KDE neon is een distributie (omwille van de eenvoud zullen we het als zodanig behandelen) die, hoewel het niet de beste start had, uiteindelijk een van de meest prominente is geworden binnen het GNU/Linux-spectrum, iets wat duidelijk is geworden in onze poll om de meest populaire distributie van 2018 te kiezen, als eerste onder de distributies die KDE als hun belangrijkste desktopomgeving hebben.

Het is waar dat we in onze poll Kubuntu opnemen als onderdeel van Ubuntu, dat Debian keuzevrijheid biedt, met behoud van GNOME als referentie, en dat met Manjaro iets vergelijkbaars gebeurt als met Debian, maar met het verschil dat het aparte installatiemedia biedt voor elke omgeving en met XFCE als referentie. Alle drie distributies hebben goede implementaties van Plasma 5, dus het is te verwachten dat een aanzienlijk percentage van hun gebruikers het zal gebruiken. Het is echter belangrijk op te merken dat KDE neon openSUSE heeft ingehaald, dat beschouwd zou kunnen worden als de belangrijkste referentie onder degenen die standaard KDE gebruiken (en ook een goede ervaring bieden met GNOME en XFCE).

Plasma 5 vanilla en Ubuntu LTS: ondersteuning, kracht en optimalisatie gegarandeerd

Op dit punt is het niet nodig om de meer dan erkende deugden van Plasma 5 te beschrijven: “power”, bijna oneindige aanpassingsmogelijkheden, veelzijdig, superieur niveau van optimalisatie, met een vriendelijke standaard layout (die van Windows)… KDE neon is een officieel product van de KDE gemeenschap, dus standaard hebben we een volledig vanilla ervaring van de omgeving, met Breeze als thema.

Maar het KDE Project is veel meer dan alleen een omgeving, het omvat ook veel applicaties die tot de beste in hun categorie op GNU/Linux behoren, of in ieder geval onder de applicaties die vrije software zijn. Hier vinden we de krachtige fotomanager digiKam, de bestandsverkenner Dolphin en de documentlezer Okular, maar degenen die er misschien het meest uitspringen zijn Krita en Kdenlive, niet omdat ze kwalitatief beter zijn, maar omdat neon veel meer bijgewerkte, gedebugde en functionele versies biedt dan Kubuntu (iets wat de Ubuntu-familielid niet eens corrigeert met de bekende Kubuntu Backports PPA). Dit laat KDE neon zien als een geweldige optie om Plasma 5 in zijn nieuwste versie te hebben en te kunnen genieten van de nieuwste versies van KDE applicaties.

Na een oppervlakkige uitleg over wat KDE neon biedt op software niveau (KDE en veel KDE in de nieuwste versie en vanilla ervaring), kunnen we niet de andere geweldige poot vergeten die dit besturingssysteem ondersteunt: Ubuntu LTS. Omdat het gebaseerd is op de lang ondersteunde versies van Ubuntu heeft het voldoende stabiliteit om in productie-omgevingen te worden gebruikt, waardoor het ideaal is voor bijvoorbeeld ontwikkeling met Ruby on Rails en elke programmeeromgeving. De voortdurende bijwerking en verbetering van toepassingen zoals Krita en Kdenlive leveren in dit verband een positieve bijdrage. Bovendien profiteert het van alle ondersteuning van derden die beschikbaar is voor Ubuntu, en biedt het een grote compatibiliteit met de toepassingen die beschikbaar zijn voor GNU/Linux. Hier kunnen we multimedia-ondersteuning toevoegen in Opera en Vivaldi, buiten de goed gebruikte Google Chrome en Steam.

We vinden Snap standaard geïnstalleerd en ingeschakeld, dus van Discover kunt u de applicaties die in deze vorm worden geleverd uit de officiële winkel van Canonical halen. Naast Spotify, Discord, Skype en Slack zijn er ook krachtige apps gericht op professionele omgevingen, zoals Android Studio en RubyMine. Afgezien van de technische discussies rond pakketten zonder traditionele afhankelijkheden, is het een groot gemak om al deze software met slechts twee klikken beschikbaar te hebben.

KDE Neon is een additief-vrij besturingssysteem (of zonder veel additieven), dus in het begin verbruikt het bijna geen bronnen. Dit opent de deur voor installatie op relatief bescheiden computers, in die mate dat de vraag om te kiezen tussen Plasma 5 en XFCE tegenwoordig niet meer gaat over CPU kracht en/of hoeveelheid RAM, maar over GPU kracht. En toch is het niet zo dat ik iets bijzonder krachtigs vraag op grafisch gebied, want mijn oude Toshiba laptop, met een ATI Mobility Radeon HD2600 met 256 megabyte gedeeld geheugen, is in staat om een ervaring te bieden die grenst aan perfectie, alleen vertoont deze glitches wanneer het formaat van een venster wordt gewijzigd (wat mij is overkomen met Unity 7 en Gnome Shell op dezelfde grafische kaart), hoewel gelukkig de grafische glitches verdwijnen wanneer het venster wordt vrijgegeven, dus er is niets ernstigs om te benadrukken.

Het is waar dat Plasma 5 kan worden geherconfigureerd om niet te vertrouwen op hardwareversnelling, maar het is duidelijk een omgeving om, althans in zijn standaard lay-out, voordeel te halen uit die eigenschap die niet goed is geïmplementeerd (of niet genoeg kracht biedt) op bepaalde grafische kaarten wanneer Linux ermee wordt gebruikt.

Wat is er niet zo glanzend aan KDE neon

Zoals elke menselijke creatie heeft ook KDE neon zijn gebreken. Om specifieker te zijn, het heeft een aantal tekortkomingen die, hoewel ze niet voorkomen dat het een top-tier besturingssysteem wordt, de ervaring voor sommige gebruikers incompleet maken:

• Het ontbreken van een grafische wizard voor stuurprogramma’s van derden: Hoewel ik dit niet nodig heb omdat ik een AMD GPU gebruik en Ubuntu standaard Intel en AMD microcode installeert als een mitigatie maatregel tegen Spectre, zouden NVIDIA en Broadcom Wi-Fi gebruikers een grafische wizard kunnen missen om hen te helpen hun hardware goed te laten werken met minder stappen. Kubuntu heeft wel zo’n wizard, dus misschien kan die geïnstalleerd worden.
• Het ontbreken van een grafische wizard voor het installeren van PPA’s: Nog een ontbrekende grafische wizard. Linux Mint heeft een expliciet grafisch hulpmiddel voor het toevoegen van PPA repositories, terwijl Ubuntu een impliciete manier biedt via “Software en Updates”, waarbij je alleen de code “ppa:autorppa/nombreppa” hoeft te kopiëren en te plakken in het “APT regel:” veld wanneer je een nieuwe repository aan het systeem wilt toevoegen.

• Een systeem niet geschikt voor NVIDIA gebruikers: Het mengen van Plasma 5 en NVIDIA kan leiden tot onbevredigende resultaten, hetzij door bugs of prestatie problemen. Hier gaan we niet de KDE gemeenschap de schuld geven, maar de GPU fabrikant voor het aanbieden van nogal twijfelachtige stuurprogramma’s in termen van naleving van gevestigde GNU/Linux standaarden.
• Voortdurende wijzigingen in de Qt en KDE suites kunnen uiteindelijk de compatibiliteit verbreken met toepassingen en software die door de officiële Ubuntu repository wordt geleverd. Wie in dit opzicht meer betrouwbaarheid en stabiliteit wil, kan zich wenden tot Kubuntu, en je kunt de belangrijkste verschillen met neon in dit artikel zien. Toch is de software catalogus van KDE van voldoende kwaliteit en variëteit om dit nadeel te verzachten.
• Wat dacht u van een virtueel emoji toetsenbord: Ja, dit is geen vitale functie, maar emoji’s worden steeds meer gebruikt, dus de KDE gemeenschap zou het zeer verwelkomen als zoiets zou worden toegevoegd.

Conclusie

De combinatie van de bijgewerkte KDE software suite en Ubuntu LTS zou moeten resulteren in een van de beste besturingssystemen ter wereld, en ja, KDE neon levert en voldoet zeker aan die accolade.

Dit is een produkt dat gebruik maakt van bijna alle deugden van zijn twee steunpilaren, wat resulteert in een besturingssysteem met enorme mogelijkheden dat ook goed kan werken op een grote verscheidenheid van hardware. Dat wil zeggen, zolang de CPU 64-bit is, een architectuur die al meer dan een decennium de standaard is voor de x86 instructieset.

Diegenen die op zoek zijn naar het beste van KDE op een stabiele basis en goede third-party ondersteuning hebben een goede keuze in KDE neon. Het is zeker weer een geval van make Linux great again.