Een kenmerk van geestelijke gezondheidsproblemen is dat ze ertoe kunnen leiden dat we in ons hoofd blijven steken. Maar wat betekent dat precies, “vastzitten in je hoofd?” Als je bent zoals veel mensen, is het waarschijnlijk zo natuurlijk geworden om je bezig te houden met elke gedachte en elk gevoel dat in je hoofd opkomt, dat je misschien niet eens merkt dat je het doet. Hier zijn enkele tekenen dat je misschien te veel tijd in je hoofd doorbrengt…

• Je besteedt veel tijd aan het proberen uit te vinden wat anderen denken.
• Je vraagt jezelf af waarom je bepaalde gedachten hebt, en bent geneigd te geloven dat alle gedachten gebeuren voor een doel of reden.
• U gaat ervan uit dat al uw emoties om een goede reden gebeuren en reageert dan dienovereenkomstig, dingen vermijden wanneer u zich angstig of angstig voelt, uzelf straffen wanneer u zich schuldig voelt, uitvallen naar anderen wanneer u zich boos voelt.
• U besteedt veel aandacht aan negatieve gedachten die u over uzelf hebt.
• U bekijkt incidenten uit het verleden steeds opnieuw zonder productief resultaat.
• U besteedt veel energie aan pogingen om twijfel en onzekerheid weg te nemen uit situaties die onvermijdelijk onzeker zijn.
• U probeert mentaal “dingen uit te zoeken” die niet echt kunnen worden uitgezocht.
• U maakt zich zorgen over omstandigheden die niet kunnen worden veranderd, of in ieder geval niet kunnen worden veranderd door enige mentale activiteit van uw kant.
• U concentreert zich op starre, onbuigzame gedachten over een situatie die u alleen maar meer van streek maken.
• In het algemeen besteedt u veel tijd aan het controleren van uw mentale ervaring, probeert u gedachten en gevoelens die u niet leuk vindt kwijt te raken of te vermijden.

Als een van deze dingen bekend klinkt, brengt u misschien te veel tijd in uw hoofd door. Maar wees gerust, er is hoop. Je kunt leren om je aandacht op andere delen van het leven te richten. Hier zijn een paar snelle tips om je te helpen oefenen om uit je hoofd te komen. Voor degenen onder u die meesters zijn in het leven in je hoofd, bedenk dan dat deze vaardigheden veel tijd en oefening kunnen vergen.

Vang jezelf op in de gewoonte: Begin op te merken welke gedachten de neiging hebben je “vast te haken”. Je zult hoogstwaarschijnlijk een patroon ontdekken, waarbij dezelfde soorten gedachten keer op keer je aandacht grijpen. De truc om jezelf los te maken van deze gedachten is om te stoppen met proberen er vanaf te komen (dit maakt het alleen maar erger). Erken hun bestaan, en laat ze in je hoofd rondhangen als ze dat willen. Maar geef ze niet je aandacht. Reageer niet op ze. Ga niet met ze in discussie. En neem ze niet te serieus.

Ga in contact met je zintuigen: Wanneer je merkt dat je door gedachten verslaafd raakt, probeer dan weer contact te maken met de buitenwereld, de wereld van je vijf zintuigen. Kijk of je drie verschillende geluiden in je omgeving kunt opmerken die je nog niet had opgemerkt, of drie voorwerpen in je zicht waar je je niet bewust van was. Kun je geuren herkennen? Welke texturen kun je met je vingers voelen? Als u zich op deze dingen kunt concentreren, zult u merken dat uw bewustzijn terugkeert naar de wereld buiten uw hoofd.

Neem de tijd om u te concentreren op wat belangrijk voor u is: Kom in contact met je waarden. Herinner wie en wat belangrijk voor u zijn. Kijk of je gedragingen of activiteiten kunt opmerken die je dichter bij deze dingen brengen. Vraag jezelf af wat de persoon die je wilt zijn zou doen met zijn tijd. En kijk of je kunt beginnen om meer van je tijd te besteden aan deze dingen. Dit zal je helpen je aandacht te richten op wat je wilt doen, in plaats van op wat je niet wilt doen.

Probeer deze tips eens, maar raak niet gefrustreerd als verandering niet gemakkelijk komt. Verandering is hard werken. Daar is geen twijfel over mogelijk. Maar met een beetje oefening kun je leren hoe je minder tijd in je hoofd doorbrengt. En meer tijd om je leven te leven.