De onbetwiste keizer der Loricariidae is natuurlijk ook een goed ingeburgerde soort in Noorwegen. Het zal altijd een gewilde vis blijven, en de wereldwijde vraag zal ervoor zorgen dat de prijs voor altijd hoog zal blijven. Het is eenvoudigweg onmogelijk om genoeg van deze soort te produceren om hem ook maar in de buurt van de mainstream te laten komen, en met zijn verbazingwekkende uiterlijk dragen wij natuurlijk ons steentje bij tot het behoud van zijn aanwezigheid in de hobby. Met het afdammen van zijn natuurlijke habitat en de soort is zelfs verboden voor uitvoer uit Brazilië, is in gevangenschap gekweekte voorraad immens relevant voor het toekomstige bestaan van deze soort.
Facts:
Naam: Hypancistrus zebra (Isbrücker & Nijssen, 1991)
Handelsnamen: Zebra Pleco, Keizerlijke Pleco, L46
Oorsprong: Rio Xingu, Brazilië
Maximale grootte: 10 cm / 4”
Deze vrij kleine Pleco’s zijn te vinden in rotsspleten in diepe, rustige poelen in de stroomversnellingen van Rio Xingu. Ze hebben een aquarium nodig met veel schuilplaatsen in de vorm van rotsen, hout en natuurlijk speciaal gemaakte grotten die passen bij hun afmetingen. Daarin zullen de mannetjes uiteindelijk hun kroost bewaken. Ze geven de voorkeur aan water dat tamelijk warm (27-30 C), zacht en licht zuur is. Het water moet vooral goed van zuurstof worden voorzien en schoon zijn, dus een goed filtratiesysteem en regelmatige waterverversing zijn van essentieel belang. Het is een ietwat schuwe en teruggetrokken soort die niet echt goed concurreert om voedsel en territoria, dus hij moet niet worden geplaatst in een bak met veel concurrentie om hulpbronnen. Onder elkaar zijn ze vrij vreedzaam, hoewel mannetjes kunnen ruziën om grotten en vrouwtjes soms zwaar gewond of zelfs gedood kunnen worden tijdens het broeden in de grot van het mannetje.
Zoals bij zoveel andere leden van Hypancistrus (en andere geslachten wat dat betreft), kan ook H.zebra soms voorkomen met abnormaal gemuteerde patronen. L98 is daar een voorbeeld van, maar andere mutaties zoals een geheel witte vorm zijn ook bekend. Met zijn zilverkleurige ogen kan hij worden onderscheiden van alle andere Hypancistrus, met uitzondering van de raadselachtige L250, die wellicht een andere gemuteerde vorm van H.zebra is. Ook van L173 werd lang gedacht dat het een vorm van H.zebra was, maar dat is niet zo.