Zien in het donker is een gave waar we allemaal wel eens van gedroomd hebben. Hoe zit het met onze kleine cavia’s? Kunnen cavia’s in het donker zien?

We zullen er geen doekjes om winden: deze vraag is nog steeds niet beantwoord. Het huidige antwoord is een onbevredigende misschien. Omdat cavia’s gedurende delen van de nacht actief zijn, kunnen we veronderstellen dat ze een vorm van nachtzicht hebben. De mate waarin ze kunnen zien is echter nog steeds een punt van discussie.

Hieronder bekijken we de bewijzen voor het al dan niet kunnen zien van cavia’s in het donker. Van hun biologie tot hun gedrag, we hebben de feiten op een rijtje gezet om deze vraag nader te bekijken.

Kunnen cavia’s in het donker zien? Wat maakt deze vraag zo lastig?

Wel, deze vraag is vaag, om te beginnen. “Zien in het donker’ is niet zozeer een ja/nee-vraag, maar bestaat op een schaal. Niets kan “zien” in het absolute donker. Ogen zijn afhankelijk van licht, en een afwezigheid van licht betekent een afwezigheid van zien.

De ogen van sommige wezens zijn echter gevoeliger dan die van anderen. De mens bijvoorbeeld kan tot op zekere hoogte in het donker zien, maar veel minder dan een kat of een uil.

Zicht heeft meestal alleen betrekking op dingen die we zien via fotoreceptoren en neurale netwerken en ingewikkelder psychologisch gedoe. Het volstaat te zeggen dat het ingewikkeld is. We zeggen soms dat dieren “zien” met andere zintuigen: zoals vleermuizen en dolfijnen met echolocatie, of Toph Beifong en sterneusmollen door het opvangen van trillingen in de aarde.

Deze voorbeelden kunnen navigeren in de duisternis, ongeacht of hun ogen wel of niet genoeg licht opvangen om te “zien”. Laten we nu eens onderzoeken waar cavia’s in dit geheel komen.

Kunnen cavia’s in het donker zien? Tijd voor onderzoek

We gaan dit aanpakken zoals Sherlock Holmes een misdaad oplost. Er zijn aanwijzingen en patronen, en als we die samen bekijken, kunnen we misschien eindelijk deze hardnekkige vraag beantwoorden. Kunnen cavia’s zien in het donker? Nou, laten we onze hoed pakken en onze trouwe sidekick: want het spel is begonnen.

Kunnen cavia’s zien in het donker? | The First Clue: Guinea Pig Sleeping Patterns

Zoals we al eerder hebben besproken, hebben cavia’s een uniek slaappatroon. Het zijn geen nachtdieren, maar ze slapen ook niet de hele nacht door zoals wij.

In plaats daarvan zijn ze crepusculair. Ze verdelen hun slaap in dutjes gedurende de dag en de nacht. Wat betekent dit dan?

Cavia’s overleven in het wild

Cavia’s zijn misschien niet meer in het wild te vinden, maar voordat ze gedomesticeerd werden, moesten ze voor zichzelf zorgen.

Omdat ze ‘s nachts actief waren, moeten we aannemen dat ze een vorm van nachtzicht hebben. Als ze blind door het donker zouden zwerven, zouden hun overlevingskansen aanzienlijk afnemen.

Toch kunnen we dit niet als eindconclusie nemen. We moeten rekening houden met het feit dat cavia’s andere zintuigen hebben.

De tweede aanwijzing: Zintuigen van cavia’s

Mensen vertrouwen meer op het zicht dan op enig ander zintuig. In het donker zijn we plotseling volkomen nutteloos. We hebben nog wel onze andere zintuigen, maar we zijn daar niet meer zo afhankelijk van als van onze ogen.

Als u uw reukzin zou verliezen, zou u misschien de geur van een versgebakken taart missen. Maar u zou zich nog steeds in de wereld kunnen bewegen.

Bij cavia’s ligt dat heel anders. Zij hebben een zeer scherp gehoor, veel beter dan een mens. Ook hun reukzin is zeer verfijnd.

Met deze andere verhoogde zintuigen, zijn ze minder afhankelijk van het gezichtsvermogen. Misschien zelfs tot het punt dat ze ‘s nachts niet eens hoeven te zien om te navigeren.

De derde aanwijzing: Het gezichtsvermogen van cavia’s (overdag)

Cavia’s hebben enkele voordelen wat het gezichtsvermogen betreft. Ze hebben een breder gezichtsveld, omdat hun ogen aan de zijkant van hun kop zitten. Dit betekent dat ze een zicht van 340 graden hebben op de wereld om hen heen. Ter vergelijking, mensen hebben ongeveer de helft van dat…op een goede dag.

Hoewel ze een breed gezichtsveld hebben, is hun diepte perceptie niet iets om over op te scheppen. Een cavia kan misschien om zich heen zien. Maar zet ze op een tafel en ze lopen zo van de rand af.

Dus zet ze niet op tafels! Laat ze de sprong niet wagen!

Wetenschappers zijn er ook vrij zeker van dat cavia’s kleuren zien. Ze zien alles in het rode, blauwe en groene spectrum, net als wij.

De vierde aanwijzing: Snorharen van cavia’s

Laten we even teruggaan naar een zintuig dat cavia’s bijzonder maakt: tastzin. We hebben het hier echter niet over het voelen aan dingen met hun pootjes. Laten we eens kijken naar wat we zelfs als de superkracht van een cavia zouden kunnen beschouwen: hun snorharen.

Voor ons zien de snorharen van een cavia er misschien uit als niets meer dan een schattig snorretje. Maar in werkelijkheid worden deze haren vibrissae genoemd. Cavia’s gebruiken ze om de wereld om hen heen te voelen. Ze voelen de wereld letterlijk met hun snorharen!

Met deze haren kunnen ze de breedte van openingen meten en de vorm van het pad dat voor hen ligt. Dus, zelfs in het donker zullen ze nooit ten einde raad zijn.

Waarom dit een uitdaging is

Dit vermogen maakt het zo moeilijk om te bepalen hoe goed cavia’s in het donker zien. Ze schijnen zich met gemak in het donker te kunnen verplaatsen. Ze verdwalen niet en ze stoten zich zelfs nergens aan.

Hetzelfde kan nauwelijks gezegd worden van hun menselijke eigenaars. Probeer maar eens je keuken te bereiken zonder je telefoonlampje en je eindigt met gekneusde schenen. En dat is in het gunstigste geval.

De vijfde aanwijzing: cavia’s Geheugenvermogen

Hun geheugen kan variëren, maar wat we wel weten is dat cavia’s een uitstekend ruimtelijk geheugen hebben. Ze onthouden misschien niet je verjaardag of jubileum, maar paden en routes blijven in hun geheugen hangen als lijm.

In het wild volgden de voorouders van de cavia’s gewoonlijk nacht na nacht dezelfde paden. Dus wordt het nog moeilijker om te zeggen of hun schijnbare gemak in het donker is van een goed nachtzicht, of gewoon omdat ze een scherpe mentale kaart van het gebied hebben.

De zesde aanwijzing: Geschrokken cavia’s

Cavia’s staan erom bekend dat ze snel schrikken. Dit komt echter meer door temperament dan door een gebrek aan zintuigen.

Kalmte en een rustige omgeving is wat een cavia verlangt. En op het moment dat die rust verbroken wordt, zullen ze daar niet blij mee zijn.

We denken dat we veilig kunnen zeggen dat dit niets zegt over de zintuigen of het nachtzicht van een cavia. Immers, als er met een deur wordt geslagen, flippen wij ook, hoewel ons gehoor gewoon goed is.

De Verdict: Kunnen cavia’s in het donker zien?

Laten we dit eens op een andere manier bekijken. Kunnen mensen in het donker zien? Hoe zouden we daarop antwoorden? Waarschijnlijk zouden we zeggen: dat hangt ervan af.

Zelden worden we in situaties gebracht waarin we niets anders zien dan volslagen duisternis. Toch zijn we tamelijk nutteloos zodra het licht uitgaat.

Minder nachtzicht en meer nachtzintuig

Guinea’s hebben bewezen dat duisternis hen op geen enkele manier belemmert. Ze kunnen in het donker moeiteloos navigeren, voedsel vinden en roofdieren ontwijken.

Gelijk hoe goed hun ogen dingen zien in het donker, kunnen we veilig veronderstellen dat cavia’s “zien” in het donker. Alleen gebruiken ze al hun zintuigen samen om zich een beeld te vormen van de wereld om hen heen

Ze gebruiken reuk om voedsel te vinden, elkaar te herkennen, en roofdieren te ontwijken. Ze gebruiken het gehoor om in veiliger gebieden te blijven en met elkaar te communiceren. En met hun snorharen voelen ze aan welk pad ze volgen.

Ogen en nachtzicht lijken op dit punt een beetje overbodig.

Kunnen cavia’s in het donker zien? Well, It A Different Kind of Sight

Om het nog eens af te ronden: cavia’s kunnen in het donker zien, maar niet alles wat ze zien gebeurt met hun ogen. Net als een blinde monnik uit een kung fu film of de Marvel superheld Daredevil, hebben ze zich aangepast en geleerd te “zien” met hun andere zintuigen.

Zeggen we nu dat cavia’s spring-schoppende, superkrachtige wezens zijn? Misschien. Heel misschien.

Final Note: Guinea Pig Eyecare

Ondanks dat cavia’s niet zo afhankelijk zijn van het gezichtsvermogen als wij, is het nog steeds van essentieel belang om ervoor te zorgen dat hun ogen in goede conditie zijn.

Een gezond dieet en regelmatige controles bij de dierenarts zullen een lange weg afleggen om de ogen van uw cavia in goede staat te houden.