Dokters van een ziekenhuis in de buitenwijken van Chicago melden dat ze drie mensen behandelen die een bijtende, zelfgemaakte heroïneachtige drug genaamd “krokodil” hebben gebruikt die vlees en botten kan doen rotten, zo meldt CBS Chicago. Vorige maand meldden de gezondheidsambtenaren van Arizona twee gevallen van mensen die de drug hadden gebruikt.

De drug werd ongeveer 10 jaar geleden populair in Rusland als een goedkope vervanging voor heroïne. Het kost ongeveer drie keer minder dan heroïne, en produceert een vergelijkbare, maar veel kortere, high.

Krokodil wordt gemaakt van vrij verkrijgbare hoofdpijnpillen op basis van codeïne, gemengd met benzine, verfverdunner, alcohol of jodium. Wanneer een persoon het geneesmiddel injecteert, vernietigt het weefsel en wordt de huid schilferig en groen, waardoor hij er krokodilachtig uitziet. De drug kan ook bloedvergiftiging, etterende zweren en abcessen veroorzaken.

Een van de patiënten in het Presence St. Joseph’s Medical Center in Joliet, Illinois is een 25-jarige vrouw die al 10 jaar heroïne gebruikt, volgens CBS Chicago. Ze begon een maand geleden met het gebruik van krokodil, en is in extreem kritieke toestand.

Dr. Abhin Singla zei: “Toen ze binnenkwam, had ze de vernietiging die optreedt als gevolg van deze drug, meer dan 70 procent van haar onderlichaam.” Hij voegde eraan toe: “Het is erg beangstigend. Het begint bijna onmiddellijk met het vernietigen van bloedcellen en bloedvaten, veroorzaakt letterlijk gangreen van binnenuit het lichaam dat naar buiten komt.” Singla merkte op dat de gemiddelde levensverwachting na het eerste gebruik van het medicijn twee jaar is in Rusland.