De heldere waterige vloeistof afgescheiden door de lacrimale klier die, samen met de afscheidingen van de meibomian klieren, de goblet cellen, de klier van Zeis, evenals de accessoire lacrimale klieren van Krause en Wolfring, helpt om het bindvlies en het hoornvlies vochtig en gezond te houden. Periodiek onwillekeurig knipperen verspreidt de tranen over het hoornvlies en het bindvlies en veroorzaakt een pompende werking van het lacrimale drainagesysteem, via de lacrimale puncta in de nasolacrimale ductus. Ongeveer 25% van de tranen gaat verloren door verdamping, de resterende 75% wordt in de neusholte gepompt en meer dan 60% van het traanvolume wordt afgevoerd via de onderste canaliculus. Tranen bevatten water (98,2%), zouten, lipiden (o.a. wasesters, sterolesters, koolwaterstoffen, polaire lipiden, triglyceriden en vrije vetzuren), proteïnen (o.a. lysozym, lactoferrine, albumine, IgA, IgE, IgG, complementproteïnen C3, C4, C5 en C9, en beta-lysine), magnesium, kalium, natrium, calcium, chloride, bicarbonaat, ureum, ammoniak, stikstof, citroenzuur, ascorbinezuur, en mucine. Tranen hebben een pH die varieert tussen 7,3 en 7,7 (verschuivend naar een iets minder alkalische waarde wanneer het oog gesloten is) en de hoeveelheid die per uur wordt afgescheiden ligt tussen de 30 en 120 ml. Syn. lacrimale vloeistof. Zie alacrima; knipperen; epiphora; precorneale film; hyperlacrimatie; keratoconjunctivitis sicca; lacrimaal apparaat; lacrimaal meer; lysozyme; mucine; fluoresceïne kleuring; break-up time test; niet-invasieve break-up time test; fenol rode katoendraad test; Schirmer’s test.
kunstmatige tranen Elke oplossing voor oogdruppels die tranen kan vervangen door de consistentie ervan te benaderen in termen van viscositeit en toniciteit en kan veel van de stoffen bevatten die in tranen worden gevonden. De meest voorkomende stoffen in kunsttranen zijn cellulosederivaten, zoals methylcellulose, hydroxymethylcellulose, hydroxypropylcellulose, hypromellose (hydroxypropylmethylcellulose), hydroxyethylcellulose, en polyvinylalcohol, povidon (polyvinylpyrrolidine), natriumhyaluronaat en natriumchloride, die een lage viscositeit hebben. Carbomer (polyacrylzuur), carmellose (carbomethylcellulose), vloeibare paraffine en gele zachte paraffine hebben een gemiddelde tot hoge viscositeit. Acetylcysteïne, een slijmoplossend middel bereid met hypromellose, wordt gebruikt wanneer het traantekort gepaard gaat met draden en filamenten van slijm om het slijm zachter en vloeibaarder te maken, en tevens om de slijmvliezen te doen slinken (adstringerend). Syn. oculair smeermiddel. Zie alacrima; recurrente cornea-erosie; ectropion; droog oog; hypromellose; keratoconjunctivitis sicca; methylcellulose; Bell’s palsy; bevochtigingsoplossing; xerophthalmie.
crocodile tears Overvloedige traanafscheiding die optreedt tijdens het eten in gevallen van abnormale regeneratie van de zevende hersenzenuw na herstel van Bell’s palsy. Syn. paradoxale lacrimatie.