Nederland Geschiedenis

Het gebied rond Nederland werd in de jaren 1860 bewoond door homesteaders. Vroege gemeenschappen stonden bekend als Dayton en Brownsville, maar in 1869 werd de naam Middle Boulder gebruikt. Het eerste postkantoor werd in 1871 opgericht onder de naam Middle Boulder.

De Nederlandse Mijnbouw Maatschappij Nederland, eigenaar van de rijkste zilvermijn in het nabijgelegen Caribou, bouwde in 1873 een stempelmolen in Middle Boulder. Nederland lag lager dan Caribou en was beter geschikt voor een grote maalderij.

Terwijl de Caribou-mijnen grote hoeveelheden zilvererts bleven produceren, groeiden de maalderijen in Middle Boulder. In maart 1874 werd de stad ingelijfd en werd de naam veranderd in Nederland, als erkenning voor de Nederlandse mijnbouwmaatschappij die verantwoordelijk was voor de pas ontdekte welvaart in het gebied.

In een editie van 8 april 1874 van de Rocky Mountain News wordt een incident beschreven in de fabrieken van het bedrijf in Nederland, dat de slechte behandeling van Chinese arbeiders benadrukt die in het hele Westen gebruikelijk was:

Waar, op de avond van de 29ste is een menigte met geweld een gebouw binnengedrongen dat eigendom is van de Mijnbouw Maatschappij Nederland, waarin Chinezen waren ondergebracht die door deze maatschappij in hun molen in Nederland zouden worden tewerkgesteld, en door bedreigingen en intimidatie werden deze arbeiders gedwongen de dienst van deze maatschappij te verlaten

Nederland lijkt te zijn ingestort toen het Caribou-district aan het eind van de jaren 1870 in verval raakte. De stad wist echter enkele decennia te overleven en bleef dienen als maal- en bevoorradingscentrum voor de omliggende hooggelegen mijndistricten.

De grote boom van Nederland begon in 1916. Vroeger werd er wel wolfraam gedolven in het gebied, maar de prijs was zo laag dat het vaak niet rendabel was – de wolframmijnbouw en zelfs het stadje waren bijna helemaal tot stilstand gekomen. Dit veranderde met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, toen de vraag omhoog schoot omdat wolfraam nodig was om het staal te harden dat gebruikt werd bij de bouw van de oorlogsmachines.

Nederland was het centrum van wat ‘s werelds grootste wolfraamdistrict werd genoemd. Duizenden mensen stroomden naar het gebied en er werden grote fortuinen gemaakt. Schattingen van de bevolking in deze jaren lopen sterk uiteen, velen stellen dat de stad een piek had van ongeveer 3.000 inwoners, terwijl anderen stellen dat het er 10.000 of meer waren. Waarschijnlijk hebben de grotere cijfers betrekking op het hele district, en Nederland telde minstens 3.000, misschien meer.

Met het einde van de Eerste Wereldoorlog eindigde de bloei even dramatisch als hij was begonnen en Nederland telde in 1920 nog slechts 200 inwoners. De Tweede Wereldoorlog bracht een soortgelijke cyclus teweeg, zij het op kleinere schaal. Na de oorlog was Nederland bijna verlaten en sloten de meeste bedrijven. Hippies begonnen te verhuizen naar de stad in de jaren 1960, waardoor Nederland werd gered van een spookstad.

Heden ten dage is Nederland een recreatie en toeristisch centrum, bekend als een toegangspoort tot openluchtrecreatie in de nabijgelegen Indian Peaks en de James Peak Wilderness Areas. Nederland ligt 15 mijl ten westen van Boulder.

The World’s Greatest Tungsten District

De volgende tekst komt uit het Denver Labor Bulletin, Volume 10, Nummer 41, 13 mei 1916

Stirring Incidents of a Visit to the New Tungsten Mining Camp at Nederland
Colorado heeft sinds haar vestiging vele mijnbouw-booms gekend. Zij heeft haar Central City, Leadville, San Juan, Creede, Pitkin en Cripple Creek gehad en vele andere plaatsen van mindere notitie gedurende haar geschiedenis, maar de stormloop die nu plaats vindt in de wolframvelden van Boulder County zal de records van vroegere opwinding in de mijnbouw van de staat overschaduwen. Een reis naar Nederland en de omliggende kampen is waarschijnlijk de kans van je leven om de vele fasen van het leven in een nieuw mijndistrict te zien, zonder de ouderwetse saloon, het gokhuis of het variététheater.

De nieuwe kampen hebben geen van deze wilde kenmerken waar de vroege geschiedenis van elk kamp uit het verleden mee te kampen had. Honderden mannen van alle rangen en standen gaan naar de nieuwe velden met de bedoeling er daadwerkelijk te gaan werken en het geluk te beproeven.

Een tocht naar de nieuwe “diggin’s” onthult de weg bekleed met mannen te voet, kruiwagens, of te paard, burrow-back, de ouderwetse prairie schoener, en de moderne auto en vrachtwagen. De gehele achttien mijl tussen Boulder en de stad Nederland over de convict gebouwde weg is bekleed met de gelukszoekers.

War Causes a Boom
Tungsten is gedolven in dit district gedurende verscheidene jaren met min of meer goede resultaten, toen daalde de prijs van het nieuwe metaal zo laag dat zeer weinig mijnwerkers in het district bleven. Toen de oorlog uitbrak ging de prijs van het metaal met sprongen omhoog van $3 per eenheid tot $100 voor mineraal dat voor 60 procent in wolfraamzuur loopt.

Nu worden veel mannen rijk door het delven van een mineraal dat slechts 2 procent oplevert. Het mineraal komt in vele formaties voor en totdat een proef is genomen schijnt niemand te weten welke vormen het mineraalhoudende gesteente aanneemt.

De krantenberichten over het kamp zijn niet overdreven, integendeel zij zijn conservatief geweest in het schatten van de stormloop en de hoeveelheid geld die door de goudzoeker en mijnwerker wordt verdiend. Dit is echt een armelui’s kamp. De grote bedrijven die grond bezitten zijn werkelijk bereid pacht te verlenen aan betrouwbare mannen die willen werken en het onontgonnen gebied rond het district zit vol met mannen die goed verdienen. Een voorzichtige schatting zou zijn dat 25 procent van de mannen die het district ingaan veel geld verdienen.

Groeit met sprongen
De stad zelf was achttien maanden geleden verlaten, maar groeit nu met sprongen. Winkelpanden worden tegen ongehoorde prijzen verhuurd zo snel als ze gebouwd kunnen worden en bijna 300 timmerlieden zijn alleen al in Nederland aan het werk, terwijl in de kleinere nederzettingen verspreid over het district nog veel meer werk vinden tegen goede lonen. Vele grote stempelmolens worden gebouwd zo snel als mannen en materiaal ter plaatse kunnen komen.

Een man van Bulletin moest dertig minuten in de rij staan om in een van de stadsrestaurants iets te eten te krijgen en elke eetgelegenheid in het kamp was even overvol. Om een slaapplaats te krijgen is nauwelijks mogelijk, tenzij je van te voren kunt reserveren. Tenten met veldbedden die voor $1 per nacht worden verhuurd zijn overvol en de kleine hotels draaien drie shifts op de slaapkamers en rekenen $2 per shift van acht uur. Jij stapt uit en de ander klimt erin.

Property Hits the Skyline
Bij Vasco, Stevens Camp, Rollinsville, Lakewood en helemaal beneden bij Bummers gulch zie je hetzelfde. Wolfram is alles wat je hoort en alles wat je ziet. De hoofdstraat van Nederland is omzoomd met auto’s, ertswagons, vrachtwagens, voetgangers, ruiters, lanterfanters en rifraf; van de advocaat die om zaken vraagt tot de stoepsteenmakelaar, vastgoedhaai en -zoeker, allen erop uit om u de weg te wijzen om uw fortuin te maken. Kavels die een paar jaar geleden in Nederland voor $25 werden verkocht, brengen nu $3.000 tot $5.000 op en elk oud soort hutje dat wordt neergezet, huurt voor voltooiing tegen fabelachtige prijzen, terwijl woonkavels worden verkocht van $50 tot $1.000.

Er is geen heisa over het geld dat voor het erts wordt betaald. Nadat het zwarte metaal is gemalen en de eigenaar een keuring door een betrouwbaar man heeft laten uitvoeren, is de keuring goed voor een cheque voor het echte geld. Kapitein Smith uit Denver, die een studie heeft gemaakt van mijnen en mijnbouw en die de geschiedenis van de output van elke mijnstaking in de staat op zijn vingertoppen heeft, schat dat er dit jaar $13.000.000 zal worden uitbetaald voor wolfraamerts in Boulder county.