De Ierse president Michael D. Higgins heeft na “zorgvuldige overweging” een wetsvoorstel voor moeder- en babyhuizen in wet omgezet.

De regering won vorige week een stemming in de Dáil (het Ierse parlement) over het controversiële wetsvoorstel met 78 tegen 67 stemmen.

In een presidentiële verklaring werd gezegd dat de bezorgdheid die tijdens de behandeling van het wetsvoorstel was geuit, “ernstig was en moest worden aangepakt”.

De wetgeving heeft betrekking op gegevens die zijn verzameld door de Mother and Baby Homes Commission.

Veel van het bewijs dat deze commissie heeft gehoord, is in besloten kring gegeven en wettelijk beschermd.

Een database van 60.000 dossiers zal worden overgedragen aan het kinder- en familiebureau Tusla, terwijl de overige dossiers voor 30 jaar zullen worden verzegeld.

Maar actievoerders namens de moeders en hun kinderen hebben hun vrees geuit dat zij geen toegang zullen hebben tot hun dossiers als deze worden verzegeld.

Minister betreurt

In de verklaring van de voorzitter staat dat hij “zorgvuldig heeft geluisterd naar het debat en de kwesties die aan de orde zijn gesteld met betrekking tot het recht op toegang tot informatie die aan een Commissie is voorgelegd”.

Het wetsvoorstel zelf heeft echter niet direct een constitutionele kwestie aan de orde gesteld die zich leent voor een verwijzing op grond van artikel 26, lid 1, eerste alinea,” aldus de verklaring.

Dit zou betekenen een verwijzing naar het Ierse Hooggerechtshof.

‘Een verwarde en verwarrende kwestie’

Door Shane Harrison, correspondent BBC News NI Dublin

Het controversiële wetsvoorstel over moeder- en babyhuizen mag dan wel door president Michael D Higgins in de Ierse wet zijn ondertekend, het debat erover is nog niet voorbij.

Er blijft veel wrijving over de vraag of degenen die informatie over zichzelf zoeken 30 jaar moeten wachten tot hun dossiers worden vrijgegeven.

Zulke tehuizen werden in de 19e en 20e eeuw opgericht om vrouwen en meisjes te huisvesten die zwanger werden buiten het huwelijk.

Hun kinderen werden vaker wel dan niet geadopteerd of brachten tijd door in weeshuizen.

Het is zowel een verwarrende als een verwarrende kwestie.

Lees hier meer.

De Ierse minister van Kinderen Roderic O’Gorman zei vorige week dat hij “diepe spijt” heeft van zijn falende communicatie over het wetsvoorstel.

De heer O’Gorman zei dat hij “absoluut toegewijd was aan het aanpakken van de kwestie van de 30-jarige regel” en de zeer legitieme zorgen over de informatie in het archief.

Moeder- en babytehuizen werden opgericht in de 19e en 20e eeuw.

• ‘Ik kwam uit een moeder- en babytehuis’
• Onderzoek naar moeder- en babytehuizen
• Moeder- en babytehuis ‘kamer van gruwelen’

De instellingen boden onderdak aan vrouwen en meisjes die buiten het huwelijk zwanger werden.

De meeste baby’s en kinderen werden later geadopteerd of brachten tijd door in weeshuizen.

Ze werden een internationaal nieuwsverhaal in 2017 nadat “significante menselijke resten” werden ontdekt op het terrein van een voormalig tehuis in County Galway.

Als reactie daarop richtte de Ierse regering een Independent Mother and Baby Homes Commission op, die op 30 oktober de bevindingen van haar vijf jaar durende onderzoek moet publiceren.

Alle oppositiepartijen in de Dáil (lagerhuis van het parlement), evenals de overgrote meerderheid van de onafhankelijken, stemden tegen het wetsvoorstel, maar het werd donderdag toch aangenomen.