Cafeïne – nu de meest geconsumeerde drug in de wereld – heeft een geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Er zijn bewijzen dat koffie werd gebrouwen in Arabië, dat cacao deel uitmaakte van het dagelijkse dieet in Zuid-Amerika en dat thee deel uitmaakte van een sociaal ritueel in het oude China (1). In de oudheid waren de effecten ervan gehuld in mythen en legenden, en werd gezegd dat ze hersenversterkende eigenschappen en krachten bezaten.

Het duurde niet lang voordat de aantrekkingskracht van deze natuurlijke stoffen zich over de hele wereld had verspreid. Tegen de 17e eeuw was de sociale consumptie van thee, koffie en chocolade stevig verankerd in de westerse cultuur – en er was geen teken dat dit zou veranderen. Vandaag de dag hebben we de wetenschap gebruikt om de eigenschappen van cafeïne te onderzoeken en de ‘krachten’ ervan voorgoed te definiëren.

Eerst – Is cafeïne slecht voor je?

Cafeïne kan worden gevonden in energiedrankjes, voedsel en zelfs gezondheidsproducten. Voor velen maakt het deel uit van de dagelijkse routine, met koffie als de meest geconsumeerde drank ter wereld. Omdat het nu zo algemeen verkrijgbaar en duidelijk zeer verslavend is, heeft cafeïne veel speculaties uitgelokt over de vraag of het eigenlijk wel veilig is om te consumeren.

Modern onderzoek heeft consequent gesuggereerd dat cafeïne in gematigde hoeveelheden perfect in orde is voor de gezondheid. Er is zelfs beweerd dat cafeïne kan beschermen tegen aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer (2). Hoewel de zekerheid van dergelijke beweringen nog steeds enigszins dubbelzinnig is, blijft één ding duidelijk: cafeïne doet de wereld rondgaan.

Hoewel velen misschien denken dat ze verslaafd zijn aan koffie of energiedrankjes, is het in feite het cafeïnegehalte waar ze mee worstelen. Hoewel de effecten afhankelijk zijn van een groot aantal varianten, zoals gewicht, leeftijd en geslacht (3), bouwt de tolerantie voor cafeïne zich snel op. Op deze manier kan het gemakkelijk zijn om cafeïne te veel te consumeren, wat soms in verband is gebracht met bijwerkingen zoals nervositeit, hartkloppingen en slaapproblemen.

Zoals met elk stimulerend middel, is het belangrijk om rekening te houden met je lichaam en tolerantie. Een voorzichtige dosis cafeïne op het juiste moment van de dag zou niets moeten zijn om je zorgen over te maken en zou zelfs kunnen helpen om je focus en cognitieve prestaties te verbeteren (4). Alles kan het beste met mate worden genoten en het is niet anders voor uw dagelijkse koffie hit.

Cafeïne als een atletische booster

Het is logisch dat fitnessjunkies de krachten van cafeïne in hun voordeel hebben gebruikt: onderzoek suggereert (5) dat cafeïne atletische prestaties kan stimuleren door verbeterde spierkracht, uithoudingsvermogen en trainingssnelheid. Als zodanig is het het favoriete pre-workoutsupplement van veel atleten en sportschoolliefhebbers.

Cafeïne is handig om je een energieboost te geven op tijd voor een vroege ochtend- of post-work sportsessie. Veel mensen vinden True Pre lekker vanwege het ‘opgepompte’ gevoel dat het hen geeft voor de training, wat de mentaliteit en motivatie kan verbeteren. True Pre is ook verkrijgbaar zonder cafeïne voor degenen die de voorkeur geven aan supplementen zonder stimulerende middelen.

Natuurlijke cafeïne

Cafeïne werd voor het eerst ontdekt in planten zoals cacao, guaranabessen en yerba mate. Het is nu bekend dat het aanwezig is in meer dan 60 verschillende plantensoorten. Natuurlijke cafeïne wordt zelden alleen gevonden; het is vaak aanwezig met een reeks vitaminen en methylxanthines die ook in de plant worden gevonden.

Deze vitaminen en methylxanthines balanceren de stijging en daling van de cafeïne in uw systeem en helpen bij het leveren ervan aan uw lichaam op een gestage manier (6). Dit bevordert een duurzamere energieboost dan synthetische cafeïne doet, waardoor mentale helderheid en focus voor een langere periode mogelijk zijn.

Een geleidelijke afgifte van cafeïne kan plotselinge kriebels en de daaropvolgende crash voorkomen die vaak worden geassocieerd met synthetische cafeïne producten zoals energiedrankjes. Vanwege deze meer geleidelijke afgifte, veroorzaakt natuurlijke cafeïne bijwerkingen zoals nervositeit, slaapproblemen en een blozend gezicht lang niet zo veel als synthetische cafeïne (7).

Een gemakkelijke manier om te ontcijferen of een product natuurlijke cafeïne bevat, is om een kijkje te nemen op het voedingspaneel. Op het etiket staat meestal de plantaardige vorm in plaats van ‘cafeïne’, omdat het natuurlijk voorkomende cafeïnegehalte in de plant moeilijk te kwantificeren is.

Synthetische cafeïne

Synthetische cafeïne werd voor het eerst ontwikkeld door de nazi’s tijdens de Tweede Wereldoorlog. Door embargo’s konden zij verschillende goederen (waaronder cafeïne) niet krijgen, en er werd een gesynthetiseerde versie gemaakt om voorraden beschikbaar te houden. Omdat de vraag naar cafeïne sindsdien gestaag is toegenomen, is synthetische cafeïne sindsdien de norm geworden, vooral in frisdrank en energiedrankjes. Vandaag de dag zijn veel consumenten niet in staat om te bepalen waar de cafeïne in hun voedsel vandaan komt – of zijn ze zich er zelfs niet van bewust dat er een synthetische versie bestaat.

Synthetische cafeïne is goedkoper te produceren dan natuurlijke ingrediënten, en daarom wordt het op grotere schaal aangetroffen in gebottelde dranken en voedingsproducten. Het wordt massaal geproduceerd door bedrijven als Coca Cola en zeer krachtig (en dus kosteneffectief) gemaakt. Slechts twee theelepels ervan kunnen dodelijk zijn voor een mens.

Gesynthetiseerde cafeïne wordt veel sneller door het spijsverteringsstelsel geabsorbeerd dan natuurlijk voorkomende cafeïne (8), wat zorgt voor een snellere piek en dus een snellere crash. Terwijl synthetische en natuurlijke cafeïne op moleculair niveau nauwelijks van elkaar te onderscheiden zijn, is het de manier waarop de gesynthetiseerde versie wordt geproduceerd die tot bezorgdheid kan leiden.

Problemen met de synthetische cafeïne-industrie

Naarmate veel wereldwijde bedrijven enorme voorraden cafeïne nodig hebben als ingrediënt in veel voedingsmiddelen, frisdranken, energiedranken en trainingssupplementen, zijn de vraag en aanbodbehoeften gegroeid. Natuurlijke bronnen van cafeïne zijn lastig en duur te verkrijgen, dus laboratoriumproductie is de nieuwe norm.

Het is niet ongewoon dat synthetische cafeïne wordt geproduceerd in ongereguleerde laboratoria in het buitenland zonder controleerbare registratie van hun behandeling. Buitenlandse inspecties zijn niet frequent en dus staat de deur wijd open voor het nemen van bochten met betrekking tot het volgen van gezondheidsvoorschriften (9). Dit is zeer verontrustend, vooral omdat de dominante producent van cafeïne in de wereld dezelfde natie is die consequent in de media is wegens verontreinigingsproblemen met producten zoals babyvoeding en medische tabletten. Bovendien is een groot deel van deze industrie nog steeds ondoorzichtig en vrij moeilijk voor consumenten om zelf onderzoek te doen.

Synthetische cafeïne ondergaat vele stappen om te worden omgezet van zijn oorspronkelijke vorm als ammoniak. Over het algemeen wordt het tijdens de productie blootgesteld aan agressieve chemicaliën, zoals methyleenchloride, ethylacetaat en kooldioxide. Bovendien gloeit synthetische cafeïne – een nogal angstaanjagend uiterlijk – dat wordt verwijderd door de cafeïne te spoelen met natriumnitriet, azijnzuur, natriumcarbonaat en chloroform (10). Al deze ingrediënten klinken eng – helemaal niet als stoffen die je wilt consumeren wanneer je je ochtendkoffie drinkt!

Natuurlijk is niet alle synthetische cafeïne gevaarlijk of schadelijk wanneer ze in kleine hoeveelheden wordt geconsumeerd. De realiteit is dat je het waarschijnlijk onbewust hebt geconsumeerd ergens deze week of zelfs vandaag. Het is altijd goed om je bewust te zijn van waar de producten die je koopt vandaan komen – dus de volgende keer dat je het woord cafeïne op een etiket leest, vraag je dan af waar het vandaan kan komen, en of het iets is wat je echt nodig hebt.

Natuurlijke alternatieven

Op de productieprocessen na, wordt synthetische cafeïne vaak gecombineerd met energiedrankjes en frisdrank die buitensporig veel suiker bevatten en vol zitten met kunstmatige ingrediënten. Het zijn over het algemeen holle calorieën en ze doen niets anders dan onze gezondheid schaden. Als het die buzz is die je zoekt, zijn er tal van beschikbare alternatieven met geen van de vervelende additieven.

True heeft een reeks producten gecreëerd die natuurlijke cafeïne bevatten, waardoor ze een gezonde manier zijn om je energie fix.

True Pre is een pre-workout mengsel dat is ontworpen om je trainingsprestaties te maximaliseren. Geformuleerd met wetenschappelijk onderbouwde doses, maakt het gebruik van een 11-ingrediënten recept om een volledig natuurlijk supplement te leveren. Pre is ook verkrijgbaar zonder cafeïne voor degenen die graag een boost willen, maar zonder de stimulant.

Onze Whey Protein Isolate (WPI), Whey Protein Concentrate (WPC) en Vegan85 zijn ook verkrijgbaar in een koffie mokka smaak, een combinatie van natuurlijke chocolade aroma’s en echte koffie. Met ongeveer 25 gram eiwit en 70 mg cafeïne per portie, zijn deze mengsels perfect voor degenen die op zoek zijn om hun eiwitinname te verhogen, terwijl ze ook de toegevoegde boost van cafeïne krijgen.

True heeft alle formules gemaakt om alleen de hoogste standaard van productie en de beste kwaliteit ingrediënten te bevatten. Alle cafeïnehoudende producten worden geleverd met een disclaimer en aanbevolen dosering op de verpakking, duidelijk adviseren over hoe u het beste kunt genieten van onze producten.

Conclusie

Niettegenstaande je de vermoeiende synthetische crash en twijfelachtige productieproces niet erg vindt, kies dan voor natuurlijke cafeïne wanneer mogelijk. Niet alleen zorgt het voor een langere, duurzamere energiestoot, het is ook veel minder waarschijnlijk dat het vervuild is met chemische bijproducten. Het is om deze redenen dat alle cafeïnehoudende producten van True Protein alleen natuurlijke cafeïne bevatten. Het kennen van het verschil tussen natuurlijke en synthetische cafeïne is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat u de producten die het meest gunstig voor u consumeren.

Hopefully, nu weet je de basis, zult u in staat om de synthetische crash te vermijden en te kiezen voor een cafeïne product dat uw resultaten maximaliseert in en buiten de sportschool!

1. https://foodinsight.org/natural-vs-added-caffeine-whats-the-differencedoi:10.3402/mehd.v26.26191.

2. https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/the-buzz-about-caffeine-and-healthdoi:10.3402/mehd.v26.26191.

3. https://www.medicalnewstoday.com/articles/321784.phpdoi:10.3402/mehd.v26.26191.

4. https://academic.oup.com/jn/article/144/6/890/4615979doi:10.3402/mehd.v26.26191.

5. https://bjsm.bmj.com/content/early/2019/03/29/bjsports-2018-100278doi:10.3402/mehd.v26.26191.

6. Frary, C.D., Johnson, R.K. & Wang, M.Q.Food sources and intakes of caffeine in the diets of persons in the United States. J. Am. Diet. Assoc. 105, 110-113 (2005)doi:10.3402/mehd.v26.26191.

7. https://purelyft.com/blogs/blog/dangers-of-synthetic-caffeinedoi:10.3402/mehd.v26.26191.

8. https://www.organicauthority.com/health/need-a-lift-or-a-jolt-the-important-differences-between-natural-and-synthetic-caffeine-natural-caffeine-vs-synthetic-why-the-difference-is-importantdoi:10.3402/mehd.v26.26191.

9. https://www.npr.org/sections/thesalt/2014/03/13/289750754/wake-up-and-smell-the-caffeine-its-a-powerful-drugdoi:10.3402/mehd.v26.26191.

10. https://www.decadentdecaf.com/blogs/decadent-decaf-coffee-co/174589383-ever-wondered-where-the-caffeine-comes-from-in-soda-or-energy-drinks-answer-synthetic-caffeinedoi:10.3402/mehd.v26.26191.