Abstract

582 eenheden werden opgenomen in gebied 17 bij eenentwintig normaal opgevoede kittens, en veertien donker opgevoede, tussen 8 en 42 dagen oud. 2. Vier klassen van neuronen werden gedefinieerd: (a) niet-activeerbare cellen die door geen enkele perifere stimulatie kunnen worden geprikkeld; (b) niet-specifieke cellen die gevoelig zijn voor een visuele stimulus die in om het even welke richting beweegt; (c) onvolgroeide cellen die bij voorkeur worden geprikkeld door een rechtlijnige stimulus maar niet selectief zijn voor de precieze oriëntatie ervan; (d) specifieke cellen die even selectief lijken te zijn voor oriëntatie als de eenvoudige of complexe cellen van de volwassen kat. 3. 23% van de cellen met volwassen kenmerken van specificiteit in termen van richting en oriëntatie zijn aanwezig in zowel de normaal opgevoede als in de in het donker opgevoede kittens zodra de eerste visuele respons (12 dagen) verschijnt. 4. Bij de normaal opgevoede kittens neemt het aandeel van de specifieke cellen toe met de leeftijd, terwijl dat van de niet-specifieke cellen afneemt. 5. 5. Tot de leeftijd van 3 weken is er geen significant verschil in de verhouding van de verschillende soorten cellen bij de in het donker opgevoede kittens en de normaal opgevoede kittens. Maar daarna hebben de in het donker opgefokte kittens de neiging om de specifieke cellen te laten verdwijnen, terwijl de niet-specifieke cellen in aantal toenemen. 6. Dit bevestigt het standpunt dat cellen met een aantal zeer specifieke responseigenschappen van de volwassen visuele corticale neuronen, vooral met betrekking tot oriëntatiespecificiteit, aanwezig zijn in de vroegste stadia in afwezigheid van alle visuele ervaring. Visuele ervaring is echter noodzakelijk om deze specifieke cellen na de derde week van het postnatale leven te onderhouden en te ontwikkelen.