Ned ontdekte zijn gave door zijn hond, Digby, die was overreden door een vrachtwagen, weer tot leven te wekken. Later die dag deed Ned ook zijn moeder herleven nadat ze plotseling aan een hersenaneurysma was overleden, maar hij ontdekte al snel dat zijn gave gevolgen had toen Chucks vader in ruil daarvoor overleed. Ned ontdekte het andere effect van zijn gave later die avond, toen zijn moeder hem welterusten kuste en een tweede keer stierf. Tijdens de begrafenis van hun ouders kusten Ned en Chuck elkaar voor de eerste keer. Na de begrafenis bracht Ned’s vader hem naar de Longborough School for Boys, waar hij nooit meer terugkwam of contact met hem opnam, behalve om te zeggen dat hij verhuisd was.

Ned bleef zijn gave uittesten en leerde de beperkingen en regels ervan door experimenten als het tot leven wekken van een pot vol vuurvliegjes. Na zijn schooltijd opende Ned zijn eigen restaurant, The Pie Hole, een restaurant dat gespecialiseerd is in taarten. Ned woont boven het restaurant in een appartement, naast zijn werkneemster, Olive Snook, die zich niet bewust is van zijn gave. Olive is jaloers op Chuck’s romance met Ned, maar ondanks haar vele pogingen om hem aan te trekken, reageert hij niet op hem, hoewel een paar bijna-doodervaringen het vermoeden hebben doen rijzen dat hij sterkere gevoelens voor haar heeft dan hij aanvankelijk dacht. (Seizoen 1, Aflevering 5)

Relatie met ChuckEdit

Ned groeide op in het dorpje Coeur d’Coeurs, naast een meisje genaamd Charlotte Charles, bijgenaamd “Chuck”, op wie hij als kind een oogje had. Tijdens de pilootaflevering horen Ned en Emerson dat een vrouw is vermoord op een cruiseschip, met een beloning van 50.000 dollar voor het oplossen van de misdaad. Ned verneemt dat de vrouw Chuck is, die hij al bijna 20 jaar niet meer had gezien. Hij wekt haar op om haar te vragen wie haar vermoord heeft, maar ontdekt dat ze het niet weet. Hij staat op het punt haar aan te raken, maar kan het niet over zijn hart verkrijgen dat te doen. Hij laat haar in leven en zorgt er onbedoeld voor dat de diefachtige begrafenisondernemer sterft. Chuck en Ned ontwikkelen al snel sterke gevoelens voor elkaar en beginnen een relatie; ze kunnen elkaar echter niet aanraken, omdat Chuck dan zou sterven. Ned en Chuck vinden echter andere manieren om hun genegenheid te uiten: ze kussen elkaar terwijl ze in lijkzakken zijn gewikkeld en terwijl ze een vel plastic tussen hun lippen houden. Ned installeerde een glazen raam met een rubberen handschoen in zijn auto, zodat ze naast hem kon zitten en zijn hand kon vasthouden zonder hem aan te raken, en op een ander moment (seizoen 1, aflevering 4) houdt Chuck een prothesehand vast en doet alsof het Ned’s hand is. Met Chuck’s aanwezigheid die hem aanmoedigt om een grotere rol in het leven te nemen, begint Ned meer betrokken te raken bij Emerson’s zaken, af en toe gaat hij undercover met Emerson en Chuck terwijl hij zoekt naar meer informatie over de zaak; bij een gelegenheid (Seizoen 2, Aflevering 8) heeft hij zelfs een moord opgelost met alleen hulp van Olive, Emerson en Chuck waren anders bezig.