Het is een geografisch curiosum – een stukje land van de VS aan de bovenrand van Minnesota, losgekoppeld van de rest van de staat.

De Northwest Angle is bekend bij de lokale bevolking, mensen die van vissen houden – de regio is beroemd om zijn walleye – en geografieliefhebbers.

Het is alleen over land bereikbaar via de Canadese provincie.

Nu heeft iemand anoniem een petitie gelanceerd waarin er bij de VS op wordt aangedrongen het land over te dragen aan de noorderburen.

“Maak Amerika groot door deze kritieke onderzoeksfout te corrigeren,” staat in de petitie die op 30 december is geplaatst op de “We the People”-site van het Witte Huis, waarop burgers een petitie kunnen indienen bij het Congres over zaken die voor hen van belang zijn.

De petitie is getiteld “Geef Canada de Noordwesthoek terug die in Manitoba ligt”.

De nub van de staat Minnesota is ruwweg 123 vierkante mijl (318 vierkante km) groot en ligt verder naar het noorden dan enig ander deel van de aaneengesloten Verenigde Staten.

Een groot deel van het land is eigendom van de inheemse Amerikaanse Red Lake Nation van de Chippewa stam.

Wonend boven de 49e breedtegraad, zijn Angleites – zoals de lokale bewoners bekend staan – de meest noordelijke Amerikaanse burgers, afgezien van Alaskanen. Het kan worden bereikt door te rijden door Canada of per boot over het Lake of the Woods.

De uitstulping van het land is te wijten aan een historische cartografische fout.

• Het land van de VS dat in Canada verloren is gegaan
• Het eiland dat elke zes maanden van land wisselt

Toen de Amerikaanse Revolutieoorlog eindigde met het Verdrag van Parijs in 1783, werden Groot-Brittannië en de VS het eens over de nieuwe grens op basis van een fout van een kaartenmaker over de bron van de Mississippi, die werd gebruikt om de grens te helpen trekken.

De grenslijn werd in 1818 hertekend om de snafu aan te pakken, waarbij de Northwest Angle werd gevormd.

Tot nu toe, de petitie is net shy van 3.500 handtekeningen, een verre schreeuw van de 100.000 handtekeningen die nodig zijn om een reactie van het Witte Huis te krijgen.

En op dit moment wordt de inspanning begroet met iets van een schouderophalen door Angleites.

Lisa Goulet, die met haar gezin eigenaar is van Angle Outpost Resort, vertelde de BBC dat het weliswaar een leuk verhaal is, maar dat toen ze de petitie tegenkwam ze “er niet echt meer over had nagedacht”.

Ze zegt dat de ongeveer 100 bewoners op “absoluut niets dan vriendschappelijke voet” staan met hun Canadese buren – maar ze is niet van plan om haar handtekening onder de petitie te zetten.

“We begrijpen dat het een vergissing was, dat het niet met opzet was dat de Verenigde Staten of dat Minnesota dit gebied geschonken kregen, maar we zijn gezegend en zo dankbaar voor dit gebied en we nemen het niet voor lief,” zei ze.

“Dus het is niet zo dat we gewoon bereid zijn om te zeggen ‘Oh, oké, je kunt het terug hebben’, want het is ons thuis.”

Het is niet de eerste keer dat de dreiging van afscheiding aan de orde is gesteld. Sommige bewoners brachten het idee in de late jaren 1990 tijdens een aantal spanningen tussen Canada en de VS over visserij-regelgeving, hoewel de twee landen uiteindelijk tot een overeenkomst kwamen.

Mevrouw Goulet is blij dat haar uithoek van de wereld wat aandacht krijgt en zegt dat ze er trots op is uit de Northwest Angle te komen.

Ze noemt het “een conversatie starter”.

“Zelfs als je geen fantastisch interessant persoon bent, maar je komt van een interessante plek, dan heb je iets interessants te zeggen.”