Multi-core processoren zijn vergelijkbaar met SMP omdat er twee of meer werkelijke processorkernen zijn, maar ze worden geleverd in enkelvoudige processorpakketten. Siemens PLM Software heeft vastgesteld dat multi-core prestatiekenmerken vergelijkbaar zijn met SMP. Het enige voordeel van multi-core processoren ten opzichte van SMP is dat deze technologie zich veel sneller heeft verspreid dan SMP en nu algemeen wordt toegepast in werkstations, servers en laptops.

Multi-core technologie is complex en kan, afhankelijk van de configuratie, een negatieve invloed hebben op de prestaties. Dit komt door het potentiële conflict van meerdere cores die systeembronnen delen, zoals cache, geheugen en busbandbreedte, en door de noodzaak voor het systeem om een toenemend aantal cores te beheren en te controleren. Verhoging van het aantal cores leidt niet altijd tot betere prestaties. Hoewel extra cores de prestaties van NX kunnen verbeteren, is processorsnelheid nog steeds een essentiële maatstaf voor NX-prestaties.

Veel systemen stellen u in staat om cores uit te schakelen via het bios, waardoor u de prestaties kunt vergelijken met een verschillend aantal cores dat actief is. Sommige gebruikers kunnen merken dat het uitschakelen van enkele cores de prestaties daadwerkelijk verbetert. Eén micro-architectuur (Intel) doet dit zelfs automatisch, door ongebruikte cores uit te schakelen en de kloksnelheid van de andere te verhogen.

De hardwareleveranciers blijven hun processormicroarchitecturen verbeteren om de beperkingen van oudere multi-core technologieën beter aan te pakken. Nieuwe subsystemen zorgen voor een betere integratie van geheugen en andere randapparatuur rechtstreeks in de processoren, hetgeen tot grote prestatieverbeteringen leidt. Bussen worden geëlimineerd, cores worden beter beheerd, en kanaalsnelheden blijven verbeteren.

Samengevat:

• Zet SMP alleen aan als u een SMP-systeem hebt. Het inschakelen ervan in een single-processor systeem brengt een kleine overhead met zich mee.
• Zet SMP aan als u een multi-core systeem hebt.
• Neem nooit aan dat u betere prestaties zult zien door simpelweg meer cores toe te voegen. Altijd eerst testen.