Silybum marianum is een eenjarige plant uit de Asteraceae-familie, die drie tot zeven meter hoog wordt met sla-achtige bladeren en stekelige, paarse bloemen. De plant wordt al eeuwenlang gebruikt als voedsel en voor zijn gezonde eigenschappen. Mariadistelzaad kent een lange gebruikstraditie in de westerse kruidenleer en wordt meestal afgekookt als Mariadistelthee. Het kan ook verpoederd worden voor tincturen of ingekapseld worden.

Melkdistel wordt al duizenden jaren vereerd als een effectief kruid. Al vroeg werden echter alle delen van de plant gebruikt voor een verscheidenheid aan doeleinden. De bladeren werden uitgebreid gebruikt en vaak als groente gegeten.

Melkdistel ondersteunt het natuurlijke ontgiftingsproces van de lever.*

Silybum marianum groeit als eenjarige of tweejarige van drie tot zeven voet hoog, heeft gladde, glanzende, sla-achtige bladeren met witte nerven en stekels langs de randen, en een solitaire paarse bloem die tot twee en een halve centimeter in diameter kan groeien. De plant komt oorspronkelijk uit het Middellandse-Zeegebied en Zuidwest-Europa en wordt al honderden jaren op grote schaal geteeld. In de VS wordt hij in verschillende staten als een schadelijk onkruid beschouwd, vooral in het noordwesten van de Stille Oceaan in staten als Washington. Het is een lid van de grote zonnebloemenfamilie of Asteraceae, die een grote verscheidenheid aan bekende planten omvat, zoals sla (Lactuca sativa), het madeliefje (Bellis perennis), de gezegende distel (Cnicus benedictus), en artisjok (Cynara cardunculus var. scolymus), om er een paar te noemen. Veel van de gebruikelijke namen, en de verouderde Latijnse naam, verwijzen naar het geloof dat de melk van de Maagd Maria op de plant viel en de melkwitte ‘marmering’ achterliet die de bladeren hun zeer kenmerkende kleur geeft.

Zaad oogsten door bloemhoofdjes af te snijden aan het eind van het groeiseizoen, vaak mei-juli, wanneer witte katoenachtige vezels (pappus) verschijnen. Droog de bloemhoofdjes op een warme, zonnige plaats gedurende ongeveer een week. Doe ze in een juten zak en laat de zak rondtollen. Hak dan de bloemhoofdjes fijn om de zaden te verwijderen, en winnow in de open lucht.

In het oude Griekenland en Rome waren het de bladeren die werden gebruikt voor hun heilzame eigenschappen. Dioscorides vermeldt echter wel het nut van de zaden, die nuttig waren bij giftige steken en beten, zoals slangenbeten. Een ander verband, hoe eigenaardig ook, wordt gelegd met slangen. Volgens een oud sprookje zou een man Mariadistel om zijn nek moeten dragen om agressie op te wekken bij slangen. Het is nogal merkwaardig waarom iemand zoiets zou willen doen…

Nicholas Culpepper, de 17e eeuwse botanicus, fervent astroloog, arts, kruidendokter, en auteur van de Complete Herbal (1653 CE), concludeerde ook dat zowel de Mariadistel als de gezegende distel vergelijkbare kwaliteiten hadden. Culpepper raadde, samen met veel andere kruidenkenners uit die tijd, ook aan om de jonge, tere plant te koken, omdat het deugd had als lentetonicum of -versterker. In die tijd werd het vaak gegeten als gekookte kool (na het verwijderen van de stekels, natuurlijk). De bloemhoofdjes, vergelijkbaar en verwant aan de artisjok, werden ook gegeten. Alle delen van de Mariadistelplant werden gebruikt, ook de wortel. Uiteindelijk werden de Mariadistelzaden opgenomen in de praktijk van de eclectici (artsen die in de jaren 1800-begin 1900 een tak van de Amerikaanse geneeskunde beoefenden die gebruik maakte van botanische middelen) als middel tegen “verstopping van de lever, milt en nieren.”

Elke bloem kan tot 190 zaden produceren, wat neerkomt op gemiddeld 6.350 zaden per plant in zijn leven! Dit is geweldig nieuws voor de herborist, maar niet zo geweldig nieuws voor degenen die een oorlog voeren tegen invasieve soorten. (onkruid).

Verzendbericht
Wij kunnen dit product niet verzenden naar de staat Washington.

Voorzorgsmaatregelen
Melkdistel kan een allergische reactie veroorzaken bij mensen die gevoelig zijn voor de Asteraceae (Ragweed) plantenfamilie. Wij raden u aan een gekwalificeerde arts uit de gezondheidszorg te raadplegen voordat u kruidenproducten gebruikt, vooral als u zwanger bent, borstvoeding geeft of medicijnen gebruikt.

*Deze verklaring is niet geëvalueerd door de Food and Drug Administration. Dit product is niet bedoeld voor diagnose, behandeling, genezing of preventie van welke ziekte dan ook. Alleen voor educatieve doeleinden.