Toen ik zwanger werd van mijn eerste baby, werkte ik fulltime in loondienst bij een gevestigd bedrijf met 500 werknemers. Omdat ik pas tegen het einde van mijn tweede trimester zwanger werd, koos ik ervoor mijn zwangerschap pas bekend te maken als het echt niet anders kon.

Toen ik geen keus meer had, sprak ik met mijn baas en mijn HR-vertegenwoordiger over mijn zwangerschapsverlof. Ze hadden een aantal vragen voor me: Was ik van plan terug te keren? Hoeveel weken hoopte ik vrij te nemen? En was ik van plan om tot mijn uitgerekende datum te werken? Natuurlijk had ik zelf ook een heleboel vragen: Wie zou mijn taken overnemen terwijl ik weg was? Hoe lang zou mijn baan worden aangehouden? En, het allerbelangrijkste, hoeveel van mijn salaris zou ik tijdens mijn zwangerschapsverlof ontvangen?

Toen ik het antwoord op die laatste vraag kreeg, was ik echt van mijn stuk gebracht. Ondanks het feit dat mijn bedrijf bepaald niet klein was, was ik geschokt toen ik ontdekte dat ik in feite slechts één week volledig betaald zwangerschapsverlof zou krijgen. Hoewel mijn bedrijf volgens de wet, volgens de Family and Medical Leave Act, verplicht was om me een volledige 12 weken verlof te geven, was het niet verplicht om me voor die tijd te betalen.

Mijn HR-vertegenwoordiger probeerde me te helpen om de positieve kant te vinden: Ik zou in aanmerking komen voor een extra vijf weken van gedeeltelijke betaling – 60% van mijn salaris, om precies te zijn – dankzij de kortlopende arbeidsongeschiktheidsverzekering van mijn bedrijf, en ik was welkom om alle ongebruikte vakantiedagen naar mijn zwangerschapsverlof te zetten en volledig betaald te krijgen. Vanwege de timing van mijn uitgerekende datum, wist ik echter dat ik heel weinig vakantiedagen tot mijn beschikking zou hebben en moest ik me voorbereiden op het feit dat de helft van mijn zwangerschapsverlof volledig onbetaald zou zijn.

Het krijgen van een baby is al stressvol genoeg zonder je zorgen te maken over de monetaire implicaties van je zwangerschapsverlof. Door de tijd te nemen om uw verlof te plannen en een budget te maken, plaatst u uzelf in de beste positie om uw financiële druk te beperken zodra u voor uw nieuwe baby zorgt.

Wanneer bespreekt u uw zwangerschapsverlof

Wanneer sommige vrouwen erachter komen dat ze zwanger zijn, willen ze dat meteen delen. Anderen houden het nieuws liever zo lang mogelijk voor zichzelf. De timing van uw aankondiging is uiteindelijk uw beslissing, maar er zijn enkele belangrijke factoren om in gedachten te houden.

Gezaligde werknemers

Als u voor een bedrijf werkt, kan het moeilijk zijn om te beslissen wanneer u uw zwangerschapsverlof ter sprake brengt. Sommige vrouwen aarzelen om het nieuws eerder dan nodig te vertellen uit angst dat ze anders zullen worden behandeld of gepasseerd voor verhogingen, promoties en belangrijke projecten. Hoewel het tegen de wet is om zwangere werkneemsters te discrimineren, doen sommige bedrijven (of individuen binnen bedrijven) dat helaas wel.

Veel vrouwen wachten tot ze het eerste trimester achter de rug hebben om het feit dat ze zwanger zijn ter sprake te brengen. Anderen, zoals ik, hebben de neiging om te wachten tot ze beginnen te tonen. Als er onderdelen van uw werk zijn die moeten worden aangepast aan uw zwangerschap, moet u uw bedrijf zo snel mogelijk op de hoogte brengen. Als u bijvoorbeeld verantwoordelijk bent voor veel zwaar tilwerk of andere lichamelijke activiteiten die uw arts niet wil dat u tijdens de zwangerschap doet, moet u dat gesprek eerder vroeger dan later hebben.

U wilt uw bedrijf ook wat tijd geven om iemand te vinden en op te leiden om taken over te nemen terwijl u weg bent. Om deze reden is wachten tot uw achtste of negende maand over het algemeen niet het beste idee. Hoe eerder je erover begint, hoe eerder je informatie kunt krijgen over het zwangerschapsverlofbeleid van je bedrijf. Zelfs als u zwanger lijkt te zijn, zal uw bedrijf het onderwerp waarschijnlijk niet met u aansnijden totdat u daadwerkelijk onthult dat u in verwachting bent – als u dat niet doet, kan dat reden zijn voor een rechtszaak.

Zelfstandigen of freelancers

Als u zelfstandig bent of op freelancebasis werkt, moet u beslissen wanneer u uw klanten of cliënten vertelt over uw aanstaande zwangerschapsverlof. Als u een goede relatie hebt met uw klanten, kunt u ervoor kiezen om uw nieuws eerder in uw zwangerschap te delen.

Zoals het geval is bij werknemers in loondienst, moet u als algemene regel ervoor zorgen dat degenen die door uw zwangerschapsverlof worden getroffen, een kans krijgen om dekking te verzekeren voor de periode dat u niet beschikbaar zult zijn. Als je bijvoorbeeld een freelance redacteur bent en verschillende klanten hebt die op je rekenen om hun wekelijkse nieuwsbrieven te redigeren, geef ze dan ten minste een maand, zo niet langer, om iemand te vinden die het tijdens je verlof kan overnemen.

Bedenk ook dat je enkele weken voor je uitgerekende datum zou kunnen bevallen. Bij het uitstippelen van een tijdlijn voor het informeren van uw klanten en het bedenken van een back-up plan, zorg ervoor om rekening te houden met het feit dat uw baby zou kunnen komen met 38 weken in plaats van 40.

Sommige freelance moeders-to-be daadwerkelijk lijn andere freelancers om hun klanten te helpen terwijl ze uit op zwangerschapsverlof zijn. Als u in staat bent om uw klanten te helpen in dit opzicht, kan het werken in uw voordeel. Helaas is er ook een kans dat het averechts kan werken, vooral als je je klanten koppelt aan een andere freelancer die goed werk levert maar minder rekent dan jij. Het zou veiliger zijn als u uw werk uitbesteedt aan een andere professional en een document opstelt dat die persoon specifiek verbiedt uw klanten te paaien zodra uw zwangerschapsverlof voorbij is.

Als u uw klanten genoeg van tevoren inlicht, bestaat de kans dat ze met u kunnen samenwerken en in de eerste plaats kunnen voorkomen dat ze een extern persoon in de arm nemen. Misschien kunt u in de maanden voorafgaand aan uw zwangerschapsverlof extra werk aannemen om uw klanten te helpen tot u weer terug kunt. U kunt tijdens uw verlof ook parttime werken om de relatie met uw klanten te onderhouden en in hun basisbehoeften te voorzien zonder een andere freelancer in te schakelen.

Lengte van uw zwangerschapsverlof

Veel vrouwen die met zwangerschapsverlof gaan, kiezen ervoor om 12 weken op te nemen omdat dit onder de FMLA valt. De lengte van uw zwangerschapsverlof zal waarschijnlijk afhangen van een aantal factoren, waaronder het beleid van uw bedrijf, uw financiële situatie en uw eigen persoonlijke voorkeuren.

FMLA-regels

De Family and Medical Leave Act staat in aanmerking komende werknemers toe om maximaal 12 weken verlof op te nemen (opeenvolgend of niet-opeenvolgend) om medische redenen, waaronder bevalling en verzorging van pasgeborenen, adoptie, een ernstige medische aandoening, of de zorg voor een direct familielid met een ernstige medische aandoening. Elk bedrijf dat ten minste 50 mensen in dienst heeft binnen een straal van 75 mijl van de plaats waar het is gevestigd, is verplicht de FMLA-wetgeving na te leven. Werkgevers zijn echter niet verplicht om werknemers die FMLA-verlof opnemen te betalen.

Om in aanmerking te komen voor FMLA, moet u ten minste 12 maanden cumulatief in dienst zijn geweest van uw bedrijf, en ten minste 1.250 uur hebben gewerkt binnen de periode van 12 maanden voorafgaand aan uw verlofaanvraag. Hoewel de overgrote meerderheid van de mensen die aan deze criteria voldoen, in aanmerking komt voor de FMLA, zijn er zeldzame uitzonderingen. Als uw compensatie bijvoorbeeld hoger is dan die van 90% van de werknemers van uw bedrijf binnen een straal van 75 mijl, kunt u geacht worden niet in aanmerking te komen op grond van het feit dat het herplaatsen van u uw bedrijf aanzienlijke financiële schade zou berokkenen.

Salaried Employees

Als u een salaried werknemer bent bij een bedrijf dat FMLA-voorschriften moet naleven, hebt u automatisch recht op 12 weken zwangerschapsverlof. Zo niet, dan moet u uw verlofperiode met uw bedrijf bespreken en zien op hoeveel tijd u recht hebt.

Bedenk dat het feit dat u in aanmerking komt voor 12 weken FMLA niet betekent dat u ze alle 12 achter elkaar moet opnemen. Als je graag weer aan het werk wilt of het je niet kunt veroorloven om 12 weken zonder loon te zitten, kun je ervoor kiezen om minder tijd op te nemen en de resterende tijd over het jaar te spreiden. Of je kunt ervoor kiezen om minder dan 12 weken op te nemen en de resterende tijd helemaal te laten schieten.

Sommige nieuwe moeders vinden het prettig om hun FMLA-tijd te spreiden om de overgang terug naar het werk gemakkelijker te maken. Toen ik na de geboorte van mijn eerste kind weer aan het werk ging, heb ik zes weken vrij genomen en ben ik de daaropvolgende 12 weken in deeltijd teruggekomen. Tijdens die deeltijdperiode telde elke halve week vrij als een halve week FMLA-tijd.

Een vriendin van mij deed iets soortgelijks. Ze nam acht weken vrij om voor haar pasgeborene te zorgen, waardoor ze vier weken, of 20 dagen, FMLA-tijd overhield. Toen ze terugging, werkte ze een vierdaagse week totdat de rest van haar FMLA-tijd was opgebruikt.

Zelfstandigen of freelancers

Als je freelancer of zelfstandige bent, is FMLA niet van toepassing. In dit geval moet u uw financiën evalueren, uw verlof met klanten bespreken en bepalen hoeveel tijd u redelijkerwijs vrij kunt nemen zonder dat het uw bedrijf op lange termijn beïnvloedt.

Als u bijvoorbeeld een evenementenplanner bent en toevallig in een periode van stilstand moet werken, kunt u misschien 12 weken vrij nemen zonder dat het uw bedrijf verstoort. Aan de andere kant, als je een freelance IT-consultant bent die constant in trek is, is 12 weken achter elkaar vrij nemen misschien niet haalbaar.

Begin je verlof vóór de bevalling

Sommige vrouwen streven ernaar om te werken tot de dag waarop ze gaan bevallen. Anderen stoppen een week of langer voor de uitgerekende datum met werken om uit te rusten en zich voor te bereiden op de positieve ommekeer in hun leven.

Voor veel vrouwen hangt de beslissing om voorafgaand aan de bevalling met zwangerschapsverlof te gaan af van een aantal factoren, waaronder bedrijfsbeleid, financiën en gezondheid. Sommige vrouwen hebben geen andere keuze dan hun verlof eerder te laten ingaan. Een vriendin van mij moest bijvoorbeeld met 36 weken stoppen met werken omdat haar arts bedrust voorschreef voor de rest van haar zwangerschap. Ze beviel ongeveer 12 dagen later, maar had twee weken van haar verlof al opgebruikt voordat haar baby er was.

Toen ik mijn eerste kind kreeg, werkte ik tot de dag van mijn bevalling. In die tijd was mijn woon-werkverkeer meer dan 90 minuten per enkele reis, en omdat ik met het openbaar vervoer naar mijn werk ging, had ik te maken met mijn eerlijk deel van het onvermijdelijke staan en lopen. Het was op zijn zachtst gezegd een uitdaging, maar ik zette mezelf onder druk omdat ik mijn vrije tijd wilde bewaren voor wanneer mijn baby zou komen.

Als je om financiële redenen niet in staat bent om je verlof eerder te laten ingaan, maar het gevoel hebt dat je lichaam de gebruikelijke sleur met 38 of 39 weken niet aankan, vraag je werkgever dan naar de mogelijkheid om thuis te werken totdat je klaar bent om te bevallen. Sommige bedrijven zijn in dit opzicht flexibel, en de jouwe staat je misschien toe om vanuit je huis te werken in plaats van je lichaam bloot te stellen aan de belasting van het pendelen.

Betaald vs. onbetaald verlof

Moederschapsverlof en betaald verlof zijn absoluut niet hetzelfde. Volgens het Amerikaanse ministerie van Arbeid heeft slechts 12% van de werknemers in de particuliere sector toegang tot betaald gezinsverlof via hun bedrijf, wat betekent dat de meerderheid van de werkende ouders geen andere keuze heeft dan zonder loon te gaan om voor hun pasgeboren kinderen te zorgen.

Short-Term Disability

Hoewel bedrijven niet altijd voor zwangerschapsverlof betalen, hebben veel vrouwen die vrij nemen na de geboorte van een kind recht op enige compensatie dankzij kortdurende arbeidsongeschiktheid. Kortetermijnongeschiktheid is een soort verzekering die een percentage van het salaris van een werknemer gedurende een bepaalde tijd betaalt in het geval van een ziekte, verwonding of medische situatie (zoals bevalling) die de werknemer verhindert om te werken. In sommige staten, zoals New York en New Jersey, is een kortlopende arbeidsongeschiktheidsverzekering verplicht voor bedrijven van een bepaalde omvang.

Hoewel kortdurende arbeidsongeschiktheid niet over de hele linie een vereiste is, hebben veel bedrijven een beleid dat ingaat na de bevalling van een baby. De duur van uw kortetermijnongeschiktheid hangt af van het beleid van uw bedrijf. Ik ken een aantal mensen die zes weken arbeidsongeschiktheid kregen na een vaginale bevalling en acht weken na een keizersnede. Het percentage van het loon dat u krijgt hangt ook af van het plan van uw bedrijf, maar de meeste bieden tussen 50% en 70% van uw weekloon.

In sommige gevallen zal kortetermijnongeschiktheid pas ingaan nadat u een bepaald aantal opeenvolgende ziektedagen hebt opgebruikt. Het exacte aantal dagen en de mate waarin u wordt betaald voor hen voordat de kortetermijnongeschiktheid van toepassing is, hangt af van het beleid.

Bij mijn oude bedrijf, na vijf dagen uit het kantoor voor dezelfde ziekte of aandoening (in mijn geval, zwangerschap en bevalling), ons plan voor kortetermijnongeschiktheid schopte in, op welk punt ik recht had op 60% van mijn salaris voor de volgende vijf weken. Mijn bedrijf betaalde me volledig voor die vijf ziektedagen, en dat was de enige week tijdens mijn verlof waarvoor ik mijn volledige salaris ontving.

Betaald verlof

Het is belangrijk om duidelijk te weten of uw bedrijf u tijdens uw zwangerschapsverlof zal doorbetalen. Als het op betaald verlof aankomt, stelt elk bedrijf zijn eigen regels op. Sommige bedrijven bieden een royaal betaald zwangerschapsverlof – 12 weken of meer volledig doorbetaald verlof. Andere doen gewoon het minimum door te voldoen aan de FMLA-regelgeving.

In bepaalde bedrijven kan de duur van het betaald verlof van een vrouw afhangen van haar functie of lengte van het dienstverband. Een vriendin van mij die als paralegal werkt, heeft onlangs een baby gekregen en had geen recht op betaald verlof. Advocaten van haar kantoor krijgen echter twee maanden betaald verlof na de geboorte van een baby.

Het bedrijf van een andere vriendin biedt betaald zwangerschapsverlof op basis van de lengte van het dienstverband. Vrouwen die ten minste één jaar bij het bedrijf in dienst zijn, hebben recht op één week betaald zwangerschapsverlof. Wie twee jaar bij het bedrijf in dienst is, krijgt twee weken betaald verlof, enzovoort, tot een totaal van zes betaalde weken, ongeacht de duur van het dienstverband.

Combinatie van voordelen

Zelfs als uw bedrijf niet veel op het gebied van betaald zwangerschapsverlof aanbiedt, zijn er andere factoren die van invloed kunnen zijn op de mate waarin u betaald kunt krijgen terwijl u vrij bent.

• Vakantiedagen. Sommige bedrijven staan hun werknemers toe hun vakantiedagen in te zetten voor zwangerschapsverlof. Als uw bedrijf slechts één week betaald zwangerschapsverlof biedt, maar u tegen de tijd dat u bevalt vijf ongebruikte vakantiedagen hebt, is de kans groot dat u die dagen voor zwangerschapsdoeleinden kunt gebruiken en volledig doorbetaald krijgt.
• Ziekteverlof en kortetermijnongeschiktheid. Sommige bedrijven staan werknemers toe ziektedagen te gebruiken om een deel van hun tijd weg van kantoor te overbruggen. Het hangt van het bedrijf af hoeveel ziektedagen u kunt opnemen voor zwangerschapsverlof. In het algemeen, als het bedrijf een kortetermijn arbeidsongeschiktheidsplan heeft, bent u beperkt tot een bepaald aantal dagen voordat u er automatisch naar wordt overgeplaatst.

Zelfstandigen of freelancers

Als u freelancer of zelfstandige bent, kunt u het idee van betaald zwangerschapsverlof zo goed als vaarwel zeggen. Dat betekent echter niet dat je je hele verlof zonder loon moet doorbrengen. Als u een zelfgefinancierd kortetermijnongeschiktheidsverzekeringsplan hebt, kunt u voordelen ontvangen, afhankelijk van de specifieke kenmerken van uw dekking.

Kortetermijnongeschiktheidsverzekering terzijde, u hebt wel de mogelijkheid om parttime te werken om uw algemene gebrek aan inkomen te helpen compenseren. Het voordeel van zelfstandig ondernemerschap is de flexibiliteit om uw eigen uren te bepalen. Hoewel het onrealistisch is om te veronderstellen dat je veel gedaan krijgt tijdens de eerste week of twee na de bevalling, als je eenmaal hersteld bent en begint te wennen aan je nieuwe routine, kun je misschien hier en daar een paar uur werk knijpen terwijl je baby dutjes doet. Als u familieleden of vrienden hebt om u tijdens die eerste weken te helpen, kunt u hier ook van profiteren en proberen wat werk gedaan te krijgen op momenten dat er meer handen aan dek zijn.

Gezondheidsdekking tijdens uw verlof

Een groot deel van het plannen van uw zwangerschapsverlof is ervoor zorgen dat u een ziektekostendekking hebt. Dit is niet alleen belangrijk voor u, maar ook voor uw nieuwe baby.

Get Coverage

Als u nog geen ziektekostenverzekering hebt, is dit het moment om dekking te krijgen. Als u wel dekking hebt, bel dan van tevoren en vraag wat u moet doen om uw pasgeborene aan uw bestaande polis toe te laten voegen. Verzekeringsmaatschappijen eisen meestal dat u uw baby binnen 30 dagen na de geboorte toevoegt om in aanmerking te komen voor volledige dekking.

Voordat u met zwangerschapsverlof gaat, zoek uit hoeveel het zal kosten om uw pasgeborene toe te voegen, zodat u dienovereenkomstig kunt plannen. Als u verzekerd bent via uw werkgever, betekent dit dat u een uitkeringsdeskundige moet vragen naar hoeveel u op zoek bent. Als u een zelfstandige of freelancer bent en verantwoordelijk bent voor de volledige financiering van uw eigen dekking, is dit een vraag die u aan uw verzekeringsmaatschappij kunt stellen.

Premies betalen tijdens verlof

Als u volgens de FMLA-richtlijnen een werknemer in loondienst bent die in aanmerking komt voor FMLA, moet uw bedrijf uw ziektekostenverzekering handhaven terwijl u op zwangerschapsverlof bent. U bent echter nog steeds verantwoordelijk voor de premies die u regelmatig betaalt terwijl u voltijds werkt.

De meeste werknemers in loondienst die een ziektekostenverzekering via hun bedrijf hebben, laten hun wekelijkse, tweewekelijkse of maandelijkse premies automatisch van hun loonstrookjes aftrekken. Dit wordt echter lastig wanneer u geen loonstrookje krijgt, zoals het geval kan zijn tijdens uw zwangerschapsverlof.

Als uw bedrijf uw salaris niet zal betalen terwijl u met verlof bent, praat dan van tevoren met een voordelenpersoon en zoek uit wat u moet doen om ervoor te zorgen dat u gedekt blijft. Misschien moet u een cheque uitschrijven voor uw gebruikelijke bijdrage en uw premie vooruitbetalen voor de hoeveelheid tijd die u verwacht buiten het kantoor te zijn. Of misschien kunt u uw premie wekelijks, tweewekelijks of maandelijks opsturen. Zorg ervoor dat u precies begrijpt hoeveel u moet betalen voor de verzekering tijdens uw verlof, rekening houdend met het feit dat uw bijdrage kan veranderen door de toevoeging van een andere afhankelijke.

Regelingen voor kinderopvang

Of u nu zelfstandig bent of in loondienst werkt, het plannen van uw zwangerschapsverlof betekent ook het plannen van uw terugkeer naar het werk, wat betekent dat u waarschijnlijk van tevoren kinderopvangregelingen zult moeten treffen. Sommige vrouwen maken de fout te wachten met het regelen van kinderopvang tot ze halverwege hun zwangerschapsverlof zijn. Dit overkwam een vriendin van mij, die er op de harde manier achter kwam dat de meeste kinderdagverblijven wachtlijsten hebben, en dat het vinden van een kindermeisje maanden kan duren. Uiteindelijk moest ze haar terugkeer naar het werk uitstellen en verloor ze bijna haar baan in het proces.

• Dagopvang. Als u op zoek bent om uw kind te zetten in dagopvang, uw beste weddenschap is om te beginnen met het kijken naar centra niet later dan het begin van uw derde trimester. Waar ik woon, hebben de meeste centra een wachtlijst van twee tot vier maanden voor baby’s. De reden hiervoor is dat de verhouding tussen baby’s en verzorgers wettelijk niet meer dan vier op een mag zijn, wat betekent dat de ruimte vaak beperkt is. In grotere steden kan de wachttijd voor een kind in een kinderdagverblijf vijf maanden of langer zijn. Houd er rekening mee dat de centra met de meest concurrerende tarieven en flexibele uren de neiging hebben om het vroegst vol te boeken.
• Het vinden van een Nanny. Als u van plan bent om een nanny te gebruiken om voor uw kind te zorgen zodra u weer aan het werk gaat, moet u niet later dan uw achtste maand beginnen met het proces om er een te vinden. Dit geeft u ruim de tijd om met verschillende bureaus te spreken, een behoorlijk aantal nannies te interviewen en een begindatum te regelen die in uw schema past.

Een andere goede reden om uw kinderopvang van tevoren te regelen, is dat u na de bevalling niet alleen uitgeput en in tijdnood zult zijn, maar ook emotioneel. Probeer maar eens een kinderdagverblijf te bezoeken in uw slapeloze postpartum staat, en u zou wel eens in tranen weg kunnen lopen. U bent beter af met het bezoeken van kinderdagverblijven en het ontmoeten van kindermeisjes wanneer u een helder hoofd hebt, en wanneer er minder druk is om een beslissing te nemen met uw terugkeerdatum opdoemend.

Vaderschaps- of partnerverlof

De mate waarin uw partner ouderschapsverlof krijgt, kan van invloed zijn op uw planning en beslissingen met betrekking tot uw eigen verlof. Sommige bedrijven kennen betaald vaderschaps- of ouderschapsverlof toe aan de echtgenoot of partner van degenen die in verwachting zijn. Het is zelfs mogelijk dat uw echtgenoot of partner meer betaald verlof krijgt dan u, ook al bent u degene die de baby draagt.

Als uw echtgenoot of partner in aanmerking komt voor betaald ouderschapsverlof, kan dit u wat extra flexibiliteit geven voor wat betreft uw eigen verlof. Sommige bedrijven schrijven voor dat betaald ouderschapsverlof van de echtgenoot of partner onmiddellijk na de geboorte van het kind in kwestie wordt opgenomen. Andere zijn flexibeler en staan de ontvangers van betaald ouderschapsverlof toe hun vrije tijd op te nemen wanneer zij dat willen, mits dit binnen een bepaalde periode na de geboorte van het kind is.

Als uw bedrijf zes weken betaald zwangerschapsverlof biedt, maar uw echtgenoot of partner heeft recht op vier weken betaald ouderschapsverlof op flexibele basis, kunt u overwegen na zes weken weer aan het werk te gaan en uw echtgenoot of partner de volgende maand thuis te laten blijven bij uw baby.

FMLA-rechten voor partners

Bedenk dat als het op bevallingen aankomt, FMLA niet alleen van toepassing is op de vrouw die de baby draagt, maar ook op haar echtgenoot of partner. Volgens de wet kunnen mannen en wettelijk erkende partners tot 12 weken onbetaald verlof opnemen om voor een pasgeborene te zorgen.

Zelfs als echtgenoten of partners geen betaald verlof krijgen, kunnen ze er nog steeds zijn om je te steunen en een band met je baby op te bouwen tijdens die eerste weken. Als u er echter voor kiest om van deze optie gebruik te maken, kunt u te maken krijgen met een verlies van twee salarissen, niet slechts één, in welk geval u dienovereenkomstig moet plannen en sparen.

Budgetteren en sparen voor zwangerschapsverlof

Als u eenmaal weet hoeveel vrije tijd u redelijkerwijs kunt opnemen, hoeveel inkomen u tijdens uw zwangerschapsverlof kunt verwachten en wat uw babyuitgaven zouden kunnen zijn, kunt u een budget opstellen en een plan bedenken om eventuele tekorten aan te pakken. Hoe eerder u een idee krijgt van hoe uw financiële plaatje eruit zal zien tijdens uw zwangerschapsverlof, hoe eerder u stappen kunt ondernemen om eventuele financiële tegenslagen tot een minimum te beperken.

U kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om uw financiën van tevoren aan te passen, zodat u wat meer flexibiliteit hebt als uw baby er eenmaal is. Een vriendin van mij die 12 weken grotendeels onbetaald zwangerschapsverlof nam, ging in de maanden voorafgaand aan haar bevalling op een strikte besparingsrampage. Zij en haar partner gingen niet meer uit eten, bezuinigden op hun kabelpakket en verkochten een aantal van hun bezittingen op eBay om wat extra geld binnen te halen. Het was niet gemakkelijk, maar het gaf haar de mogelijkheid om drie maanden thuis door te brengen met haar baby zonder zich in die tijd zo veel zorgen te hoeven maken over financiën.

Als je een werknemer in loondienst bent, heb je misschien niet veel opties om extra inkomsten te genereren in de weken en maanden voorafgaand aan je uitgerekende datum. U kunt proberen een parttime baan te vinden, maar hoe verder u in uw zwangerschap komt, hoe vermoeider u waarschijnlijk zult zijn, waardoor het idee van extra uren werken minder aantrekkelijk wordt. Als u echter freelancer of zelfstandige bent, kunt u op zoek gaan naar lucratievere projecten om extra geld te verdienen en zo uw zwangerschapsverlof te financieren.

Final Word

Of u nu in loondienst bent of freelance werkt, het is normaal dat u een zwangerschapsverlof wilt dat u in staat stelt om te herstellen van de bevalling, een band op te bouwen met uw baby en u aan te passen aan uw nieuwe gezinsdynamiek. Als u uw verlof van tevoren plant en weet hoe u uw verlof kunt budgetteren, kunt u een deel van uw zorgen wegnemen, zodat u de rest van uw zwangerschap kunt besteden aan uw gezondheid en die van de baby die zich in u ontwikkelt.

Bedenk ook dat het niet ongebruikelijk is dat een vrouw aan het einde van haar geplande zwangerschapsverlof besluit dat ze gewoon niet klaar is om weer aan het werk te gaan. Als u dit overkomt, raak dan niet in paniek. Uw bedrijf kan bereid zijn om samen met u uw verlof te verlengen, uw rooster aan te passen tot deeltijd, of een andere regeling te treffen die beter aan uw behoeften voldoet. En als u besluit dat u gewoon voor onbepaalde tijd een thuisblijfmoeder wilt worden, zou u niet de eerste zijn.

Hoeveel verlof heeft u genomen voor zwangerschapsverlof? Vond u dat voldoende, of bent u vanwege de financiën eerder weer aan het werk gegaan dan u had gewild?