Stelt u zich eens een LEGO school voor

Als u een gebouw voor u ziet dat gemaakt is van piepkleine plastic steentjes, dan kunt u zich de projecten van de leerlingen van de International School of Billund (ISB) misschien beter voorstellen dan de school zelf. Stelt u zich in plaats daarvan een grote speelplaats voor met een 40 meter lange klimstructuur, klaslokalen met grote schuifdeuren om de leerruimte uit te breiden, en ergonomische bureaus. Stel je een diverse groep leerlingen voor uit 50 verschillende landen, gericht op spel en onderzoek. Open de vloer om geheime legokubussen te vinden, veilig verstopt onder de voeten van energieke kleuters. Lego’s International School of Billund is misschien niet gemaakt van de kenmerkende stenen van het bedrijf, maar het weerspiegelt zeker hun liefde voor spelen.

“Wij begeleiden en stimuleren kinderen om ambitieuze levenslange leerlingen te worden die persoonlijke voldoening bereiken en die een positieve bijdrage zullen leveren aan onze steeds veranderende wereld.”

– ISB Mission Statement

De hoofdstad van kinderen

Kjeld Kirk Kristiansen, voormalig CEO van het Legoconcern en voorzitter van de Lego Foundation, koestert al lang de droom om van Billund de “hoofdstad van kinderen” te maken. Billund is de thuisbasis van Lego sinds het prille begin, toen Ole Kirk Kristiansen in 1932 oprichtte wat nu ‘s werelds op twee na grootste fabrikant van speelmateriaal is. Ter ere van de erfenis van zijn grootvader en zijn liefde voor zijn geboortestad heeft Kjeld Kirk Kristiansen een aantal projecten in Billund gefinancierd, waaronder theaters, bibliotheken en de op één na grootste luchthaven van Denemarken. ISB is zijn meest recente en zeer ambitieuze project.

Geopend in 2013, ISB heeft een huidige inschrijving van ongeveer 320 leerlingen in de leeftijd van 3-15, waarvan ongeveer de helft Deens is, met de anderen afkomstig uit 50 verschillende landen over de hele wereld. De klassen zijn klein, en de school heeft meestal een lange wachtlijst voor toelating.

En het is geen wonder dat zo veel kinderen en hun families geïnteresseerd zijn in de school. Als je het kleuterklaslokaal binnenloopt, word je begroet door een reusachtige gele kronkelglijbaan, een overdekte boomhut en een muur met verkleedkleren. Elke afdeling van de school heeft toegang tot knutseltafels, makersruimtes en innovatielabs. De ruimte oogt en voelt speels, en ja, er zijn een paar plekken in het gebouw waar de muren bedekt zijn met Lego.

Maar zijn de leerlingen de hele dag alleen maar aan het spelen? Of leren ze eigenlijk?

Het antwoord is beide. ISB is het met ons eens dat spelen eigenlijk een geweldige manier van leren is.

“Tijd vrijmaken voor creativiteit, spel en in een staat van flow komen staat centraal in de filosofie van Lego en we gaan hiermee en met andere ideeën experimenteren in het rooster.”

– Richard Matthews, hoofd van de school

Play-based learning staat centraal in het ISB-model, maar ze richten zich ook op strenge academische regels om hun jonge leiders te ontwikkelen. Het curriculum is een combinatie van het International Baccalaureate World School programma (IB), standaard Deens openbaar onderwijs, en onderzoekend leren. Leerlingen volgen lessen als wiskunde en Engels naast Design and Technology en “onderzoekseenheden” om creativiteit en innovatie aan te moedigen en ruimte te maken voor spelend leren.

“In het Verenigd Koninkrijk wordt je geleerd om examens te halen. In Scandinavië wordt je geleerd hoe je moet denken.”

– Aankomende Ouder

De vaardigheden die ISB aan hun leerlingen meegeeft, zijn het soort 21e Eeuwse Vaardigheden die we meer leerlingen moeten aanleren. Standaardonderwijs maakt studenten minder creatief, wat ons niet zal helpen om de nieuwe soorten problemen op te lossen die sneller op ons af lijken te komen dan voorheen. We hebben meer scholen nodig die bereid zijn een onderwijsrevolutie te beginnen en een aantal “onderzoekseenheden” aan hun dagen toe te voegen.

Changing the State of Education

Kirk Kristiansen hoopt dat deze school niet de enige zal zijn; hij hoopt dat andere scholen die zich richten op de mix van spel en en formele programmering zoals IB wereldwijd zullen openen, naarmate het succes van de school duidelijker wordt. Om hiervoor te pleiten, is het participatieve onderzoeksprogramma van de school ontworpen om de impact te meten van iets waar veel opvoeders al vertrouwen in hebben.

” ideeën uitproberen, theorieën testen, experimenteren met symbolensystemen, sociale relaties verkennen, risico’s nemen, en de wereld opnieuw verbeelden.”

– Lego Pedagogy of Play Project

ISB heeft samengewerkt met Project Zero voor het Pedagogy of Play Project, om te onderzoeken wat het betekent om spel centraal te stellen in het onderwijs, en heeft al 2 papers, 3 praktijkbeelden, en 17 boekjes gegenereerd in de Pedagogy of Play Toolkit. Deze middelen zijn beschikbaar voor elke leerkracht, in de hoop dat de inzichten van ISB in andere scholen en leergemeenschappen kunnen worden geïmplementeerd op het moment dat ze worden ontdekt. ISB werkt ook samen met toonaangevende instellingen als Tufts University, Harvard en Massachusetts Institute of Technology om hun resultaten te bestuderen en de educatieve programma’s die zij aan studenten aanbieden te verbeteren. Dit is slechts een deel van Lego’s grotere investering in onderzoek naar spelenderwijs leren, wat ook te zien is in het PEDAL Centre aan de Universiteit van Cambridge dat wordt gefinancierd door de Lego Foundation.

ISB zou een model kunnen worden voor het klaslokaal van de toekomst, en als dat betekent dat meer van ons indoor boomhutten krijgen en de vrijheid om grote ideeën te verkennen, schrijf ons dan in!