Je kent al een heleboel manieren om de gezondheid van je hersenen te verbeteren en te optimaliseren. Je kunt sporten voor een betere productiviteit, goede voeding voor je hersenen eten en ervoor zorgen dat je genoeg slaap krijgt door slapeloosheid te verslaan. Je kunt je hersenen ook in vorm houden met puzzels en zelfs door een vreemde taal te leren.

Maar hoe zit het met schaken?

Het is populair over de hele wereld, en wordt vaak geassocieerd met strategie en intelligentie. Maar maakt schaken je slimmer?

Als je al een schaakliefhebber bent, zou het volgende artikel je een geweldig gevoel moeten geven over je favoriete spel. Als je dat niet bent, motiveert dit artikel je misschien om te beginnen. Hier zijn 10 manieren waarop schaken je daadwerkelijk slimmer kan maken.

Schaken kan je IQ verhogen

Schaken heeft altijd een imagoprobleem gehad, gezien als een spel voor breiniacs en mensen met al een hoog IQ. Er is dus een beetje sprake van een kip-en-ei-situatie: Zijn slimme mensen aangetrokken tot schaken, of maakt schaken hen slim?

Er is ten minste één studie die heeft aangetoond dat het verplaatsen van die ridders en torens inderdaad iemands intelligentiequotiënt kan verhogen. In een overzicht van de educatieve voordelen van schaken, Robert Ferguson beschrijft een studie van 4.000 Venezolaanse studenten aanzienlijke stijgingen in het IQ scores van zowel jongens als meisjes na 4 maanden van schaak instructie. Ander onderzoek heeft deze resultaten van vaardigheidsoverdracht bevestigd.

Het helpt de ziekte van Alzheimer voorkomen

Omdat de hersenen werken als een spier, heeft het net als elke biceps of quad oefening nodig om gezond te zijn en blessures af te weren. Een overzicht van een aantal primaire studies vond

Een studie die werd gepubliceerd in The New England Journal of Medicine vond dat 75-plussers die zich bezighouden met hersenstrekkende activiteiten zoals schaken minder kans hebben om dementie te ontwikkelen dan hun leeftijdsgenoten die geen bordspellen spelen. Net zoals een spier die niet getraind wordt aan kracht verliest, zo ontdekte Dr. Robert Freidland, een van de auteurs van de studie, dat ongebruikt hersenweefsel leidt tot een verlies van hersenkracht. Reden te meer om voor je 75ste te gaan schaken.

Deze resultaten werden bevestigd door een grote review die concludeerde dat schaken een beschermende factor is tegen dementie.

Het oefent beide kanten van de hersenen

In een Duitse studie lieten onderzoekers schaakexperts en beginnelingen eenvoudige geometrische vormen en schaakstellingen zien en maten de reacties van de proefpersonen bij het identificeren ervan. Zij verwachtten te vinden dat de linkerhersenhelft van de experts veel actiever was, maar zij verwachtten niet dat de rechterhersenhelft dit ook zou doen.

De resultaten van het onderzoek suggereerden dat beginners en experts vergelijkbare reactietijden hadden op de eenvoudige vormen, maar de experts gebruikten beide kanten van hun hersenen om sneller te reageren op de schaakpositievragen, terwijl de beginners dat niet deden.

Het verhoogt je creativiteit

Omdat de rechter hersenhelft verantwoordelijk is voor creativiteit, mag het geen verrassing zijn dat het activeren van de rechterkant van je hersenen helpt bij het ontwikkelen van je creatieve kant. Specifiek, schaken verhoogt de originaliteit aanzienlijk.

Een vierjarige studie van Robert Ferguson liet leerlingen van groep 7 tot en met 9 32 weken lang één keer per week schaken, computers gebruiken of andere activiteiten doen om te zien welke activiteit de meeste groei in creatief denken bevorderde. De schaakgroep scoorde hoger op alle creativiteitsmetingen, waarbij originaliteit hun grootste winstpunt was.

Het verbetert je geheugen

De meeste serieuze schakers weten – op zijn minst anekdotisch – dat schaken je geheugen verbetert. Een goede speler zijn betekent onthouden hoe je tegenstander in het verleden te werk is gegaan en zich zetten herinneren die je eerder hebben geholpen te winnen.

Maar er is hard bewijs om de anekdotische ervaring te ondersteunen. In een twee jaar durend onderzoek in 1985 verbeterden de cijfers van scholieren die regelmatig mochten schaken in alle vakken, en hun leraren merkten bij de kinderen een beter geheugen en betere organisatievaardigheden op. Een soortgelijk onderzoek onder zesdeklassers uit Pennsylvania leverde soortgelijke resultaten op. Zelfs leerlingen die nog nooit hadden geschaakt, verbeterden na het spelen hun geheugen en verbale vaardigheden.

Het vergroot het probleemoplossend vermogen

Een schaakpartij is als één grote puzzel die moet worden opgelost, en dat in een oogwenk, want je tegenstander verandert voortdurend de parameters. Bijna 450 leerlingen van de vijfde klas werden in drie groepen verdeeld in een studie uit 1992 in New Brunswick. Groep A was de controlegroep en doorliep het traditionele wiskundecurriculum. Groep B vulde de wiskunde aan met schaakles na de eerste klas, en groep C begon met schaken in de eerste klas. Op een gestandaardiseerde test stegen de cijfers van groep C van 62% naar 81,2% en overtrof groep A met 21,46%.

Het verbetert de leesvaardigheid

In een veel geciteerde studie uit 1991 bestudeerde Dr. Stuart Margulies de leesprestaties van 53 basisschoolleerlingen die deelnamen aan een schaakprogramma en evalueerde hen in vergelijking met niet-schaakspelende leerlingen in het district en in het hele land. Hij vond definitieve resultaten die aantoonden dat schaken leidde tot betere leesprestaties. In een district waar de gemiddelde leerlingen onder het nationale gemiddelde testten, testten kinderen uit het district die het spel speelden daarboven.

Het verbetert de concentratie

Schaakmeesters komen misschien over als verstrooide nootachtige professoren, maar de waarheid is dat hun capriolen tijdens wedstrijden meestal het resultaat zijn van de intense concentratie die het spel vereist en verbetert bij zijn spelers. Even wegkijken of aan iets anders denken kan leiden tot het verlies van een partij, omdat een tegenstander je niet hoeft te vertellen hoe hij bewogen heeft als je niet oplette. Talloze studies onder studenten in de VS, Rusland, China en elders hebben keer op keer aangetoond dat het concentratievermogen van jonge mensen wordt aangescherpt door schaken.

Het laat neurondendrieten groeien

Dendrieten zijn de boomachtige vertakkingen die signalen van andere neurale cellen geleiden naar de neuronen waaraan ze vastzitten. Zie ze als antennes die signalen van andere hersencellen opvangen. Hoe meer antennes je hebt en hoe groter ze zijn, hoe meer signalen je oppikt.

Leren van een nieuwe vaardigheid, zoals schaken, zorgt ervoor dat dendrieten groeien. Maar die groei stopt niet zodra je het spel hebt geleerd; interactie met mensen in uitdagende activiteiten voedt ook de groei van dendrieten, en schaken is een perfect voorbeeld.

Het leert plannen en vooruitzien

Tieners laten schaken zou zomaar hun leven kunnen redden. Het gaat als volgt: een van de laatste delen van de hersenen die zich ontwikkelen is de prefrontale cortex, het gebied van de hersenen dat verantwoordelijk is voor planning, oordeel en zelfbeheersing. Dus adolescenten zijn wetenschappelijk gezien onvolwassen totdat dit deel zich ontwikkelt.

Strategiespelletjes zoals schaken kunnen de ontwikkeling van de prefrontale cortex bevorderen en hen helpen betere beslissingen te nemen op alle gebieden van het leven, waardoor ze misschien behoed worden voor het maken van een domme, riskante keuze van het soort dat geassocieerd wordt met tiener zijn.

Maakt schaken je slimmer?

Dus, ja, er is behoorlijk wat bewijs dat schaken je hersenen kan ontwikkelen en je cognitieve vaardigheden kan verbeteren. Als u geïnteresseerd bent in andere manieren om uw vaardigheden, intelligentie en hersengezondheid te verbeteren, blijf dan de Brainscape Academy verkennen.

En als u uw intelligentie probeert te verhogen om een examen of cursus te halen, ga dan studeren in Brainscape, een intelligente mobiele en online flashcard-app die u kan helpen bij het leren van talen, wetenschap, wiskunde, testvoorbereiding en vele andere onderwerpen.

Veel succes met uw schaaktoernooi – en uw levenslange zoektocht om steeds slimmer te worden!

Bronnen

Bilalić, M., Langner, R., Erb, M., & Grodd, W. (2010). Mechanismen en neurale basis van object- en patroonherkenning: een studie met schaakexperts. Tijdschrift voor Experimentele Psychologie: Algemeen, 139(4), 728. https://doi.org/10.1037/a0020756

Ferguson Jr., R. (2007). Schaken in het Onderwijs: Research Summary. Een overzicht van belangrijk schaakonderzoek. http://uschesstrust.org/wp-content/uploads/2007/08/chess-in-education-research-summary-by-robert-ferguson.pdf

Jankovic, A., & Novak, I. (2019). Schaken als krachtig educatief instrument voor succesvolle mensen. In 7th International OFEL Conference on Governance, Management and Entrepreneurship: Embracing Diversity in Organisations. 5-6 april 2019, Dubrovnik, Kroatië (pp. 425-441). Zagreb: Centrum voor onderzoek en ontwikkeling op het gebied van bestuur (CIRU). https://www.econstor.eu/bitstream/10419/196101/1/ofel-2019-p425-441.pdf

Joseph, E., Easvaradoss, V., Kennedy, A., & Kezia, E. J. (2016). Schaaktraining verbetert cognitie bij kinderen. GSTF Tijdschrift voor Psychologie, 2(2), 1-6. doi: 10.5176/2345-7872_2.2_33

Lillo-Crespo, M., Forner-Ruiz, M., Riquelme-Galindo, J., Ruiz-Fernández, D., & García-Sanjuan, S. (2019). Schaakbeoefening als beschermende factor bij dementie. International journal of environmental research and public health, 16(12), 2116. https://dx.doi.org/10.3390%2Fijerph16122116

Margulies, S. (1992). Het effect van schaken op leesscores: District nine chess program second year report. The American Chess Foundation, New York. https://pdfs.semanticscholar.org/4b6d/f99da808d6e0e60a960c2e34b17e8679081e.pdf

Verghese, J., Lipton, R. B., Katz, M. J., Hall, C. B., Derby, C. A., Kuslansky, G., … & Buschke, H. (2003). Leisure activities and the risk of dementia in the elderly. New England Journal of Medicine, 348(25), 2508-2516. doi: 10.1056/NEJMoa022252