Door gastauteur Michael Shewmake.

Kan je thuis koffiebonen kweken? Absoluut – het is alleen een kwestie van voorwaarden en inzet.

De serieuze koffiedrinker denkt er niet aan om elke keer dat hij koffie zet, verse, hele koffiebonen te malen. Sommige mensen houden van een nog dieper niveau van betrokkenheid door thuis ook hun eigen bonen te branden. Maar voor totale betrokkenheid bij het proces van boon tot kopje, gaat er niets boven het daadwerkelijk thuis verbouwen van je eigen koffiebonen.

Wat zijn de ideale groeiomstandigheden voor koffieplanten?

Onder zeer specifieke omstandigheden, en alleen in bepaalde delen van de wereld, kunnen koffieplanten (Coffea arabica) in een thuistuin groeien. Om het hele jaar door buiten te gedijen, hebben koffieplanten een gematigde, vorstvrije omgeving nodig in een nauw temperatuurbereik van 64°-70°F (18°C-21°C). Hij kan gemiddelde jaartemperaturen tot ongeveer 73°F (24°C) verdragen (Climate.gov).

Kijk eens naar de weersomstandigheden in de koffiegordel – landen als Mexico, Ethiopië, Columbia en Indonesië. Arabica-koffieplanten prefereren grote hoogten in de zones tussen de Kreeftskeerkring en de Steenbokskeerkring. In de Verenigde Staten voldoen enkele hooggelegen gebieden in Hawaï aan deze voorwaarden. In de meeste andere staten zijn de temperaturen te onstabiel voor Arabica koffieplanten om het hele jaar door buiten te gedijen.

Kopen op Amazon: Hirt’s Arabica Coffee Bean Plant – 6″ pot

Hoe koffiebonen binnenshuis te kweken

Het goede nieuws is dat je binnenshuis de ideale groeiomstandigheden voor een Arabica koffieplant kunt creëren. Het is niet alleen de gecontroleerde temperatuur, maar ook het juiste licht en de juiste vochtigheid die bepalen of de koffieplant goed gedijt. En de koffieplant is een schoonheid: donker glanzende bladeren en bloesems met een geur die velen vergelijken met die van jasmijn. Plus, het is een geweldig gespreksonderwerp.

Maar geduld is de sleutel bij het kweken van een Arabica koffieplant, want het kan twee tot vijf jaar duren voordat uw koffieplant bloeit en zijn eerste koffiebessen (de vrucht die de koffieboon bevat) voortbrengt.

Om koffieplanten uit zaad te beginnen, moet u een aantal groene koffiebonen van de meest recente oogst bestellen. Na het weken van uw groene koffiebonen in water ‘s nachts, kunt u zien dat sommige van hen beginnen te ontkiemen (u zult een klein wit uitsteeksel uit een uiteinde van het zaad opmerken). Houd ze vochtig en wacht tot ze ontkiemen. Je zult geduld moeten hebben – van ontkieming tot daadwerkelijke ontkieming kan ongeveer twee maanden duren, en veel van de ontkiemde zaden overleven het misschien niet.

Je kunt je planten ook beginnen met rijpe koffiebessen, wat betere resultaten oplevert. Maar koffiebessen kunnen moeilijk te verkrijgen zijn, tenzij u in een koffieproducerende regio woont.

Voor de meeste mensen is het het gemakkelijkst om een jonge koffieplant te kopen bij een kwekerij. Als de plant ongeveer 15 cm hoog is, verpot u hem in een grote bak. In het geval van meerdere zaailingen, laat u ze weken en scheidt u ze voorzichtig voordat u ze elk in een eigen pot zet. Koffieplanten wortelen graag diep, dus geef ze voldoende ruimte.

De ideale grond voor koffieplanten

Arabica-koffieplanten houden van lichtzure grond met een pH van 6 tot 6,5 en een hoog stikstofgehalte. Veel tuinders raden aan de grond te verrijken met organisch materiaal zoals gedroogd bloed, beendermeel en mest. Het is ook belangrijk dat de grond zeer gemakkelijk draineert.

Koffieplanten hebben ook baat bij ijzer in de bodem (vaak geassocieerd met planten die van een lage pH-waarde houden). Koffieplanten die groeien op bergen gevormd uit vulkanisch lavagesteente in Hawaii, bijvoorbeeld, krijgen dit voordeel op natuurlijke wijze. Door wat vulkanisch steengruis aan uw grondmengsel toe te voegen, krijgt u wat ijzer.

Hoeveel water hebben koffieplanten nodig?

De juiste hoeveelheid water is van cruciaal belang. Koffie komt oorspronkelijk voor onder bomen in gematigde streken op grote hoogten. Dat betekent dat ze constant water nodig hebben, maar niet van “natte voeten” zullen houden – de grond moet vochtig blijven, maar nooit verzadigd raken. Door wat veenmos toe te voegen, houdt de grond water vast en behoudt hij een lage pH-waarde. Om een poreuze grond te krijgen, kunt u er wat grof zand of basaltgruis doorheen mengen.

Zorg ervoor dat de grond volledig verzadigd is, en zorg ervoor dat het water goed uit de pot kan weglopen. Binnenshuis is één keer per week diep water geven voldoende voor de plant.

Maar er is geen alternatief voor het afstemmen op uw plant. Het weer, de vochtigheid, het seizoen en de leeftijd van de plant, zelfs binnenshuis, kunnen allemaal van invloed zijn op de hoeveelheid water die de plant nodig heeft. Ook de grootte van de container is van belang. Als u het gevoel hebt dat uw koffieplant vaak water nodig heeft, kan dat komen doordat de wortels uit de pot zijn gegroeid, zodat de plant moet worden verpot naar een grotere pot.

Koffieplanten hebben het juiste licht nodig

Koffieplanten houden van licht, maar niet van direct zonlicht. Buiten gedijen ze goed in de schaduw onder een bladerdak van bomen. Probeer deze omstandigheden binnenshuis na te bootsen door een lichte plek met diffuus licht te kiezen, bij voorkeur in de buurt van een raam dat niet veel direct zonlicht krijgt. Groeilampen kunnen uw koffieplanten helpen om te gedijen in de donkere maanden van de winter.

Snoei uw koffieplant

In de natuur kan de Arabica-koffieplant zo hoog worden als 2,5 meter. Maar ze passen zich gemakkelijk aan het leven in een pot aan, en kunnen uitgroeien tot een volle en productieve struik. Houd de grootte beheersbaar door te snoeien.

De oogst van uw koffiebonen

Onder ideale groeicondities in de buitenlucht kan een goed verzorgde Arabica koffieplant uiteindelijk 2.000 tot 4.000 bessen per oogst produceren of ongeveer 4,5 tot 9 pond. Er zijn twee koffiebonen per kers, en er is ongeveer 5 pond bessen nodig om één pond koffiebonen op te leveren. Als je het uitrekent, zie je dat de serieuze koffiedrinker heel wat Arabica koffieplanten nodig zou hebben om zelfvoorzienend te worden.

Eén kamerplant produceert misschien niet eens genoeg bonen om 1 pot koffie te zetten. Maar het verbouwen van je eigen koffie gaat echt over deel uitmaken van het proces. Het zal uw waardering voor de tijd en moeite die in een kopje koffie gaan enorm verdiepen, en uw genot van koffie zelf verdiepen, ongeacht waar de bonen worden geteeld.

De Bio van de auteur: Michael Shewmake begon Atlas Coffee Club om de wereld van koffie te belichten en te vieren. Van Papoea-Nieuw-Guinea tot Peru en van Burundi tot Brazilië, Michael is gepassioneerd over het verbinden van koffieconsumenten met koffielanden over de hele wereld, waardoor een wereldwijde koffie-ervaring lokaal aanvoelt. Hij is ook niet vies van de voordelen van het runnen van een koffiebedrijf, dat wil zeggen dat het normaal is om 5+ kopjes per dag te drinken.