De perfecte activiteit om met vrienden, als stel of met je familie te proberen, indoor skydiving is een indoor ervaring als geen ander. Deze vliegsensatie is een ongelooflijke ervaring die nog beter gedeeld kan worden, met je geliefde, familie of vrienden.

Met een steeds groeiend aantal indoor skydiving centra in grote steden over de hele wereld, is er een groeiend aantal mogelijkheden om dit spannende indoor luchtavontuur uit te proberen in de buurt waar je bent.

• 

Wat is indoor skydiven?

Indoor skydiven wordt de ervaring van een vrije val bij het parachutespringen nagebootst. Het gebeurt in verticale windtunnels en is een veel goedkoper alternatief voor een echte parachutesprong. Bovendien biedt het de mogelijkheid om de sensatie van een vrije val langer te beleven.

In tegenstelling tot de echte ervaring vindt indoor skydiving plaats in een gecontroleerde omgeving en is het een simulatie die voor iedereen toegankelijker is dan echt uit een vliegtuig springen. Het is noch fysiek noch psychologisch veeleisend en is ook erg leuk voor diegenen die last hebben van hoogtevrees of vliegen in kleine vliegtuigen.

Beginnersvluchten laten je slechts een meter boven de bodem van de windtunnel vliegen, dus ze creëren geen gevoel van hoogte of vallen, en brengen niet veel beweging met zich mee, zodat er ook geen gevoelens van ziekte of duizeligheid worden gecreëerd.

Wat is een windtunnel?

Indoor skydiven wordt beoefend in een verticale windtunnel – een grote verticale en cilindervormige plexiglas tunnel waarin een naar boven bewegende kolom lucht genoeg lift creëert om te kunnen vliegen.

Windtunnels worden al sinds het begin van de 19e eeuw gebruikt. Een windtunnel werd zelfs door de gebroeders Wright gebruikt om de vorm van de vleugel te bestuderen voordat zij in 1903 de eerste vlucht in de geschiedenis maakten. Toch was het pas in de jaren ’60 dat het Amerikaanse leger zich realiseerde dat verticale windtunnels vrije val omstandigheden voor parachutisten konden simuleren. En in 1982 werden de eerste twee sportwindtunnels voor iedereen geopend.

De windtunneltechnologie is heel eenvoudig. Reusachtige ventilatoren, die zich onder of boven de tunnel bevinden, blazen grote hoeveelheden lucht in een gesloten circuit. Wanneer de lucht door de (dunnere) plexiglas tunnel stroomt, wordt deze door een grootschalig Venturi-effect versneld tot snelheden tussen 80 en 185 km/u, genoeg om een menselijk lichaam op te tillen door middel van eenvoudige lichaamsweerstand.

Dus ja, in wezen is een windtunnel gewoon een reusachtige ventilator! Maar maak je geen zorgen, de vliegzone wordt beschermd door twee metalen netten aan de boven- en onderkant, zodat je niet in stukken wordt gehakt door deze 450kW monster ventilatoren. Bovendien wordt de windsnelheid constant bewaakt en gecontroleerd door een instructeur die elke individuele vlucht bekijkt. De luchtsnelheid in de tunnel kan dus naar believen worden verhoogd of verlaagd, afhankelijk van het vermogen van de piloot en de gecreëerde luchtweerstand.

Wat moet ik doen voor mijn eerste indoorvlucht?

Voor de vlucht

Na het aanbevolen uur voor de vlucht te hebben bereikt en de nodige verklaringen van afstand te hebben ondertekend, begint uw indoor skydive-ervaring met een korte veiligheidstraining en briefing met een vlieginstructeur in een ruimte die gescheiden is van de windtunnel.

Tijdens deze briefing zal de indoor skydive-instructeur, die ook de instructeur kan zijn die bij u in de windtunnel komt, u vertellen over de sensaties die u kunt voelen tijdens het vliegen. Hij zal ook de handsignalen introduceren die hij je kan geven terwijl je in de windtunnel bent, aangezien de windsnelheid het onmogelijk maakt om te praten in de tunnel.

Deze handsignalen worden gebruikt om de vlieger aan te geven of ze hun benen of armen moeten strekken of buigen, en of ze hun lichaam moeten ontspannen. De instructeur zal u ook een demonstratie geven van de algemene houding die u moet aannemen wanneer u in de lucht bent.

Daarna krijgt u een volledig pilotenpak aan, voor maximale veiligheid en optimale luchtweerstand. De vliegpakken hebben ook stoffen handgrepen die op de schouders en benen zijn genaaid, zodat de instructeur u kan vasthouden en begeleiden tijdens uw eerste vlucht. U krijgt ook een veiligheidsbril, oordoppen en een helm om te dragen.

Tijdens de vlucht

Na een korte wachttijd is het uw beurt in de windtunnel. U gaat door een kleine opening naar binnen en stelt zich op aan de ingang van de tunnel met uw armen boven uw hoofd, uw handpalmen plat en uw ellebogen gedeeltelijk gebogen. Je indoor skydive-instructeur zal knikken om je voorzichtig naar voren te laten leunen, en zal je helpen om plat op je buik op de luchtstroom te gaan liggen, stabiel en in de juiste positie.

De eerste keer vliegen duurt meestal 1 minuut tot 2,5 minuut lang. Dit lijkt misschien erg kort, maar vergeet niet dat de lengte van de vrije val tijdens een skydive vanaf 14.000ft meestal minder dan een minuut lang is. Je vliegt dus langer tijdens het indoor skydiven dan wanneer je uit een vliegtuig springt. In de windtunnel voel je je gewichtloos en lijkt de tijd te vertragen, terwijl je geniet van elke seconde!

Als je voor een tweede vlucht hebt gekozen, verlaat je de tunnel en wacht je een paar minuten tot andere vliegen aan de beurt zijn, voordat je terugkeert naar de tunnel. Vaak zal je indoor skydive-instructeur je dan kort vertellen hoe je je vliegpositie moet aanpassen voor je tweede sessie.

Het is meestal een goed idee om te kiezen voor een 2-vluchten pakket. Uw hersenen en spiergeheugen zullen namelijk de sensatie van uw eerste vlucht absorberen en digeten tijdens de 5-10 pauzes tussen de vluchten. Dit op zijn beurt maakt het mogelijk voor (meestal) een nog betere tweede vlucht, met meer controle en plezier.

Last but not least, als je hebt gekozen voor de “helikopter” optie, op een bepaald punt tijdens de vlucht, zal uw instructeur grijpen de handgrepen op je flysuit en breng je in een gecontroleerde rotatie tot 10m boven de bodem net. Een ongelooflijke ervaring die we ten zeerste aanbevelen !

Na de vlucht –

Na uw vlucht krijgt u een korte debriefing, de mogelijkheid om nog een ‘sprong’ te doen (als er tijd is in het schema van de windtunnel) en zult u uw pak uittrekken en eventueel de optie krijgen om een foto of video-herinnering van uw ervaring te kopen!

Wie kan indoor skydiven?

Indoor skydiven is een zeer inclusieve en toegankelijke sport, die kan worden uitgeprobeerd door mensen met een beperkte mobiliteit, geamputeerden of vliegers met een gedeeltelijke verlamming. Het is ook toegankelijk voor dove of slechthorende bezoekers en blinde of slechtziende bezoekers.

Deze sport staat bekend om zijn toegankelijkheid – als u twijfelt of uzelf of iemand van uw gezelschap kan vliegen, is het sterk aan te raden om van tevoren met het personeel van de windtunnel die u van plan bent te bezoeken te praten. De meeste windtunnels zijn graag en gemakkelijk in staat om een ervaring op maat te bieden en vele hebben een speciaal opgeleide instructeur, en vereisen slechts een minimale voorbereiding voor u om deel te nemen.

Er zijn echter nog een aantal andere beperkingen op wie kan hoofd naar de windtunnel en vliegen …

Minimum leeftijd:

Deze voorwaarde is specifiek voor elk van de windtunnels en indien onder de leeftijd van 18 de vlieger moet een ouder of voogd aanwezig zijn op de dag en op de opleiding briefing en schriftelijke toestemming voor hun deelname.

Jongere kinderen mogen vaak ook vliegen, en het kan een opwindende ervaring zijn, maar de minimumleeftijd varieert bij elke individuele windtunnel. Gemiddeld laten indoor skydivecentra vliegen toe vanaf 5 jaar.

Maximaal gewicht:

Dit varieert weer, maar ligt meestal rond de 110-120kg.

Letsels:

U mag helaas niet vliegen als u onlangs uw schouder of knie uit de kom heeft gebracht, als u in het gips zit of gebroken ledematen heeft.

Als u in het verleden een schouderblessure heeft opgelopen, kan dit in de windtunnel nog van invloed zijn, omdat de lucht met zeer hoge snelheden wordt voortgestuwd. Het is raadzaam om met uw arts te overleggen voordat u deze sport gaat beoefenen, en ook met het personeel van de windtunnel die u gaat bezoeken. Ook mensen met nek-, rug- of hartproblemen moeten hun arts raadplegen voordat ze aan indoor skydiven beginnen.

Zwangere vrouwen:

Indoor skydiven wordt helaas niet aanbevolen voor vrouwen die zwanger zijn.

Het is ook vermeldenswaard dat bezoekers die onder invloed van drugs of alcohol zijn, geen toestemming krijgen om te indoor skydiven, omdat deze sport vereist dat u volledig betrokken bent en aandachtig bent voor wat de instructeurs u vertellen te doen.

Variaties van de sport

Indoor skydiven zelf kan worden geprobeerd met verschillende toevoegingen, bijvoorbeeld veel windtunnels bieden virtual reality-ervaringen waarbij vliegers een VR-headset dragen en hun vrije val in de windtunnel ervaren met visuals van een vrije val in de open lucht, op verschillende locaties.

Een andere variatie op deze indoor sport is indoor vleugelpakvliegen, waarbij de vlieger een vleugelpak draagt in plaats van de jumpsuit die bij indoor skydiven wordt gedragen en vliegt in een gekantelde horizontale windtunnel in plaats van een verticale.

Outdoor skydive: De originele, authentieke ervaring die de indoor windtunnel tracht na te bootsen – hoewel ook een verbazingwekkende ervaring op zich, is een minder toegankelijk en duurder alternatief. Outdoor skydives zijn echter bekend en geliefd om de ongelooflijke panoramische uitzichten die ze bieden en de onvergelijkbare adrenalinestoot die de skydiver voelt.

Indoor windtunnel vrije val is een echte sport, met wedstrijden die jaarlijks worden gehouden, zoals het FAI World Indoor Skydiving Championship, het FAI European Indoor Skydiving Championship, de FAI World Cup of Indoor Skydiving en de Wind Games. Meer informatie is te vinden op www.fai.org.

Indoorwindtunnels worden natuurlijk gebruikt om indoor skydiven als een sport op zich te beoefenen, maar worden ook vaak gebruikt door professionele skydivers om hun aerobatic routines of hun houding en posities te oefenen die zij zullen aannemen of uitvoeren wanneer zij een echte sprong uit een vliegtuig maken.

Locaties voor indoor skydiving

Nu te vinden in veel grote steden in Europa, Noord-Amerika, Oceanië en in toenemende mate over de hele wereld – ga naar locaties in hoofdsteden zoals Parijs, Berlijn, Madrid en Stockholm voor avonturen in windtunnels in Europa, of naar Chicago, Seattle, San Diego en een groot aantal andere staten in de VS, of naar Bali, Singapore, Nieuw-Zeeland, Brazilië … er is een hele wereld van indoor skydive avonturen die wachten om beleefd te worden!

Meer informatie over indoor skydiven en aanverwante activiteiten:

• Vind alle bestemmingen om Indoor Skydiven te beoefenen
• Meer informatie over indoor wingsuit vliegen
• Al onze artikelen over Skydiven in het algemeen