Geboren

5 september 1847

Overleden

3 april 1882 (34 jaar oud)

Jaren actief

1866-1882

Echtgenote(n))

Kinderen

2, waaronder Jesse

Relatives

Robert S. James (vader)
Zerelda Cole James (moeder)
Frank James (broer)
Zerelda Mimms (nicht)

Jesse Woodson James (5 september 1847 – 3 april 1882) was een Amerikaanse bandiet, bank- en treinrover, guerrillastrijder en leider van de James-Younger Bende. James groeide op in het “Little Dixie” gebied in het westen van Missouri en zijn familie had sterke zuidelijke sympathieën. Hij en zijn broer Frank James sloten zich aan bij pro-federale guerrilla’s bekend als “bushwhackers” die opereerden in Missouri en Kansas tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.

Na de oorlog beroofden Jesse en Frank, als leden van verschillende bendes van outlaws, banken, postkoetsen en treinen in het Midwesten en verwierven nationale bekendheid. De James broers waren het meest actief als leden van hun eigen bende van ongeveer 1866 tot 1876, toen als gevolg van hun poging tot overval op een bank in Northfield, Minnesota, verschillende leden van de bende werden gevangen genomen of gedood.

Ze gingen daarna nog een aantal jaren door met de misdaad en rekruteerden nieuwe leden, maar kwamen onder druk te staan van wetshandhavers die hen voor het gerecht wilden brengen. Op 3 april 1882 werd Jesse James neergeschoten en gedood door Robert Ford, een nieuwe rekruut van de bende die hoopte een beloning op James’ hoofd te kunnen innen. James, die bij leven al een beroemdheid was, werd na zijn dood een legendarische figuur van het Wilde Westen.

Ondanks populaire portretten van James als Robin Hood, rovend van de rijken en gevend aan de armen, is er geen bewijs dat hij en zijn bende enige buit van hun overvallen deelden. James blijft een van de meest iconische figuren uit die tijd, en zijn leven is talloze keren gedramatiseerd en herdacht.

Musea

Musea en plaatsen gewijd aan Jesse James:

• James Farm in Kearney, Missouri: In 1974 kocht Clay County, Missouri, het landgoed. De county exploiteert de site als een huismuseum en historische site. Het werd in 1972 opgenomen in het National Register of Historic Places, met een grensverhoging in 1978.
• Jesse James Home Museum: Het huis waar Jesse James werd vermoord in het zuiden van St. Joseph werd in 1939 verplaatst naar de Belt Highway aan de oostkant van St. Joseph om toeristen aan te trekken. In 1977 werd het verplaatst naar zijn huidige locatie, vlakbij het Patee House, dat het hoofdkwartier van de Pony Express was. Het huis is eigendom van en wordt beheerd door de Pony Express Historical Association.
• Het Jesse James Bank Museum, op het plein in Liberty, Missouri, is de plaats van de eerste bankoverval bij daglicht in de Verenigde Staten in vredestijd. Het museum wordt beheerd door Clay County, samen met de James Farm Home and Museum buiten Kearney.
• First National Bank of Northfield: De Northfield Historical Society in Northfield, Minnesota, heeft het gebouw gerestaureerd waarin de First National Bank was gevestigd, het toneel van de overval in 1876.
• Heaton Bowman Funeral Home, 36th Street and Frederick Avenue, St. Joseph, Missouri: De voorganger van het uitvaartcentrum verrichtte de oorspronkelijke autopsie en begrafenis voor Jesse James. Een kamer achterin bevat het logboek en andere documentatie.

Images for kids

• 

  Jesse James’ boerderij in Kearney

• 

  Jesse en Frank James, 1872

• 

  Clay County Savings in Liberty

• 

  Jesse James’s huis in St. Joseph, waar hij werd neergeschoten (momenteel op het terrein van het Patee House)

• 

  Jesse James Gravestone – Kearney, Missouri. Met dank aan het staatsarchief van Missouri

• 

  Een dime novel met Jesse James uit 1901

• 

  Jesse James