Cocaïneverslaving is een veel wijdverbreider probleem dan veel mensen zich realiseren. Het National Institute on Drug Addiction (NIDA) meldt dat meer dan 1 op de 10 opnames in rehab zijn voor cocaïneverslaving. Nog alarmerender is dat cocaïne verantwoordelijk is voor 3 op de 10 bezoeken aan de spoedeisende hulp.1

Cocaïne heeft een directe invloed op het centrale zenuwstelsel, wat een van de redenen is waarom het zo verslavend is. Terugval is heel gewoon onder cocaïnegebruikers. Bijna 25% van de mensen hervalt binnen een jaar na de behandeling.2

Cocaïne en de hersenen

De reden dat cocaïneverslaving zo moeilijk te verslaan is, ligt in hoe deze drug interageert met de neuronen in de hersenen. In de hersenen bevindt zich een zenuwstelsel dat het mesolimbisch dopaminesysteem wordt genoemd. Deze route wordt gestimuleerd door belonende stimuli, zoals voedsel, seks, en drugs die een wisselwerking met dopamine hebben. De route begint in de middenhersenen en helpt ook bij het reguleren van emoties en motivatie. Wanneer dopamine vrijkomt na iets aangenaams (zoals voedsel of seks) bindt het zich aan gespecialiseerde eiwitten, dopaminereceptoren genaamd. Hierdoor wordt dopamine een soort chemische boodschapper.3

Het gebruik van cocaïne verstoort de normale communicatie van dopamine in de hersenen. Cocaïne bindt zich aan dopaminetransporters en blokkeert de verwijdering van dopamine uit de synaps. Het resultaat is dat dopamine zich ophoopt op de plaats van de synaps en een versterkt signaal produceert naar de omliggende neuronen. Daarom ervaren de meeste gebruikers een gevoel van euforie en genot na het gebruik van cocaïne.3

Het vrijkomen van dopamine werkt als een beloning voor de hersenen, waarbij signalen worden uitgezonden voor zowel opgewekte energie als gevoelens van intens genot. Bij aanhoudend gebruik kan het beloningssysteem van de hersenen niet functioneren met cocaïne als stimulans. Mensen moeten meer en meer van de drug nemen om de sensaties te voelen die eerst werden ervaren.

Het verlies van plezier is een aandoening die anhedonie wordt genoemd. Het is een van de meest uitdagende aspecten van cocaïneontwenning voor veel verslaafden. Het meeste onderzoek suggereert dat anhedonia de drijvende kracht is voor terugval, omdat herstellende verslaafden het gevoel kunnen hebben dat er weinig vreugde in het leven is.4

Neveneffecten van cocaïneontwenning

Het National Institutes of Health meldt dat mensen bijna onmiddellijk een emotionele crash ervaren na een cocaïne eetbui.5 Cravings kunnen maanden aanhouden na het opgeven van de drug. Er zijn enkele bijwerkingen die het moeilijk maken om een cocaïneverslaving aan te pakken. Deze omvatten de volgende:

• Hoofdpijn
• Spiertrillingen
• Gebrek aan energie – zowel geestelijk als lichamelijk
• Nervositeit en onrust
• Onvermogen om met stressvolle situaties
• Verhoogde eetlust

Hoop aan de horizon

Het doel van medicatietherapie om cocaïneverslaving te behandelen is niet wat mensen misschien denken. Medicatie wordt niet gebruikt om verlangens weg te nemen of ontwenningsverschijnselen te elimineren. In plaats daarvan zal medicatie patiënten helpen door de meest uitdagende aspecten van ontwenning heen te komen om te beginnen met het opnieuw opbouwen van het leven van de verslaafde.

Bij het proberen om cocaïneverslaving te overwinnen, verhoogt een meervoudige aanpak de kans op succes. Er is niet één aanpak die zal helpen een verslaving met succes te overwinnen. Omdat cocaïneontwenning intense emotionele en fysieke ongemakken kan veroorzaken, is ontwenning onder de zorg en supervisie van getraind medisch personeel meestal de minst pijnlijke aanpak.

Momenteel zijn er geen door de FDA goedgekeurde medicijnen om cocaïneverslaving te behandelen, maar er zijn enkele medicijnen die nuttig zijn bij het verminderen van de symptomen van cocaïneontwenning. Natuurlijk, deze medicijnen komen met een aantal bijwerkingen, en moet altijd worden gebruikt in combinatie met therapie.

Types van voorgeschreven medicatie

Medisch begeleide herstelprogramma’s houden rekening met de gezondheidsgeschiedenis, leeftijd en lichamelijke conditie van de patiënt. Bovendien zal een intakespecialist rekening houden met eventuele stressfactoren in het leven die het moeilijk kunnen maken om een cocaïneverslaving te overwinnen.

Veel van de medicijnen die worden gebruikt in topklinische afkickklinieken voor cocaïneverslaving helpen om het centrale zenuwstelsel te kalmeren. Het gebruik van cocaïne over een lange periode kan de natuurlijke productie van neurotransmitters in de hersenen aantasten – de chemische boodschappers die bepaalde gevoelens of reacties opwekken. Als je problemen hebt met angst en agitatie, kan een arts medicatie voorschrijven die de afgifte van neurotransmitters triggert die je een ontspannen gevoel geven, zoals GABA en dopamine.

Sommige medicijnen kunnen alleen worden voorgeschreven tijdens de ontgiftingsperiode, wanneer het lichaam zich aanpast aan de afwezigheid van cocaïne. Andere medicijnen kunnen op lange termijn worden aanbevolen om een terugval in de komende maanden te helpen voorkomen. Veel van de medicijnen die momenteel worden voorgeschreven voor cocaïneverslaving worden ook gebruikt om andere aandoeningen te behandelen. Deze omvatten het volgende:

• Modafinil: Kan de vermoeidheid en slaperigheid voorkomen die gepaard gaan met cocaïneontwenning door een gezonde nachtrust te bevorderen en de dopamineproductie te stimuleren.
• Topiramaat: Een anticonvulsivum dat onrust tijdens het herstel kan verlichten door de activiteit in het centrale zenuwstelsel te verminderen
• Vigabatrin: Een anti-epileptisch medicijn dat het verlangen naar cocaïne kan verminderen door de productie van GABA te verhogen.
• Gabapentin: Dit medicijn helpt gevoelens van welbehagen te herstellen door de afgifte van de neurotransmitter GABA te bevorderen.
• Baclofen: Bij cocaïneherstel kan Baclofen worden gebruikt om de afgifte van GABA te verhogen.

Een van de meest veelbelovende medicijnen die beschikbaar zijn, is disulfiram. Dit medicijn wordt al jaren gebruikt om alcoholverslaving te behandelen. Opkomend onderzoek suggereert dat het zou kunnen helpen terugval in cocaïne te voorkomen op dezelfde manier als het terugval in alcohol voorkomt door de verwerking van dopamine in de hersenen.6

Wat zijn de nadelen van medicatietherapie voor cocaïne?

Omdat er niet één specifiek medicijn is dat kan worden gebruikt om cocaïneverslaving te behandelen, komen sommige medicijnen met bijwerkingen. Over het algemeen zijn deze bijwerkingen licht onaangenaam, maar in sommige gevallen kunnen ze levensbedreigend zijn.

Sommige medicijnen kunnen duizeligheid, misselijkheid en slaperigheid veroorzaken. Iedereen reageert echter anders op medicijnen. Een van de redenen waarom het zo belangrijk is om een begeleide detox van cocaïne te hebben, is zodat uw specifieke situatie kan worden gecontroleerd en geëvalueerd.

Een van de belangrijkste dingen om te doen is het opvolgen van de bevelen van het behandelingsteam. Voor veel mensen die beginnen met verslavingsherstel, is het leven chaotisch en ongeorganiseerd. Beginnen met een medicijnkuur is de eerste stap in het herstructureren van iemands leven. Medicatie kan het herstel gemakkelijker te verdragen maken, maar verwar dat niet met een vals gevoel van veiligheid.

Het is belangrijk om niet aan te nemen dat farmacologische behandeling de enige therapie is die nodig is om cocaïneverslaving te verslaan. Hoewel farmacotherapie het gemakkelijker kan maken om met detox om te gaan, is medicatie slechts één aspect van een uitgebreid herstelplan.

De toekomst van cocaïnebehandeling

Het onderzoek op het gebied van cocaïnebehandeling is vooruitstrevend en aan de gang. Er zijn veel onderzoeksgebieden die de wetenschappelijke gemeenschap onderzoekt. Sommige van die onderzoeken omvatten:7,8

• Medicijnen die het verlangen naar cocaïne verminderen en het risico op terugval verlagen door de productie en het gebruik van neurotransmitters door de hersenen te wijzigen.
• Farmaceutische therapieën om mensen in cocaïneherstel te helpen reageren op stress en andere emotionele factoren die een terugval kunnen uitlokken.
• Vaccins die de doorvoer van cocaïne van de bloedbaan naar de hersenen blokkeren.
• Nieuwe medische noodinterventies voor cocaïne-overdosis.

Door zorgvuldig onderzoek is het mogelijk dat de wetenschappelijke gemeenschap uiteindelijk een medicijn ontdekt dat de vele uitdagingen van cocaïneverslaving zal helpen compenseren.

Wat kan er nog meer worden gedaan om te slagen in het herstel?

Een patiënt loopt een groter risico op terugval als hij/zij geen combinatie van medicatie met intensieve counseling krijgt. Daarnaast moet de behandeling gedragsverandering omvatten om de oorzaken van het cocaïnegebruik aan te pakken. Inzicht in persoonlijke triggers zal succes waarschijnlijker maken.

De realiteit is dat een verslaafde een aantal harde waarheden onder ogen zal moeten zien – namelijk de staat van relaties, niet alleen met familie en vrienden, maar ook met collega’s. Dat betekent dat er veel steun nodig zal zijn van veel verschillende bronnen om te helpen en te helpen bij het herstel.

Medicatie om verslaving te helpen behandelen is slechts een deel van de puzzel. Verslaving is een veelzijdig probleem, dus het is belangrijk om een netwerk te ontwikkelen van betrouwbare professionals en collega’s. Medicatie kan helpen om het hunkeren naar verslaving te verminderen, maar zolang de onderliggende gedragspatronen niet worden aangepakt, kan de behandeling niet succesvol zijn. Herstel kan echter een verbazingwekkend lonende ervaring zijn als alle noodzakelijke componenten van de behandeling op hun plaats zijn.

Wanneer u klaar bent om aan het volgende hoofdstuk in uw leven te beginnen, neem dan contact met ons op. We weten dat verslaving en de weg naar herstel er voor iedereen anders uitziet. We zijn er om te helpen.

Bronnen

1. National Institute on Drug Abuse. (n.d.). Cocaïne.
2. Nestler, E.J. (2005). De neurobiologie van cocaïneverslaving. Sci Pract Perspect, 3(1), 4-10.
3. Baik, J.H. (2013). Dopamine Signaling in Reward-Related Behaviors. Front Neural Circuits.
4. Fries, G.R., Khan, S., Stamatovich, S., Dyukova, E., Walss-Bass, C., Lane, S.D., Schmitz, J.M., Wardle, M.C. (2018). Anhedonie in cocaïnegebruiksstoornis is geassocieerd met inflammatoire genexpressie. PLOS ONE, 13(11), e0207231.
5. National Institutes of Health. (2010). Het blootleggen van het mechanisme van cocaïneverslaving.
6. Gaval-Cruz, M., Weinshenker, D. (2009). Mechanismen van disulfiram-geïnduceerde cocaïne-abstinentie: antabuse en cocaïne-terugval. Mol Interv, 9(4), 175-187.
7. Kampman, K.M., (2005). New Medications for the Treatment of Cocaine Dependence. Psychiatrie (Edgmont), 2(12), 44-48.
8. Shorter, D., Kosten, T.R. Novel pharmacotherapeutic treatments for cocaine addiction. BMC Med, 9(119).

Over de redacteur

Kindra Sclar, M.A.

Kindra Sclar is een Senior Web Content Editor voor American Addiction Centers. Voordat ze bij het bedrijf kwam, werkte ze meer dan 8 jaar als redacteur voor drukwerk en webteksten voor verschillende uitgevers. Kindra heeft gewerkt aan content…