat in de moderne christelijke wereld wordt gepraktiseerd.

ii. Als een christen op grond van een passage als deze ervan overtuigd zou zijn dat hij geen kerstboom moet hebben of zelfs maar kerstmis moet vieren, dan moet hij in die overtuiging blijven staan. Het is goed om te onthouden wat Paulus schreef: alles wat niet uit het geloof is, is zonde (Romeinen 14:23).

iii. Niettemin zijn er vele redenen om te geloven dat, ondanks enkele overeenkomsten, de verschillen nog groter zijn en het moderne gebruik van de kerstboom niet verbieden.

– Jeremia sprak over de gebruiken van de heidenen, en in de moderne wereld is de gepaste viering van Kerstmis een uitdrukking van geloof in God en Zijn Zoon, niet een gewoonte van ongelovigen.

– Jeremia sprak over gelovigen die gewoonten van ongelovigen lenen; in de moderne wereld, wanneer een ongelovige een kerstboom heeft, is het een geval van ongelovigen die de gewoonten van gelovigen lenen.

– Jeremia sprak over een boom die als een afgod werd beschouwd, en (goed begrepen) de moderne kerstboom is geen afgod. Als hij voor een gezin een afgod is of wordt, moet hij worden weggegooid.

– Jeremia sprak over een tijd in de geschiedenis waarin bomen vaak direct in verband werden gebracht met afgoderij, hetzij letterlijke bomen of hun voorstellingen (Jeremia 2:27).

d. Wees niet bang voor hen, want zij kunnen geen kwaad doen en ook geen goed doen: Jeremia spotte zachtjes met de afgodische verering van levenloze voorwerpen zoals versierde bomen. Men moet geen bijzondere eerbied voor hen hebben; zij zijn machteloos om iets te doen, hetzij goed of kwaad.

i. De regel in Jeremia 10:5. Zij zijn rechtop, als een palmboom wordt ook vertaald als een vogelverschrikker in een komkommerveld (NASB, ESV). Het afgodsbeeld is waardeloos; “Het is als een onbeweeglijke en sprakeloze vogelverschrikker in een veld komkommers.” (Thompson)

2. (6-10) De grootheid van God boven alle afgoden.

In zoverre er niemand is als U, o HEERE
(U bent groot, en Uw naam is groot in macht),
Wie zou U niet vrezen, o Koning der volken?
Want dit is U toekomt.
Want onder al de wijzen der volken,
en in al hun koninkrijken,
is er niemand als Gij.
Maar zij zijn volstrekt afgestompt en dwaas;
Een houten afgod is een waardeloos leerstuk.
Zilver is tot platen geslagen;
Het is aangevoerd uit Tarshish,
En goud uit Uphaz,
Het werk van de handwerksman
En van de handen van de metaalsmid;
Blauw en purper zijn hun klederen;
Zij zijn allen het werk van vaardige mannen.
Maar de HERE is de ware God;
Hij is de levende God en de eeuwige Koning.
Bij Zijn toorn zal de aarde beven,
En de volken zullen Zijn verontwaardiging niet kunnen verdragen.

a. In zoverre er niemand is als Gij, o HEERE: Jahweh, de verbondsgod van Israël is anders dan de levenloze afgoden die de mensen aanbidden. De heidense goden zijn volstrekt dof en dwaas.

i. Een houten afgod is een waardeloos leerstuk: “Letterlijk weergegeven als een instructie der ijdelheden is de boom zelf. De betekenis is dat de instructie ontvangen van afgoden van niet meer waarde is dan het afgodsbeeld zelf.” (Harrison)

ii. “Tarshish was de westelijke grens van de antieke wereld, misschien Tartessus in Spanje….Uphaz is onbekend als locatie, en kan in plaats daarvan een metallurgische term zijn voor ‘geraffineerd goud.'” (Harrison)

b. Zij zijn allen het werk van bekwame mensen. Maar de HERE is de ware God: Het onontkoombare contrast tussen Jahweh en de afgoden der volken is dat zij het werk zijn van mensenhanden; Hij is de Schepper van diezelfde handen.

i. “Mensen maken afgoden. Jehovah maakt mensen.” (

ii. Wat de afgoden betreft, zij spaarden kosten noch moeite om ze te versieren; blauw en purper zijn hun kleding: “Dit waren de kostbaarste verfstoffen; zeer zeldzaam, en van hoge prijs.” (Clarke)

c. Bij Zijn toorn zal de aarde beven, en de volken zullen Zijn verontwaardiging niet kunnen verdragen: De goden der volken waren niets; de projecties van de verdorven inbeeldingen der mensen. Jahweh, de verbondsgod van Israël, is de God die bestaat, ingrijpt en het oordeel brengt.

3. (11-16) De heerlijkheid van de Schepper God.

Dus zult gij tot hen zeggen: “De goden, die de hemelen en de aarde niet gemaakt hebben, zullen van de aarde en van onder deze hemelen vergaan.”
Hij heeft de aarde gemaakt door Zijn macht,
Hij heeft de wereld gevestigd door Zijn wijsheid,
En Hij heeft de hemelen uitgestrekt naar Zijn goeddunken.
Wanneer Hij Zijn stem verheft,
Er is een menigte van wateren in de hemelen:
“En Hij doet de dampen opstijgen van de einden der aarde.
Hij doet bliksemen voor de regen,
Hij doet de wind opstijgen uit Zijn schatkamers.”
Iedereen is afgestompt, zonder kennis;
Iedere metaalsmid wordt door een beeld te schande gemaakt;
Want zijn gegoten beeld is valsheid,
en er is geen adem in hen.
Zij zijn vruchteloos, een werk van dwalingen;
In de tijd van hun straf zullen zij vergaan.
Het deel van Jakob is niet gelijk aan hen,
Want Hij is de Maker van alle dingen,
En Israël is de stam van Zijn erfenis;
De HEERE der heerscharen is Zijn naam.

a. De goden, die de hemelen en de aarde niet gemaakt hebben, zullen van de aarde vergaan; in de tegenstelling tussen Jahweh en de afgoden, sprak Jahweh de ondergang uit van de heidense goden.

i. Jeremia 10:11 kan een populair anti-idolatrie spreekwoord of gezegde uit die tijd zijn geweest, geciteerd in het Aramees. Het is het enige vers in Jeremia in het Aramees, een taal die veel lijkt op het Hebreeuws. “Omdat dit vers in het Aramees is, verwerpen een aantal uitleggers het als een glans. Maar alle versies hebben het. Bovendien past het uitstekend in de context. Niemand heeft ooit verklaard waarom een interpolator het hier zou introduceren. Het was een spreekwoordelijk gezegde; dus werd het gegeven in de taal van het volk.” (Feinberg)

b. Hij heeft de aarde gemaakt door Zijn kracht: In tegenstelling tot de heidense goden is Jahweh een levende, actieve God die de aarde heeft gemaakt en de wereld heeft opgericht, en die de hemelen heeft uitgestrekt.

i. “De test tussen afgoden en Jehovah verklaarde hij als de test van de schepping.” (Morgan)

ii. “Het laatste woord van de profeet over afgoden is dat zij niet alleen waardeloos zijn, maar ook een werk van bespotting, slechts waardig om bespot te worden.” (Feinberg)

c. Iedereen is dofhartig, zonder kennis: Jeremia sprak over het dwaze gedrag van hen die afgoden maken en vereren. Veel van de afgoden die door de archeologie zijn teruggevonden zijn niet eens mooi; zij zijn zeker nutteloos, een werk van dwalingen.

d. Het Portie van Jakob is niet zoals zij: Jahweh is anders dan de afgoden die onder de heidenen worden aanbeden. Hij is de Maker, Hij heeft Israël uitverkoren als de stam van Zijn erfenis, en Hij is de God van de hemelse legers (de HEERE der heerscharen is Zijn naam).

i. Het deel van Jakob: De gedachte is dat Jahweh in zekere zin behoorde tot het volk Israël. “Het ‘deel’ van een man verwees naar een of ander bezit dat hem toebehoorde.” (Thompson)

4. (17-18) Een waarschuwing om haastig te vluchten voor de indringers.

Verzamel uw waren uit het land,
O inwoner van de vesting!
Want zo zegt de HEERE:
“Zie, Ik zal te dezen tijd
de inwoners des lands uitwerpen,
en zal hen benauwen,
zodat zij het zo mogen ondervinden.”

a. Verzamel uw waren uit het land: Jeremia zag profetisch het binnenvallende leger van de Babyloniërs, komende als een instrument van Gods oordeel. Hij waarschuwde het volk van het land om zich snel voor te bereiden.

b. Ik zal in deze tijd de inwoners van het land uitwerpen: Ondanks de haastige voorbereidingen die zij zouden treffen, zou niemand in staat zijn om stand te houden voor het oordeel van God over Juda. Zij zouden uit het land worden verstoten.

i. Ik zal uitwerpen is een levendige uitdrukking; het betekent letterlijk: uitwerpen met een katapult. God zal Juda zo snel, zo hard, en zo ver uit het land werpen. “Ik zal hen gemakkelijk en snel werpen, en hen in Babel werpen; zo zal God eens alle goddelozen van de aarde in de hel werpen.” (Trapp)

ii. “Er is een levendigheid in het eerste werkwoord in dit vers, dat wordt gebruikt voor het werpen met een slinger. Het is Jahweh zelf die wordt afgebeeld als iemand die de inwoners van Juda uitwerpt.” (Thompson)

iii. “Wat bleek, na Nebukadnezar’s tweede invasie in 587 v. Chr. was de verwoesting wijdverbreid. Modern archeologisch onderzoek heeft een uniform beeld laten zien. Veel steden werden aan het begin van de zesde eeuw v. Chr. verwoest en nooit meer bewoond…Er is geen geval bekend van een stad in Juda zelf die ononderbroken bewoond bleef gedurende de exilische periode.” (Thompson)

B. Jeremia’s gebed.

1. (19-20) Een gebed in de stem van hen die onder de Babylonische invasie waren.

Wee mij om mijn kwetsuur!
Mijn wond is hevig.
Maar ik zeg: “Waarlijk, dit is een gebrek,
en ik moet het dragen.”
Mijn tent is geplunderd,
En al mijn koorden zijn gebroken.
Mijn kinderen zijn van mij weggegaan,
En zij zijn er niet meer.
Er is niemand meer om mijn tent op te zetten,
Of mijn gordijnen op te trekken.

a. Wee mij om mijn pijn! Mijn wond is ernstig: Jeremia bad met de stem van iemand die de komende Babylonische invasie moest doorstaan. Het gebed is vervuld van pijn en benauwdheid.

b. Mijn tent is geplunderd…mijn koorden zijn gebroken…Mijn kinderen zijn van mij weggegaan, en zij zijn er niet meer: Jeremia vangt de wanhoop, de schok en de eenzaamheid van hen die de zware tijd van het oordeel zouden doorstaan.

i. “Jeruzalem wordt verpersoonlijkt als een in tenten wonende moeder, beroofd van haar kinderen.” (Cundall)

2. (21-22) De benauwdheid die uitgaat van doofhartige herders.

Want de herders zijn doofhartig geworden,
en hebben den HEERE niet gezocht;
daarom zullen zij niet voorspoedig zijn,
en al hun kudden zullen verstrooid worden.
Zie, het geraas van het bericht is gekomen,
En een grote beroering uit het noordelijke land,
Om de steden van Juda woest te maken, een hol van jakhalzen.

a. Want de herders zijn dof geworden, en hebben den HEERE niet gezocht: Bij het denken aan de wanhoop van Juda onder de Babylonische invasie, overwoog Jeremia ook een belangrijk deel van de oorzaak. De leiders van Juda – zowel geestelijk als politiek – zochten de HEERE niet.

i. “De verdorven profeten en priesters, die het volk van de waarheid verleidden, waren personen die geen gewetenswroeging van het gebed maakten; vandaar gingen allen ten verderve en verderf.” (Trapp)

b. Daarom zullen zij niet voorspoedig zijn, en hun kudden zullen verstrooid worden: De ontrouw van de herders betekende moeilijkheden voor hen, en voor het volk dat zij geacht werden getrouw te leiden. Niemand zou baat hebben bij hun afgestompte, van de HERE losgemaakte leiderschap.

i. “We moeten vermijden te algemeen te generaliseren, maar over het geheel genomen is het onbetwistbaar dat een slinkende kudde en een tanende oorzaak wijzen op gebedsloosheid misschien van de kant van de leden, maar bijna zeker van de kant van de herder zelf.” (Meyer)

3. (23-25) Een ootmoedig smeekgebed tot God om vergelding van het binnenvallende leger.

O HEERE, ik weet dat de weg van de mens niet in zichzelf is;
Het is niet in de mens die wandelt om zijn eigen schreden te richten.
O HEERE, corrigeer mij, maar met rechtvaardigheid;
Niet in Uw toorn, opdat U mij niet te gronde richt.
Stort Uw toorn uit over de heidenen, die U niet kennen,
en over de geslachten, die Uw Naam niet aanroepen;
Want zij hebben Jakob opgegeten,
uitgeteerd en verteerd,
en zijn woning verlaten.

a. O HEERE, Ik ken de weg van de mens niet in zichzelf; het is niet in de mens die wandelt om zijn eigen schreden te richten: Toen Jeremia het grote oordeel overwoog dat over Juda zou komen door het Babylonische leger, overwoog hij ook dat God hen gezonden had. De Babyloniërs hadden dit niet los van God gedacht; Hij zou hun stappen leiden.

i. Morgan verbindt dit ook met de voorgaande discussie over afgoderij. “De afgoden die de mensen maken zijn altijd pogingen van de mens om, vanuit zijn eigen innerlijk bewustzijn, goden te projecteren aan wie hij gehoorzaamheid kan schenken; of met andere woorden, het maken van afgoden is een poging van de mens om zijn eigen schreden te richten.” (Morgan)

ii. “De mens schijnt zijn eigen vooruitgang te beheersen, maar het feit is dat de mens, aangetast door de zonde, niet in staat is zijn eigen ware bestemming te bereiken. Hij heeft God wanhopig nodig, zoals de wijze man zich realiseerde.” (Cundall)

iii. “Dit was Jeremia’s troost: “Ik weet niet wat Nebukadnesser zal doen; maar ik weet wel dat “de weg van de mens niet in zichzelf is; het is niet in de mens die wandelt om zijn schreden te richten.” Ik weet dat, in Gods eeuwige bedoelingen, elke stap op Juda’s weg is uitgestippeld, en dat Hij het uiteindelijk allemaal zal laten werken voor Zijn eigen glorie en het welzijn van Zijn uitverkoren volk.'” (Spurgeon)

b. O HEERE, corrigeer mij, maar met rechtvaardigheid; niet in Uw toorn, opdat Gij mij niet te gronde richt: Wetende dat het grote oordeel dat zou komen door God was gericht, deed Jeremia een beroep op God om genade. Hij wist dat Juda gecorrigeerd moest worden, maar vroeg God om barmhartigheid en om Zijn volk niet te vernietigen.

c. Giet Uw woede uit over de heidenen, die U niet kennen: Toen Jeremia overwoog dat God de Babyloniërs zou gebruiken als het instrument van Zijn correctie tegen Juda, vroeg hij God om ook hen te oordelen.

i. “Dus vraagt hij God om, in plaats van zijn eigen kinderen te slaan, zijn vijanden te slaan, en wetende wat wij doen over de Babyloniërs, verbaast het ons niet dat Jeremia zo’n gebed als dit heeft uitgesproken.” (Spurgeon)

ii. “Dit werd vervuld in de Chaldeeën. Nebukadnezar werd gestraft met waanzin, zijn zoon werd gedood tijdens zijn zwelgpartijen, en de stad werd ingenomen en geplunderd door Cyrus; en het Babylonische rijk werd uiteindelijk vernietigd!” (Clarke)