De mortuaire tempel van koningin Hatsjepsoet, de Djeser-Djeseru (“Heilige der Heiligen”), bevindt zich onder de kliffen van Deir el Bahari op de westelijke oever van de Nijl nabij de Vallei der Koningen in Egypte. De dodentempel is gewijd aan de zonnegod Amon-Ra en bevindt zich naast de dodentempel van Mentuhotep II, die zowel als inspiratiebron en later als steengroeve diende. Hij wordt beschouwd als een van de “onvergelijkbare monumenten van het oude Egypte.”
Hatsjepsoet’s kanselier, koninklijk architect Senenmut, hield toezicht op de bouw. Hoewel de aangrenzende, vroegere dodentempel van Mentuhotep als model werd gebruikt, zijn de twee bouwwerken toch in veel opzichten aanzienlijk verschillend. De tempel van Hatsjepsoet heeft een lang terras met zuilengangen dat afwijkt van de gecentraliseerde structuur van het model van Mentoehotep – een anomalie die veroorzaakt kan zijn door de gedecentraliseerde ligging van haar grafkamer. Er zijn drie gelaagde terrassen die 97 voet hoog zijn. Elke verdieping wordt geleed door een dubbele zuilengalerij van vierkante pijlers, met uitzondering van de noordwestelijke hoek van het centrale terras, waar Proto Dorische zuilen staan om de kapel te herbergen. Deze terrassen zijn met elkaar verbonden door lange hellingbanen die ooit werden omgeven door tuinen met uitheemse planten, waaronder wierook- en mirrebomen. De gelaagdheid van Hatsjepsoet’s tempel komt overeen met de klassieke Thebaanse vorm, met pylonen, hoven, hypostyle hal, zonnehof, kapel en heiligdom.
De reliëfsculptuur in Hatsjepsoet’s tempel vertelt het verhaal van de goddelijke geboorte van een vrouwelijke farao – de eerste in haar soort. De tekst en de picturale cyclus vertellen ook over een expeditie naar het Land van Punt, een exotisch land aan de Rode Zee kust. De beelden en versieringen zijn sindsdien gestolen of vernietigd, maar ooit stonden in de tempel twee beelden van Osiris, een sfinxlaan en vele beelden van de koningin in verschillende houdingen – staand, zittend of knielend. Veel van deze portretten werden na haar dood vernietigd op bevel van haar stiefzoon Thoetmosis III.
De hoofdas en de as van de tempel staan op een azimut van ongeveer 116½° en staan gericht op de zonsopgang van de winterzonnewende, die in onze moderne tijd elk jaar rond 21 of 22 december valt. Het zonlicht dringt door tot aan de achterwand van de kapel, alvorens naar rechts te bewegen om een van de Osiris-beelden te belichten die aan weerszijden van de deur naar de tweede kamer staan. Een andere subtiliteit van deze hoofdopstelling wordt gecreëerd door een lichtbak, die een blok zonlicht toont dat langzaam beweegt van de centrale as van de tempel om eerst de god Amen-Ra te verlichten, vervolgens de geknielde figuur van Thutmose III te beschijnen en tenslotte de Nijlgod Hapi te verlichten. Bovendien kan het zonlicht door de verhoogde hoek van de zon, ongeveer 41 dagen aan weerszijden van de zonnewende, via een secundaire lichtbak doordringen tot in de binnenste kamer. Deze binnenste kapel werd vernieuwd en uitgebreid in de Ptolemeïsche tijd en heeft cultusverwijzingen naar Imhotep de bouwer van Djoser’s trappenpiramide en Amenhotep zoon van Hapu – de opzichter van de werken van Amenhotep III.
