DISCUSSION

Zekere letselpatronen worden beschouwd als verklikkers van mishandeling. Dit is nuttig bij het opsporen van mishandeling bij kinderen. Brandwonden door onderdompeling hebben goed afgebakende huidgebieden, waardoor men de positie van het individu op het moment van verwonding kan bepalen. Specifieke patroonbrandwonden zijn vaak symmetrisch en lijken over de volle dikte te zijn, wat suggereert dat de extremiteiten werden ondergedompeld en in hete vloeistof werden gehouden (1). Gedwongen onderdompelingsverbrandingen vertonen gewoonlijk een centraal sparend gebied doordat een deel van het lichaam tegen de zijkanten of de bodem van de recipiënt wordt gedrukt, waardoor wordt vermeden dat het samengedrukte gebied aan de hete vloeistof wordt blootgesteld (2).

Poging tot zelfdoding kan het gevolg zijn van een samenspel van factoren zoals isolement, eenzaamheid, hopeloosheid en falen om zich aan te passen, alsook geestelijke gezondheidsstoornissen zoals depressie. Bij suïcidale patiënten zijn de zelf toegebrachte brandwonden door vlammen meestal ernstig, en er zijn versnellers gebruikt. Bij patiënten die zichzelf verminken zonder zelfmoordintentie is de omvang van de brandwonden kleiner dan bij suïcidale patiënten. Deze patiënten hebben meestal een voorgeschiedenis van een psychiatrische stoornis. Zelfverminkte patiënten hebben een hogere incidentie van persoonlijkheidsstoornissen, terwijl er een hogere incidentie van depressie wordt waargenomen bij mensen die een zelfmoordpoging hebben gedaan (3). Parasuïcidaal gedrag wordt gedefinieerd als opzettelijk zelfverwondend gedrag dat, hoewel het niet fataal is, kan resulteren in weefselschade of risico op overlijden. Borderline persoonlijkheidsstoornis wordt beschouwd als de reden voor dit soort gedrag (4). Rapporten hebben grotere en diepere verwondingen aangetoond bij patiënten die zelfmoord pogen te plegen door verbranding. Hoewel een vergelijkbaar sterftecijfer als het voorspelde sterftecijfer is gerapporteerd in sommige studies (5), is een hoger sterftecijfer gerapporteerd bij patiënten met een eerdere voorgeschiedenis van zelfbeschadiging of zelfmoordpogingen (6).

Zelf toegebrachte specifieke patroonbrandwonden zijn zeldzaam (7). In de huidige drie gevallen waren er eerdere pogingen tot zelfverminking. Omdat deze verwondingen lijken op brandwonden door gedwongen onderdompeling, was onderzoek door de beschermende diensten nodig om vals spel uit te sluiten. De behandeling van dergelijke patiënten moet bestaan uit behandeling van de brandwonden en psychosociale evaluatie. Tijdens de herstelfase moeten patiënten met suïcidale gedachten adequaat worden gecontroleerd en regelmatig worden gevolgd door de juiste geestelijke gezondheidswerkers.