• Vergroot tekstformaatVergroot tekstformaatRegulier tekstformaat

Wat is molluscum contagiosum?

De naam klinkt dramatisch, alsof het een Harry Potter-spreuk is. Dus als je dokter je vertelt dat je molluscum contagiosum hebt, denk je waarschijnlijk dat het ernstig is. Gelukkig is dat niet zo. Voor de meeste mensen is molluscum contagiosum een milde uitslag (op de huid) die na een tijdje vanzelf weggaat.

De uitslag bestaat uit een of meer kleine gezwellen die eruit zien als wratachtige bultjes (molluscum genoemd). Deze gezwellen zijn meestal roze, wit of huidkleurig. Ze zien er meestal glad en glanzend of parelmoerachtig uit, en kunnen in het midden een gaatje hebben.

Wie krijgt het?

Zoals de naam al zegt, is deze huidinfectie besmettelijk, dus kan ze zich gemakkelijk van persoon tot persoon verspreiden. Jongeren die de meeste kans hebben om de infectie op te lopen zijn:

• sporters met huid-op-huid contact, zoals worstelaars, of sporters die materiaal delen, zoals turners
• mensen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van aandoeningen zoals HIV, kankerbehandeling of langdurig gebruik van steroïden

Hoe ziet molluscum contagiosum eruit?

Molluscum contagiosum wordt veroorzaakt door een virus dat Molluscum contagiosum heet. Het virus groeit in warme, vochtige klimaten en in gebieden waar mensen dicht op elkaar leven.

Mensen raken besmet wanneer het virus via een kleine breuk in het huidoppervlak binnendringt. Veel mensen die met het virus in contact komen, zijn er immuun voor en ontwikkelen dus geen huidgezwellen. Mensen die niet resistent zijn tegen infectie zien meestal 2-7 weken na infectie gezwellen.

Molluscum contagiosum wordt gemakkelijk verspreid, meestal door huid-op-huid contact. Mensen verspreiden het ook door voorwerpen met het virus erop aan te raken, zoals kleding, handdoeken en beddengoed. Het virus kan ook worden verspreid via geslachtsgemeenschap.

Als iemand eenmaal molluscum contagiosum heeft, kan hij het naar andere delen van het lichaam verspreiden wanneer hij aan de bultjes krabt of wrijft en vervolgens een ander deel van zijn lichaam aanraakt.

Hoe ziet het eruit?

Omdat het een huidinfectie is, is het enige echte teken van molluscum contagiosum de kleine huidkleurige, roze of witte bultjes die zich op de huid vormen. Deze bultjes hebben een wit, wasachtig centrum dat het virus bevat.

Elk molluscum begint als een heel klein plekje ongeveer ter grootte van een speldenknop en groeit in de loop van enkele weken uit tot een bultje ter grootte van een erwt of potloodgum. Vaak verschijnt er een klein gaatje aan de bovenkant van elk molluscum.

De weekdieren kunnen afzonderlijk verschijnen, als een geïsoleerde klomp, of in groepen of rijen. Ze kunnen bijna overal op de huid voorkomen.

De meeste mensen ontwikkelen tussen de 1 en 20 weekdieren. Ze zijn meestal pijnloos, maar kunnen jeukerig, rood, ontstoken, pijnlijk en geïnfecteerd worden, vooral als er aan gekrabd wordt.

Hoe wordt de diagnose gesteld en hoe wordt het behandeld?

Dokters zullen molluscum contagiosum waarschijnlijk alleen al herkennen door naar de uitslag op uw huid te kijken. Uw arts kan u doorverwijzen naar een dermatoloog, een arts die gespecialiseerd is in huidziekten.

In veel gevallen laten artsen molluscum contagiosum vanzelf overgaan zonder behandeling. Elke molluscum verdwijnt meestal in ongeveer 2 tot 3 maanden. Meestal verschijnen er echter nieuwe aangroeisels wanneer de oudere verdwijnen. Daardoor duurt het meestal 6 tot 18 maanden (soms wel 4 jaar) voordat molluscum contagiosum helemaal weg is.

Dokters gebruiken soms behandelingen om de gezwellen te verwijderen of ze sneller te laten verdwijnen. Deze behandelingen omvatten het volgende:

• verwijderen van het besmettelijke centrum door in de gezwellen te knijpen met een scalpel of pincet
• verwijderen van de gezwellen door ze te bevriezen of af te schrapen met een scherp instrument
• aanbrengen van een crème of chemisch middel, zoals salicylzuur, tretinoïne, cantharidine, of een ander wrattenmedicijn
• gebruik van een medicijn dat “cimetidine” heet, die via de mond wordt ingenomen

Weliswaar kunnen deze behandelingen in sommige gevallen helpen de ziekte sneller te laten verdwijnen, maar de meeste artsen gebruiken ze niet omdat ze pijnlijk kunnen zijn en branderigheid, blaarvorming, verkleuring of littekenvorming van de huid kunnen veroorzaken. De beslissing van de arts om molluscum contagiosum al dan niet te behandelen, hangt af van het aantal letsels en hun plaats. Sommige mensen vragen om behandeling als de uitslag verlegenheid of andere problemen veroorzaakt, zoals jeuk.

Behandeling is het meest effectief als in een vroeg stadium wordt begonnen, wanneer er nog maar een paar gezwellen zijn. Uw arts zal de voor- en nadelen van behandeling met u bespreken en u helpen beslissen of behandeling nodig is. Probeer de gezwellen niet te verwijderen, want dan kan de infectie zich verspreiden naar andere delen van het lichaam.

Levert het andere problemen op?

Molluscum contagiosum veroorzaakt meestal geen problemen op de lange termijn. De gezwellen laten meestal geen sporen na. Maar behandelingen kunnen littekens op de huid veroorzaken, en sommige mensen ontwikkelen een infectie die met antibiotica moet worden behandeld.

Mensen met een verzwakt immuunsysteem kunnen soms een ernstiger vorm van molluscum contagiosum hebben. In het algemeen hebben ze meer molluscum, vooral op het gezicht. De gezwellen zijn groter, zien er anders uit en zijn vaak moeilijker te behandelen. In deze gevallen kunnen artsen medicijnen voorschrijven om het immuunsysteem te helpen versterken.

Hoe kan ik voorkomen dat ik het krijg?

Er zijn enkele dingen die u kunt doen om verspreiding van molluscum contagiosum naar andere delen van uw lichaam (of naar andere mensen) te voorkomen:

• De gezwellen niet aanraken, krabben of wrijven.
• Was uw handen regelmatig met water en zeep.
• Bestanden met gezwellen schoonhouden.
• Probeer elk gezwel te bedekken met kleding of een waterdicht verband, vooral vóór activiteiten met gedeelde uitrusting of contact, zoals zwemmen en worstelen.
• Verwissel de verbanden dagelijks of wanneer ze vuil zijn geworden.
• Gebieden met gezwellen niet scheren.
• Bevochtig uw huid als deze droog is.

Zolang u deze voorzorgsmaatregelen neemt totdat alle bultjes weg zijn, kunt u gewoon naar school blijven gaan en blijven sporten. U kunt zelfs zwemmen in openbare zwembaden.

Het is niet bekend hoe lang de uitslag en het virus besmettelijk kunnen zijn. Iemand kan molluscum contagiosum opnieuw oplopen als hij in contact komt met een besmet persoon, maar dit komt niet vaak voor.

Gezondheidsdeskundigen raden de volgende tips aan om besmetting te voorkomen:

• Was de handen regelmatig met water en zeep.
• Deel geen handdoeken, kleding en andere persoonlijke voorwerpen.
• Deel geen zwemplanken en ander waterspeelgoed in zwembaden.
• Raak huidbultjes of blaren of andere huidletsels niet aan en krab er niet aan.