CASE REPORT

Een 47-jarige man, zonder medische voorgeschiedenis, bezocht de polikliniek Revalidatie van ons ziekenhuis met als hoofdklacht hevige pijn in de linker bovenbuik. De buikpijn was 2 jaar geleden begonnen en de symptomen waren de laatste maanden progressief geworden. Hij ontkende een voorgeschiedenis van trauma voorafgaand aan het begin van de pijn. Hij onderging een uitgebreid gastro-enterologisch onderzoek, waaronder een endoscopie van het bovenste deel van het maag-darmkanaal en een computertomografie van de buik, maar de resultaten toonden geen significante afwijkingen. De buikpijn werd beschreven als enigszins prikkend maar niet duidelijk. Op dat moment had hij normale motorische, sensorische, blaas- en darmfuncties, en hij vertoonde geen teken van het bovenste motorische neuron. Conservatieve zorgen werden uitgevoerd met voorschriften van pijn medicatie en anti-inflammatoire pijnstillende medicatie.

Maar met het verstrijken van de tijd, bleven de symptomen van de patiënt bestaan en werden ernstig. De pijn mat nu 5 tot 6 op de visuele analoge schaal en duurde een half uur tot een paar uur, die niet gekoppeld was aan positie, beweging, voedselinname, of defecatie. Hij consulteerde uiteindelijk een chirurg op de afdeling algemene chirurgie en werd opgenomen in ons ziekenhuis voor meer evaluatie van deze symptomen. Er was geen voorgeschiedenis van zweten, misselijkheid, braken, diarree, constipatie, koorts, rillingen, of gewichtsverlies. Bij lichamelijk onderzoek waren er geen gastro-intestinale tekenen op de buik, met uitzondering van lichte gevoeligheid op epigastrium. De laboratoriumtests, waaronder volledig bloedbeeld, urineonderzoek, erytrocytenbezinkingssnelheid (ESR), C-reactief proteïne, serumelektrolyten, leverenzym en amylase, lagen allemaal binnen het normale bereik. Elektrocardiografische controle toonde geen afwijkingen en de follow-up computertomografie toonde geen duidelijke gastro-enterologische pathologie of musculoskeletale problemen.

Om een neurologische oorsprong uit te sluiten, werd de patiënt doorverwezen naar onze afdeling revalidatiegeneeskunde. We stelden hem eerst gedetailleerde vragen over zijn neurologische toestand, en we beoordeelden zijn subjectieve gevoelens over de zwakte in de onderste extremiteiten ondanks de goede tot normale score op de manuele spiertest. Bovendien klaagde hij over een zeer lichte hypoesthesie onder de linker T5 dermatoom. Daarom voerden wij een elektrofysiologische studie uit om het neurogene tekort te evalueren. Zenuwgeleidingsonderzoek en elektromyografie toonden geen aanwijzingen voor perifere neuropathie of radiculopathie. Maar in de test van somatosensorische uitgelokte potentiaal (SEP) opgenomen in de hersenschors, waren de latenties van de bilaterale tibialis zenuw SEP gestimuleerd bij de enkel relatief vertraagd, terwijl die van de bilaterale nervus medianus SEP gestimuleerd bij de pols binnen het normale bereik waren. De tibialis zenuw SEP voor de linkerkant waren langzamer dan die van de rechterkant. Uit de resultaten van deze SEP-studie bleek dat de thoracolumbale ruggenmerglaesie meer aan de linkerkant was aangedaan (tabel 1).