Organophosphates (OPs) and carbamates vary greatly in toxicity, residue levels, and excretion. Ze worden voornamelijk gebruikt als pesticiden.
Organofosfaten zijn giftig voor veel soorten vogels en zoogdieren, waaronder huisdieren, boerderijdieren en wilde diersoorten.
Hoewel de doelwitten insecten zijn, kunnen niet-doeldieren de producten binnenkrijgen uit open lokaasverpakkingen of indirect worden blootgesteld door het consumeren van vergiftigde insecten of plantaardig materiaal.
Huisdieren en kinderen lopen het risico het in het huishouden gebruikte bestrijdingsmiddel op te eten, en voorzichtigheid is geboden bij het uitzetten van huishoudelijk lokaas om accidentele vergiftiging te voorkomen. Ze verstoren de werking van een enzym in de hersenen dat de neurotransmitter acetylcholine afbreekt. De effecten kunnen weken tot maanden aanhouden na een eenmalige blootstelling.
Organofosfaten hebben een steile dosis-respons curve en moeten met voorzichtigheid worden gehanteerd en gebruikt. Vergiftiging door deze bestrijdingsmiddelen leidt tot kardinale klinische verschijnselen die consistent zijn met cholinerge stimulatie.
Normaal zijn de eerste symptomen hypersalivatie, miosis (vernauwde pupillen), frequent urineren, diarree, braken, kolieken, en ademhalingsmoeilijkheden door verhoogde bronchiale afscheidingen en bronchoconstrictie. Sommige dieren kunnen beven van de skeletspieren vertonen met daaropvolgende zwakte, verlies van coördinatie en toevallen.
Het begin van de symptomen na blootstelling is gewoonlijk binnen enkele minuten tot uren, maar kan in sommige gevallen >2 dagen vertraagd zijn. De ernst en het verloop van de vergiftiging worden voornamelijk beïnvloed door de dosering en de wijze van blootstelling.
Bij acute vergiftiging kunnen de primaire klinische verschijnselen ademnood en instorting zijn, gevolgd door de dood als gevolg van ademhalingsspierverlamming. Naast de hersenen en de skeletspieren kunnen OP’s ook andere orgaansystemen aantasten, zoals het cardiovasculaire systeem, het ademhalingssysteem, het leverstelsel, het voortplantings- en ontwikkelingsstelsel en het immuunsysteem.
Diagnostische bepaling van organofosfaatvergiftiging wordt vaak bereikt door bevestiging van verminderde acetylcholinesterase (AChE) activiteit in bloed of hersenen. Ingevroren maag- en pensinhoud moet worden geanalyseerd op het bestrijdingsmiddel. Bloed/serum, lever en urine kunnen ook worden geanalyseerd op residuen van OP’s of hun metabolieten.
Er zijn drie categorieën geneesmiddelen die worden gebruikt om organofosfaattoxiciteit te behandelen.
1) Receptor-blokkerende middelen. Atropine blokkeert receptoren en wordt vooral gebruikt om bronchoconstrictie te verminderen en de hartslag te verhogen.
2) Cholinesterase reactivatoren. Pralidoxime-chloride (2-PAM) wordt gebruikt als cholinesterase reactivator die het enzym reactiveert om ophoping van acetylcholine te verminderen.
3) Emetica, cathartica, en adsorbentia om verdere absorptie te verminderen.