Sommige wonderen zijn 10 jaar in de maak. Een hond genaamd Kunzite is een van hen. Onlangs vierde ze haar 11e verjaardag en een decennium van geluk in een liefdevol huis. Toen Kunzite een pasgeboren puppy was bij Best Friends Animal Society, wist echter niemand of ze haar eerste jaar, maanden of zelfs weken van het leven zou overleven.

Een wonder in de maak

Kunzite’s verhaal begon in december van 2006. Dat was toen haar moeder, Amber, naar het reservaat kwam. Kunzite was één van een nest van negen die een paar dagen later geboren werden, en het duurde niet lang voordat de dingen slechter gingen. Amber begon symptomen van canine parvovirus-infectie te vertonen, waaronder verlies van eetlust en braken.

Een test bevestigde de ergste angsten van de dierenartsen van Best Friends en de puppyverzorgers van Dogtown. Amber had parvovirus, en elk van haar pasgeboren pups was blootgesteld aan de ziekte van parvo. Alleen de tijd zou leren of ze het zouden overleven.

Wat is parvo?

Parvo is een uiterst gevaarlijk en besmettelijk virus, en er is geen genezing voor. Honden met parvovirus krijgen ondersteunende zorg – medicijnen tegen misselijkheid, vocht tegen uitdroging en antibiotica om secundaire infecties te voorkomen. Zelfs met uitstekende zorg, is parvo bij honden levensbedreigend. Maar parvo bij puppy’s kan nog dodelijker zijn.

Soms dienen dierenartsen plasma toe om de bloedproteïnen van een hond binnen het normale bereik te houden. Deze behandelingen helpen om de hond te stabiliseren, zodat zijn of haar immuunsysteem parvo kan bestrijden. Maar het immuunsysteem van puppy’s is nog niet volledig ontwikkeld, dus het zou een uitdaging zijn om Ambers puppy’s te redden. De medewerkers van Best Friends werkten snel om hen de best mogelijke kans te geven.

Pleeggezinnen voor puppy’s met parvo

Er zat maar één ding op met Kunzite’s nest: Toen ze twee dagen oud was, werden zij en haar broers en zussen gescheiden van Amber, zodat zij behandeld kon worden en zij niet meer blootgesteld zouden worden aan het virus. De pups kregen flesvoeding en werden de klok rond verzorgd door hun liefhebbende pleegouders. Maar één voor één stierven ze – behalve Kunzite en één van haar zusjes, die nog enkele maanden zouden leven.

Kunzite’s pleegmoeder hield haar adem in, bang voor de dag dat Kunzite haar broers en zussen zou volgen, maar die dag kwam nooit. Zowel Kunzite als Amber overleefden. Tegen alle verwachtingen in groeide Kunzite uit tot een speelse, gezonde puppy.

Lees meer over Kunzite’s vroege leven

10 jaar verder

Toen ze vier maanden oud was, stal ze de harten van Pam en Miles Middleton. “Er was iets aan die lieve puppy dat me zei dat ze van ons moest zijn, ongeacht of ze maar een maand of tien jaar zou leven,” zegt Pam.

Nu, tien jaar later, zegt Pam: “Kunzite is mijn beste vriend. Ze zit naast me op de bank, slaapt naast me als mijn man de stad uit is. Ze is afgestemd op mijn emoties en heeft een manier om me te troosten.”

De dingen zijn niet altijd rozengeur en maneschijn geweest. Kunzite brak haar poot en moest gips dragen toen ze nog een puppy was. Ze heeft wat littekenweefsel in haar longen als gevolg van haar vroege blootstelling aan parvo. Ze krijgt medicijnen en een speciaal dieet voor een leveraandoening. Maar voor een 11-jarige hond doet ze het heel goed.

Een lief leven

Zoals Pam uitlegt: “Ons decennium is niet perfect geweest, maar dat is het leven ook niet. We zijn familie en we blijven bij elkaar. Ze is van ons en we zijn toegewijd om zo goed mogelijk voor haar te zorgen. Ik kan niet uitdrukken hoeveel ik van Kunzite hou en hoe dankbaar ik ben om bij haar te horen.”

Elke hond zou blij zijn met het leven van Kunzite. Voor een hond die haar leven had kunnen verliezen voordat het zelfs begonnen was, is de rit nog zoeter geweest.

Doneer om ze allemaal te redden

Foto’s met dank aan Pam Middleton en door Best Friends-medewerkers