Pandanus - outbackjoe | Maternidad y todo

Laatst bijgewerkt op 16/03/2015

pandanus

Pandanus komen overal in Noord-Australië voor, van stranden tot open bosgebied tot dicht tropisch bos langs rivieroevers, hoewel ze de voorkeur geven aan gebieden met wat zoet water. Er zijn meer dan 30 verschillende soorten in Australië, waarvan de meest voorkomende Pandanus Spiralis is. Ze hebben allemaal dezelfde kenmerken en toepassingen. De bandvormige bladeren hebben een getande rand en planten zich voort vanuit een centrale cluster. De punten op de getande randen breken bij aanraking gemakkelijk af, waarbij vaak splinters achterblijven, zoals ik bij vele gelegenheden heb ondervonden. Nieuwe bladeren groeien spiraalsgewijs langs de stam omhoog. De overblijfselen van oude bladeren kunnen soms spiraalsgewijs langs de stam omhoog groeien, vandaar de algemene naam schroefpalm. Sommige pandanus groeien spiraalsgewijs met de klok mee, andere spiraalsgewijs tegen de klok in. Ik weet niet zeker hoe de plant beslist in welke richting te spiraliseren. Pandanus geeft grote, zware, houtachtige, op ananas lijkende vruchten die oranje rijpen van augustus tot januari.

pandanus spiraal (schroefpalm)

Gebruiken

Het meest voor de hand liggende gebruik van pandanus is als een gemakkelijke bron van bush tucker. De witte groeiende bases van de bladeren zijn eetbaar en gemakkelijk te bereiken, hetzij door het uittrekken van individuele bladeren aan hun basis of door het afsnijden van alle bladeren om de witte kool-achtige cluster van blad bases te onthullen. De smaak is vergelijkbaar met die van kool, of misschien zilverbiet, of gewoon een algemene groenteachtige smaak. Hij kan rauw of gekookt worden gegeten.

De vrucht valt in partjes uiteen, waarbij elk partje verscheidene kleine amandelachtige nootjes bevat. De partjes zijn ongelooflijk hard en de nootjes zijn er heel moeilijk uit te halen. Ik zou gemakkelijk meer energie hebben besteed aan het eruit halen van de noten dan aan het opeten ervan toen ik het probeerde. Als je met een machete op de wiggen slaat, heb je een kleine snee in het oppervlak. Het kostte me verschillende slagen met een kleine bijl om de wiggen uit elkaar te halen, waarbij slechts een of twee noten tevoorschijn kwamen, terwijl de rest nog steeds verborgen zat in de wig en meer bijlwerk vergde om erbij te kunnen. Ik veronderstel dat het met wat oefening economisch kan worden, maar als overlevingsvoedsel zijn de bladbasissen waarschijnlijk een betere optie. De noten smaken goed, met een smaak vergelijkbaar met amandelen. Ze bevatten ook veel vet en eiwit en leveren dus goede energie als je eraan kunt komen.

De partjes vrucht zijn taai en vezelig, maar afhankelijk van de soort is de onderkant van de partjes soms zacht genoeg om op te kauwen of op te zuigen om er wat zoet smakende pulp uit te halen. De vruchtsteel zelf, die overblijft nadat alle partjes zijn verwijderd, is ook eetbaar, hoewel hij meestal vrij houtachtig is.

Inheemse Australiërs hadden nog een paar andere toepassingen voor Pandanus. Zij gebruikten de bladeren als omsnoerings- of touwvezel om manden, matten, dilly bags, armbanden en diverse ceremoniële voorwerpen te maken. De dode stengels of takken werden gebruikt om didgeridoos te maken, omdat de vezelige binnenkant uiteenviel en er een holle buis overbleef. De dode takken werden ook gebruikt als vuurdragers – de vezelige binnenkant zou langzaam smeulen als een enorme sigaar, waardoor vuur van kamp naar kamp vervoerd kon worden. De kool werd tot een pasta gestampt en gebruikt als een antiseptische zalf voor zweren en wonden. Met deze toepassingen en het feit dat de Pandanus een bush tucker is, is het een veelzijdige plant van Noord-Australië.

pandanusvruchten