“De naam ‘LEGO’ is een afkorting van de twee Deense woorden ‘leg godt’, wat ‘goed spelen’ betekent. Het is onze naam en het is ons ideaal.

De LEGO Groep werd in 1932 opgericht door Ole Kirk Kristiansen. Het bedrijf is overgegaan van vader op zoon en is nu eigendom van Kjeld Kirk Kristiansen, een kleinkind van de oprichter.

Het heeft een lange weg afgelegd in de afgelopen bijna 80 jaar – van een kleine timmermanswerkplaats tot een moderne, wereldwijde onderneming die nu, in termen van omzet, ‘s werelds op drie na grootste fabrikant van speelgoed is.

Het LEGO-steentje is ons belangrijkste product. Daarom zijn we er trots op dat we twee keer zijn uitgeroepen tot – “Speelgoed van de Eeuw”. Onze producten hebben in de loop der jaren een grote ontwikkeling doorgemaakt – maar de basis blijft de traditionele LEGO steen.

De steen in zijn huidige vorm werd gelanceerd in 1958. Het in elkaar grijpende principe met zijn buizen maakt het uniek, en biedt onbeperkte bouwmogelijkheden. Het is gewoon een kwestie van de fantasie op gang brengen – en een schat aan creatieve ideeën laten ontstaan door te spelen.”

“LEGO Geschiedenis

De Lego Groep begon in de werkplaats van Ole Kirk Christiansen (geboren 7 april 1891), een timmerman uit Billund, Denemarken, die in 1932 begon met het maken van houten speelgoed. In 1934 kreeg zijn bedrijf de naam “Lego”, van de Deense uitdrukking leg godt, wat “goed spelen” betekent. In 1949 begon Lego, naast andere nieuwe producten, met de productie van een vroege versie van de nu beroemde in elkaar grijpende stenen, die ze “Automatic Binding Bricks” noemden. Deze stenen waren gedeeltelijk gebaseerd op de Kiddicraft Self-Locking Bricks, die in 1939 in het Verenigd Koninkrijk werden gepatenteerd en daar in 1947 op de markt werden gebracht. Lego wijzigde het ontwerp van de Kiddicraft-stenen na onderzoek van een monster dat het had gekregen van de Britse leverancier van een spuitgietmachine die het bedrijf had gekocht. De stenen, oorspronkelijk vervaardigd van celluloseacetaat, waren een ontwikkeling van de traditionele stapelbare houten blokken die in elkaar sloten door middel van enkele ronde noppen bovenaan en een holle rechthoekige onderkant. De blokjes klikten in elkaar, maar niet zo stevig dat ze buitengewoon moeilijk uit elkaar te krijgen waren.

Het motto van de Lego Group is det bedste er ikke for godt wat ruwweg betekent “alleen het beste is het beste” (meer letterlijk “het beste is nooit te goed”). Dit motto werd gecreëerd door Ole Kirk om zijn werknemers aan te moedigen nooit te beknibbelen op kwaliteit, een waarde waarin hij sterk geloofde. Het motto wordt vandaag nog steeds gebruikt binnen het bedrijf. In 1951 bestond de productie van Lego voor de helft uit plastic speelgoed, hoewel het Deense vakblad Legetøjs-Tidende (“Toy-Times”) bij een bezoek aan de Lego-fabriek in Billund in het begin van de jaren vijftig van mening was dat plastic nooit in staat zou zijn het traditionele houten speelgoed te vervangen. Hoewel dit een algemeen gevoelen was, lijkt Lego-speelgoed een belangrijke uitzondering te zijn geworden op de afkeer van plastic in kinderspeelgoed, mede door de hoge eisen die Ole Kirk stelde.

In 1954 was Christiansens zoon, Godtfred, de jongste directeur van de Lego Group geworden. Het was zijn gesprek met een overzeese inkoper dat leidde tot het idee van een speelgoedsysteem. Godtfred zag het enorme potentieel in Legoblokjes om een systeem voor creatief spel te worden, maar de blokjes hadden nog enkele problemen vanuit technisch oogpunt: hun vergrendelingsmogelijkheid was beperkt en ze waren niet erg veelzijdig. In 1958 werd het moderne baksteenontwerp ontwikkeld, en het duurde nog eens vijf jaar om het juiste materiaal ervoor te vinden, ABS (acrylonitril butadieen styreen) polymeer. Op 28 januari 1958 werd het moderne Legoblokje gepatenteerd.

De Duplo-productlijn van de Lego Group, geïntroduceerd in 1969, is een serie eenvoudige blokjes die twee keer zo breed, hoog en diep zijn als standaard Legoblokjes, en zijn gericht op jongere kinderen.

In 1978 produceerde Lego de eerste minifiguren, die sindsdien niet meer weg te denken zijn uit de meeste sets. Nieuwe elementen worden vaak uitgebracht samen met nieuwe sets. Er zijn ook Lego-sets ontworpen om jonge meisjes aan te spreken, zoals de Belville- en Clikits-lijnen die bestaan uit kleine in elkaar grijpende onderdelen die bedoeld zijn om creativiteit en knutselen aan te moedigen, net als gewone Legoblokjes. Belville en Clikit stukken kunnen in elkaar grijpen met gewone Lego stenen als decoratieve elementen.

Lego Fabuland liep van 1979 tot 1989. Het meer geavanceerde Lego Technic werd in 1977 gelanceerd. Lego Primo is een blokkenlijn van de Lego-groep voor zeer jonge kinderen die liep van 2004 tot 2006. In 1995 werd Lego Baby gelanceerd voor baby’s.

In mei 2011 bracht Space Shuttle Endeavour missie STS-134 13 Lego kits naar het International Space Station, waar astronauten modellen zullen bouwen en kijken hoe ze reageren in microzwaartekracht, als onderdeel van het Lego Bricks in Space programma. De resultaten zullen worden gedeeld met scholen als onderdeel van een educatief project.

In mei 2013 werd het grootste model ooit gemaakt tentoongesteld in New York, gemaakt van meer dan 5 miljoen stenen; een 1:1 schaalmodel van een X-Wing.Andere records zijn een 112-voet toren en een 4 km lange spoorweg.”

*Informatie van Aboutus.lego.com en Wikipedia.org

**Video gepubliceerd op YouTube door “LEGO”