Deze week in de NFL biedt een volledig programma aan wedstrijden, waaronder een aantal belangrijke divisiegevechten en nog een paar wedstrijden met gevolgen voor de play-offs.

Thanksgiving is nu voorbij, en december staat voor de deur. Dit is de tijd van het jaar waarin teams zich beginnen af te scheiden van het peloton en een push maken richting het post-season.

Laten we eens kijken naar de huidige punt spreads, en ik zal mijn picks tegen de spread maken voor Week 13.

De Texans waren dominant aan het begin van het seizoen, maar ze zijn de laatste tijd afgekoeld. Nadat ze ternauwernood langs de lage Jacksonville Jaguars waren gekomen, hadden de Texans geluk dat ze Detroit konden ontsnappen met een overwinning op Thanksgiving.

Nu reist Houston af naar Tennessee in de hoop hun 11e overwinning van het seizoen te behalen. De Titans komen na een teleurstellend verlies tegen de Jaguars, dus de Texans zien er zeker uit als een veilige gok om deze week te winnen. Naar mijn mening zou deze spread dichter bij 10 moeten liggen.

Pick ATS: Houston

Minnesota Vikings at Green Bay Packers (-7.5)

Green Bay komt na zijn slechtste prestatie van het seizoen tegen de New York Giants. De Packers zijn tot nu toe ontmanteld door blessures in 2012, en die hebben hen afgelopen zondagavond eindelijk ingehaald.

En deze week spelen de Packers tegen divisie rivaal Minnesota op Lambeau Field. De Vikings werden gedomineerd door de Bears in Week 12 op Soldier Field, en ze zouden deze zondag opnieuw een moeilijke wedstrijd kunnen krijgen.

Zelfs als de Packers weer zonder Clay Matthews zijn, zou de aanval van Green Bay meer dan genoeg punten moeten scoren om te winnen.

Pick ATS: Green Bay

New England Patriots at Miami Dolphins (+7)

New England gaat Week 13 in, vers van een absoluut dominante overwinning op de New York Jets. Tom Brady en de Patriots offense zijn al het hele seizoen hot, en de verdediging is veel verbeterd dit seizoen.

De Miami Dolphins zijn up-and-down geweest in 2012, soms lijkend op een play-off team en slecht spelend op andere momenten. Miami’s verdediging is het hele seizoen solide geweest, maar ze zouden geen partij moeten zijn voor Tom Brady en de Patriots’ passing attack.

Pick ATS: New England

Seattle Seahawks at Chicago Bears (NL)

Seattle is dit seizoen tot nu toe een doorn in het oog van de NFC North geweest, door zowel de Packers als de Vikings te verslaan op CenturyLink Field. Gelukkig voor de Bears zijn ze in Week 12 gastheer van de Seahawks in plaats van af te reizen naar Seattle.

De Bears komen na een indrukwekkende overwinning op de Minnesota Vikings, en ze zullen een zware test krijgen tegen de Seattle verdediging. Seahawks cornerbacks Brandon Browner en Richard Sherman zijn beiden vier wedstrijden geschorst, maar beide spelers zullen beschikbaar zijn voor deze matchup. Dit zou een close game moeten zijn, maar de Seahawks hebben geworsteld op de weg dit jaar.

Pick ATS: Chicago

Jacksonville Jaguars at Buffalo Bills (-5.5)

Jacksonville heeft de laatste tijd een aantal problemen veroorzaakt voor goede voetbalteams. De Jaguars namen de Green Bay Packers tot op de draad op Lambeau Field, en ze klopten bijna de Houston Texans twee weken geleden.

De Buffalo Bills, aan de andere kant, zijn een teleurstelling geweest voor een groot deel van het 2012 seizoen. Echter, de Jaguars staan aan de onderkant van de competitie in run defense, terwijl de Bills een van de beste twee-koppige monsters in de NFL hebben op running back. Met dat gezegd te hebben, is het nog steeds moeilijk om je vertrouwen te zetten op de Bills om een 5,5-punten spread te dekken.

Pick ATS: Jacksonville

Indianapolis Colts at Detroit Lions (-5)

De Colts hebben momenteel de controle over de nummer 5 seed in de AFC, omdat quarterback Andrew Luck briljant is geweest als rookie. Reggie Wayne is tweede in de NFL in ontvangen yards, waardoor Indianapolis genoeg aanvallende vuurkracht heeft om competitief te blijven tegen de meeste teams.

Detroit heeft tot nu toe een zeer teleurstellend seizoen gehad. Maar toch zijn ze thuis favoriet tegen de 7-4 Colts. Als de Colts Luck kunnen beschermen tegen de pass rush van de Lions, zou hij geen probleem moeten hebben om de verdedigende backs van Detroit te vernietigen.

Pick ATS: Indianapolis

Carolina Panthers at Kansas City Chiefs (+3)

Carolina komt Week 13 binnen na zijn beste prestatie van het seizoen, tegen de Philadelphia Eagles. Cam Newton heeft een teleurstellend seizoen tot nu toe, maar hij gooide twee touchdowns en liep voor twee meer tegen de Eagles vorige week.

Kansas City is verschrikkelijk geweest dit seizoen, maar Arrowhead is nooit een gemakkelijke plaats om te spelen. Het quarterbackspel van de Chiefs is afschuwelijk geweest, maar deze wedstrijd zou kunnen neerkomen op de laatste seconden.

Pick ATS: Kansas City

Arizona Cardinals at New York Jets (-4.5)

Na hun eerste vier wedstrijden van het seizoen te hebben gewonnen, hebben de Arizona Cardinals zeven op een rij laten vallen. Beanie Wells gaf de running game een aardige impuls tegen de St. Louis Rams vorige week, maar Ryan Lindley’s vier interceptions brachten de Cardinals in een diep gat.

Beide teams komen Week 13 binnen na teleurstellende prestaties. De Cardinals en Jets hebben goede verdedigingen, dus deze wedstrijd zou extreem laag scorend kunnen zijn.

Pick ATS: NY Jets

San Francisco 49ers at St. Louis Rams (+7)

San Francisco is misschien wel het meest complete team in football op dit moment. Colin Kaepernick heeft de 49ers een frisse wind laten waaien in de aanval, terwijl Frank Gore zijn gebruikelijke consistente zelf is. De defensieve dominantie van San Francisco is ook goed gedocumenteerd.

Na een paar weken geleden gelijk te hebben gespeeld, spelen de 49ers deze week voor de tweede keer tegen de Rams. Echter, de laatste keer dat ze speelden, was Kaepernick niet de startende quarterback van de 49ers. De zeven-punten spread lijkt ongeveer juist, maar ik denk dat de 49ers zullen dekken.

Pick ATS: San Francisco

Tampa Bay Buccaneers at Denver Broncos (-7)

Tampa Bay nam Atlanta vorige week tot op de draad, maar de Bucs kregen uiteindelijk hun vijfde verlies van het seizoen. Maar gelukkig voor Tampa verloor elk ander NFC team in de strijd voor een wild card ook.

Deze week reizen de Bucs af naar Denver om het op te nemen tegen de roodgloeiende Broncos en Peyton Manning. Denver is bevoordeeld met een touchdown, en dat moet niet moeilijk zijn voor Manning om te dekken tegen de Bucs lekke pass verdediging zonder Eric Wright. Iets zegt me dat Denver kan flirten met 40 punten deze week.

Pick ATS: Denver

Cincinnati Bengals at San Diego Chargers (+2.5)

De Bengals hebben zichzelf terug in de AFC wild-card race gespeeld met een paar indrukwekkende overwinningen. Andy Dalton en A.J. Green zijn al het hele seizoen aan het klikken, en nu begint nieuweling Mohamed Sanu ook mee te doen.

San Diego is heel consistent geweest in het weggeven van close games, meest recentelijk tegen Ray Rice en de Baltimore Ravens. Dit zal een zware test zijn voor de Bengals, reizend door het land, maar Cincinnati speelt op dit moment beter football dan de Chargers.

Pick ATS: Cincinnati

Cleveland Browns at Oakland Raiders (NL)

De Browns dwongen acht turnovers af in hun Week 12 overwinning op Charlie Batch en de Pittsburgh Steelers. De verdediging van Cleveland is het hele seizoen consistent geweest, maar Batch was vorige week gewoonweg afschuwelijk.

De Browns staan deze week tegenover een andere hekkensluiter in de Oakland Raiders. Carson Palmer heeft de laatste tijd een aantal indrukwekkende cijfers neergezet in “garbage time”, maar hij zal worden getest door Joe Haden en de Cleveland secondary.

Pick ATS: Cleveland

Pittsburgh Steelers at Baltimore Ravens (NL)

Byron Leftwich leidde de Steelers een paar weken geleden bijna naar een overwinning op de Ravens, maar hij kwam net te kort. Toen Leftwich uitviel met een blessure waren de Steelers gedwongen te vertrouwen op derde-string veteraan Charlie Batch.

De beschikbaarheid van Ben Roethlisberger is nog steeds twijfelachtig, hoewel verwacht wordt dat hij woensdag “geleidelijk” zijn weg terug naar de training zal vinden (volgens Jason La Canfora). Als Big Ben speelt, zal dit een typische, hard bevochten Ravens-Steelers wedstrijd worden. Als Pittsburgh weer op Batch vertrouwt, zou Baltimore kunnen uitrollen.

Baltimore is 9-2 en komt na een emotionele overwinning op San Diego, terwijl de Steelers op 6-5 staan. Pittsburgh heeft dit spel absoluut nodig.

Pick ATS: Pittsburgh

Philadelphia Eagles at Dallas Cowboys (-8.5)

De Eagles zijn op dit moment een ronduit slecht footballteam. Nick Foles zag eruit als een rookie, Bryce Brown kwam maandagavond met een geval van fumblitis, en de verdediging liet Cam Newton eruit zien als Aaron Rodgers.

Maar ondanks hun 3-8 record, spelen de Eagles deze week een tweede opeenvolgende prime-time wedstrijd tegen de Dallas Cowboys. Hoewel Dallas dit seizoen wild inconsistent is geweest, zouden de Cowboys deze week echt over de Eagles moeten rollen.

Pick ATS: Dallas

New York Giants at Washington Redskins (+3)

Hier komen de Giants.

Na opeenvolgende wedstrijden te hebben verloren voor hun bye week, hebben de New York Giants zondagavond de Green Bay Packers absoluut gesloopt. En nu lijkt het erop dat de G-Men klaar zijn voor nog een late seizoensrun naar de play-offs.

Aan de andere kant komen de Redskins ook met een voorsprong in Week 13. Robert Griffin III was bijna perfect tegen de Cowboys op Thanksgiving en heeft de Redskins hoog zitten. Dit is mijn favoriet van de week, ik denk dat Washington het thuis voor elkaar krijgt.

Pick ATS: Washington

Volg @MJEversoll