Foto met dank aan MtoM Consulting
“Ik werd in feite een paar weken zonder toezicht achtergelaten toen mijn vrouw de stad uit was,” zegt Derek Anderson.
De inwoner van Falls Church had net een leegstaand winkelpand in het Mosaic District gezien en zag daarin een kans om een whiskeybar te beginnen. Tegen de tijd dat zijn vrouw, Emma Hand, terugkwam van haar reis, had Anderson een businessplan opgesteld voor wat The MacMillan Whisky Room zou worden, dat eind mei zijn soft opening hield en op 15 juni zijn grote opening zal vieren.
Het is de eerste bar-restaurantonderneming voor Anderson en Hand. Beiden zijn advocaten en zijn op een unieke manier in de whiskywereld terechtgekomen. Hand, die Anderson omschrijft als “extreem Brits”, ontwikkelde een voorliefde voor whisky toen hij een semester studeerde aan de universiteit van Glasgow, Schotland. (Vandaar de Schotse spelling, “whisky” in de naam van de bar.)
Anderson zegt dat hij later in het “bijna academische aspect ervan” kwam als een patron in Jack Rose Dining Saloon en andere D.C. whiskey haunts.
Dus waarom voelde Anderson zich toegerust om een watering hole te openen zonder ervaring?
“Gewoon pure arrogantie,” zegt hij.
Binnen in de relatief kleine, een-kamer ruimte, het primaire middelpunt is de bibliotheek van geesten, compleet met een schuifladder voor het bereiken van de hoogste planken. Op een recente woensdagavond, was het restaurant ongeveer halfvol en verrassend verlicht, ondanks zijn vrij donkere palet van bordeauxrood en zwart.
Maar laten we naar het belangrijkste evenement gaan: de whisky. In een poging om de nieuwelingen onder ons op te leiden, biedt MacMillan inleidende vluchten aan (b.v. “Scotch 101”), die aankomen in drie Glencairn glazen en een begeleidende waterdruppelaar. De Whiskey 101 flight biedt een trio van proeverijen met onder meer Four Roses Small Batch Kentucky Bourbon, WhistlePig Straight Rye en Glenmorangie Nectar D’Or.
Foto met dank aan MtoM Consulting
In totaal zijn er meer dan 200 soorten whisky, whisky, tequila, gin en andere sterke dranken in de bar te vinden. Als vluchten of rechte pours zijn niet je ding, het menu bevat ook een mooie selectie van cocktails, van een lichte en schuimige whiskey sour aan een zoete en zachte Old-Fashioned.
MacMillan maakt geen geesten ter plaatse, maar de barkeepers doen aan een aantal vat-aging, Anderson zegt, en ze maken infusies met ingrediënten uit een outdoor kruidentuin. Er is ook een kleine buitenbar. Het menu biedt een mix van Britse standaarden (bangers and mash, Scotch eggs) en traditionele pubkost.
Voor Anderson heeft MacMillan een duidelijke missie:
“Er is een aantrekkingskracht en een behoefte om terug te gaan naar de klassiekers, niet zozeer de speakeasy vibe, maar gewoon een comfortabele lounge setting,” zegt hij. “Wij zijn de plek waar als je een klassieke cocktail wilt op de klassieke manier gemaakt, je het elke keer op die manier krijgt.”
Foto met dank aan MtoM Consulting