May 15, 1903
November 23, 1908
Gesloten
Cottage Plan
Phillip H. Johnson
- The Eastern Pennsylvania State Institution for the Feeble minded and Epileptic
- Pennhurst State Hospital and School
- Pennhurst State School
Geschiedenis
De Eastern Pennsylvania State Institution for the Feebleminded and Epileptic werd gesticht bij wetsbesluiten van 15 mei 1903. In de eerste plaats ontworpen als een opleidingsschool voor zwakzinnigen, werd het, door een wijziging in de wet, ook een bewaarinstelling. Dientengevolge worden twee verschillende afdelingen gehandhaafd: een voor epileptici en zwakzinnigen die verpleging behoeven, en een tweede voor de opleiding van zwakzinnige kinderen.
De gebouwen zijn opgetrokken op een wijziging van het cottage-plan, dicht bij elkaar gegroepeerd en verbonden door gangen. Ze zijn twee verdiepingen hoog, van baksteen en terra cotta, met granieten versieringen, en overal brandveilig. Ze zijn zo ingericht dat er een groot aantal kleine kamers is met twee tot drie bedden, een paar kleine slaapzalen met acht tot tien bedden, en een grote dagoefenzaal.
De patiënten werden gevoed in een algemene eetzaal, met uitzondering van de “lage rangen” die in een apart gebouw waren ondergebracht. Aanvankelijk werd een groot percentage van de patiënten vrijwillig opgenomen. Tot maart 1912 werden er geen vrouwelijke patiënten opgenomen.
Van 1903 tot 1908 werden de eerste gebouwen opgetrokken op 633,913 acres van Crab Hill in Spring City, Pennsylvania op wat de lagere campus werd genoemd. Van de eerste gebouwen die werden gebouwd, was ‘F’ de meisjes-eetzaal, ‘G’ de keuken en voorraadkamer, ‘H’, ‘I’ en ‘K’ een huisje voor meisjes, ‘N’ de eetzaal voor jongens, ‘P’ de onderwijzerswoning, ‘Q’, ‘T’, ‘U’ en ‘V’ een huisje voor jongens, ‘R’ een school, ‘W’ was wasserij en naaiatelier, en ‘X’ het elektriciteitshuis. P’ werd gebruikt als tijdelijk administratief gebouw tot de opening van de instelling in 1918, samen met de opening van ‘L’ en ‘M’ in 1919. In 1921 werden Whitman en Wilson I en II gebouwd, samen met Penn Hall voor de huisvesting van werknemers; in 1929 was het Assemblagegebouw voltooid en deed dienst als gymnastiekzaal en auditorium. De gebouwen op de lagere campus zijn momenteel gelabeld met letters als ‘F’, ‘I’, ‘K’, ‘P’, ‘Q’, ‘R’, ‘N’, ‘U’, ‘V’, ‘T’, ‘W’ en ‘X’ met namen die later in de jaren 1960 zijn toegewezen. In 1930 werden de eerste gebouwen op de bovenste campus, ook wel bekend als de Female Colony, voltooid en kregen de namen Pershing, Buchanan, Audubon en Keystone. Capitol Hall werd gebouwd na de Tweede Wereldoorlog, samen met Devon gebouwd op de lagere campus. Horizon Hall opende later in 1971.
De patiënten werden gescheiden door hun intelligentie niveau in verschillende gebouwen; sommigen konden bijna zelfstandig functioneren, en anderen konden zichzelf niet voeden of baden. De zwaarst getroffen patiënten lagen de hele dag in wiegjes, nauwelijks in staat zich te bewegen of om te rollen. De voortdurende aandacht die nodig was voor de patiënten was in het begin al een zeer moeilijke taak, maar toen overbevolking duidelijk werd, werden de zorg en de leefomstandigheden ontstellend.
Een class-action zaak werd ingediend tegen Pennhurst State School namens haar patiënten. De zaak werd behandeld door U.S. District Judge Raymond J. Broderick, die in 1977 oordeelde dat de omstandigheden in de instelling in strijd waren met de grondwettelijke rechten van de patiënten. Pennhurst State School werd uiteindelijk gesloten in 1987. De 460 patiënten werden ontslagen of overgeplaatst naar andere inrichtingen in een proces dat bekend staat als deïnstitutionalisering dat verscheidene jaren duurde en bespreking van behandelingsplannen met de familie van elke patiënt omvatte.
Na vele jaren van bepalen wat te doen met Pennhurst, probeerde congreslid Jim Gerlach in 2003 een federale veteranenbegraafplaats bij Pennhurst te vestigen, maar de VA verwierp het voorstel.
In 2005 nam de staat de Keystone Principles aan betreffende de plichten van de staat om historische eigendommen te onderhouden en de Pennsylvania Historical and Museum Commission te raadplegen alvorens het eigendom in particuliere handen over te dragen. De toezichthouders van de plaatselijke county keurden een particuliere ontwikkeling goed en Pennhurst werd voor twee miljoen dollar verkocht aan een ontwikkelaar, Pennhurst Associates. De Pennhurst Memorial and Preservation Alliance (PMPA) werd opgericht om te pleiten voor bepaalde toepassingen van de site.
Pennhurst werd toegevoegd aan het National Register of Historic Places en Pennsylvania’s lijst van de meest At-Risk Pennsylvania Properties, evenals de International Coalition of Sites of Conscience, een wereldwijd netwerk van historische plaatsen die specifiek gewijd zijn aan het herinneren van strijd voor rechtvaardigheid.
In samenwerking met de Preservation Alliance of Greater Philadelphia heeft PMPA een subsidie gekregen om een ontwerp voor hergebruik en een haalbaarheidsstudie van de Pennhurst-campus te voltooien.
Sinds 2010 is Penn Organic Recycling LLC momenteel actief op vier-en-een-half hectare van Pennhurst, en biedt het stort-, composterings- en voedselafvaldiensten aan. Het Department of Environmental Protection heeft toestemming gegeven voor de composteringsoperatie op Pennhurst om niet meer dan 25 ton te handhaven.
In 2010 vestigde een organisatie een “spookattractie” in het voormalige administratiegebouw. De attractie heet “Pennhurst Asylum” en heeft vanaf januari 2012 de afgelopen twee jaar een seizoensgebonden “spookhuisattractie” gedraaid. De groep is bekritiseerd door monumentenzorgers voor de schade die ze hebben aangericht aan het voormalige ziekenhuis, zoals het verplaatsen van de koelkasten van het mortuarium naar het administratiegebouw. Ze blijven ook een slecht stigma bestendigen dat door veel mensen wordt gezien over staatsziekenhuizen.
In december 2020 lijkt alleen het hoofdgebouw nog te worden gebruikt voor de hierboven genoemde “spookattractie”, de andere resterende gebouwen lijken in verschillende staten van verval te verkeren.
Beelden van Pennhurst State Hospital
Main Image Gallery: Pennhurst State Hospital
-
-
-
-
Pennhurst 04.jpg
Video
- Suffer The Little Children was een expositie die in 1968 werd gemaakt om de omstandigheden in Pennhurst aan het licht te brengen. Het was oorspronkelijk een vijfdelig televisienieuwsverslag met als presentator de lokale CBS10-correspondent Bill Baldini.
- A Call of Conscience Deze video, geproduceerd en geregisseerd voor de PM&PA door Heath Hofmeister van Electric Machine Productions, culmineert de historische betekenis van de Pennhurst-campus met de behoefte aan gepaste bewaring en herdenking.
- Hieronder volgt een historische diavoorstelling van Pennhurst die op YouTube is gezet en is gemaakt door dpaul426.
Aanvullende informatie & Links
- Pennhurst Memorial and Preservation Alliance
- Pennhurst Wikipedia Entry
- Pennhurst at Opacity.com
- El Peecho’s Pennhurst Website
- “Suffer the Children” – the Pennhurst Newsreels
- Pennhurst Center records available at the Pennsylvania State Archives