Psychose is een gemoedstoestand waarbij sprake is van verstoringen in gebieden van het functioneren van de hersenen, waaronder cognitie, waarneming, verwerking en emotie. Historisch werd psychose gebruikt om te verwijzen naar elke geestelijke gezondheidstoestand die interfereert met het normale functioneren. Momenteel is de meest gangbare definitie van psychose een episode die iemand op een of andere manier doet losraken van de werkelijkheid.

Individuen die symptomen van psychose ervaren, kunnen het nuttig vinden om behandeling te zoeken bij een professional in de geestelijke gezondheidszorg.

Wat is psychose?

Wanneer iemand in een gemoedstoestand terechtkomt die geen verband houdt met de werkelijkheid, kan hij of zij in een staat van psychose zijn beland. Een van de belangrijkste tekenen van een psychose zijn hallucinaties of waanideeën. Hallucinaties treden op wanneer de zintuigen iets waarnemen dat niet echt is en kunnen vele vormen aannemen, waaronder auditieve, visuele en tactiele hallucinaties. Wanen daarentegen zijn valse overtuigingen.

Psychose is geen op zichzelf staande aandoening. In plaats daarvan verschijnt zij als een symptoom van andere aandoeningen. Enkele aandoeningen, medisch en psychologisch, die psychose als primair symptoom vermelden zijn:

• Schizofrenie
• Epilepsie
• Alzheimer
• Postpartum psychose
• Bipolair
• Psychotische depressie

De termen “psychotische episode” en “psychotische breuk” beschrijven meestal een plotselinge, scherpe ontkoppeling van de realiteit. Psychose is een beangstigende ervaring voor veel van de mensen die ermee te maken krijgen. Maar liefst 3 op de 100 mensen zullen ooit in hun leven een psychotische episode doormaken.

Wat veroorzaakt psychose?

Psychose is in verband gebracht met een verminderde grijze stof in de hersenen. Men denkt dat veranderingen in de hersenstructuur en genetica bijdragen aan de ontwikkeling van psychose. De inname van bepaalde stoffen, zoals marihuana, wordt ook in verband gebracht met psychotische episoden.

Psychose wordt het meest in verband gebracht met schizofrenie, een ernstige psychiatrische aandoening die een voortdurend verlies van contact met de werkelijkheid kan veroorzaken. Andere psychische aandoeningen die psychose kunnen veroorzaken zijn depressie en bipolaire stoornissen. Middelenmisbruik en chemische ontwenning zijn ook bekend om te leiden tot psychose.

Van sommige medische aandoeningen, zoals de ziekte van Parkinson en Alzheimer, wordt ook gedacht dat ze psychose kunnen veroorzaken. Bovendien kunnen ernstige infecties die zich hebben verspreid naar de hersenen, epilepsie, beroertes, hersentumoren en de late stadia van AIDS psychotische episoden veroorzaken, hoewel psychose niet kenmerkend is voor deze ziekten.

Postpartum Psychose

In zeldzame gevallen kan psychose optreden bij vrouwen na de bevalling, meestal in de eerste twee weken na de bevalling. Postpartum psychose is gekoppeld aan postpartum depressie, maar het is veel zeldzamer, en komt voor na slechts ongeveer 0,1% van de bevallingen. Risicofactoren zijn een eerdere psychotische episode, bipolaire stoornis, of een familiegeschiedenis van bipolair. De aandoening is zowel tijdelijk als behandelbaar, maar het is ernstig: er is een zelfmoordpercentage van 5% geassocieerd met postpartum psychose, en een percentage van 4% kindermoord.

Symptomen van postpartum psychose zijn onder andere:

• Delusies
• Hallucinaties
• Irrationele oordeelsvorming

Deze symptomen kunnen ernstig zijn. Niet alle vrouwen die een postpartum psychose ontwikkelen, brengen zichzelf of anderen schade toe, maar een postpartum psychose kan wel tot dit gedrag leiden. Vrouwen die symptomen van een postpartum psychose vertonen, moeten onmiddellijk professionele medische hulp, geestelijke gezondheidszorg of spoedeisende hulp inroepen.

Lees meer over postpartum psychose.

Wat is psychotische depressie?

Psychotische depressie wordt gekenmerkt door een ernstige depressie met symptomen van psychose. Het wordt ook wel aangeduid als depressie met psychotische kenmerken en depressie met waanvoorstellingen. In het Diagnostic and Statistical Manual (5e editie) is psychotische depressie opgenomen als een subclassificatie van depressieve stoornis.

Bij mensen met een ernstige depressie neemt de psychose vaak de vorm aan van wanen. Iemand met een psychotische depressie kan geloven dat hem of haar alleen maar slechte dingen zullen overkomen of dat er weinig hoop is voor de toekomst. Deze overtuigingen, die kunnen leiden tot zelfmoordgedachten en -acties, kunnen een psychotische depressie bijzonder gevaarlijk maken.

Vanwege het hoge risico op suïcidale gedachten dat met dit type depressie gepaard gaat, is een vroege diagnose en behandeling vaak van cruciaal belang. Antidepressiva en antipsychotica blijken effectieve behandelingen te zijn voor psychotische depressie.

Psychose v.s. Schizofrenie

Er bestaat enige verwarring over het verschil tussen psychose en schizofrenie. Het belangrijkste onderscheid tussen de twee is dat psychose een symptoom is, terwijl schizofrenie een diagnosticeerbare geestelijke gezondheidstoestand is. Psychose is een veel voorkomend symptoom van schizofrenie, maar het is ook een symptoom van veel andere medische en psychische aandoeningen. Zo heeft schizofrenie ook andere primaire symptomen dan psychose.

Psychose in de media

Spoilerwaarschuwing hieronder.

Beeldingen van geestesziekten in de media zijn vaak onnauwkeurig. Ze kunnen vervormingen en overdrijvingen van de symptomen van psychische aandoeningen bevatten, evenals onjuiste en inconsistente beschrijvingen van bepaalde psychische aandoeningen. In films en op televisie worden aandoeningen als bipolaire stoornis of schizofrenie bijvoorbeeld vaak in verband gebracht met gewelddadige neigingen, zelfs als geweld niet typerend is voor de aandoening die wordt afgebeeld. Een dergelijke voorstelling van zaken kan leiden tot een verdere stigmatisering van geestelijke gezondheidsproblemen. Dit geldt vooral voor psychose, die vaak verward wordt met psychopathie.

• Batman: Hoewel geweld niet altijd een symptoom is van psychose, worden gewelddadige individuen die in de media worden afgebeeld soms psychotisch genoemd. De Joker, bijvoorbeeld, een personage in het Batman-universum, wordt vaak beschreven als psychotisch terwijl hij eigenlijk symptomen van psychopathie vertoont, volgens professionals in de geestelijke gezondheidszorg. Deze twee aandoeningen worden vaak verkeerd gecombineerd of met elkaar in verband gebracht, wat leidt tot een onnauwkeurig begrip van psychose. Dit onjuiste begrip kan de diagnose en behandeling van de aandoening vertragen of de symptomen doen verergeren.
• Black Swan (2010): De film Black Swan uit 2010 toont een ballerina, Nina, die een psychose ervaart. Hoewel sommige psychiaters erop wijzen dat de film een psychose vrij nauwkeurig uitbeeldt, lijdt Nina ook aan andere geestelijke gezondheidsproblemen die meestal niet gepaard gaan met psychose, zoals een eetstoornis en obsessief-compulsief gedrag. Hoewel de weergave van psychose realistisch kan zijn, kan de weergave van overlappende geestelijke gezondheidsproblemen die niet altijd direct met elkaar in verband staan, nog steeds misleidend zijn voor sommigen.
• Tully (2018): Tully is een film uit 2018 met een twist-einde dat onthult dat het hoofdpersonage, Marlo, een postpartum-psychose heeft. De weergave van de film van postpartum psychose is door sommigen als controversieel gezien. In de film wordt onthuld dat de nacht nanny, Tully, een hallucinatie is veroorzaakt door Marlo’s postnatale psychose. Sommigen waarschuwen dat de film triggerend kan zijn voor mensen met psychische problemen na de bevalling vanwege de realistische portretten en het gebrek aan diagnose en behandeling van het personage.

1. Caron, C. (2018, 2 mei). Diablo Cody, reagerend op kritiek, zegt dat ‘Tully’ bedoeld is om ‘ongemakkelijk’ te zijn. Retrieved from https://www.nytimes.com/2018/05/02/movies/tully-postpartum-depression-charlize-theron.html
2. Early psychosis and psychosis. (n.d.). NAMI. Retrieved from https://www.nami.org/earlypsychosis
3. Eerste Psychose: An Information Guide. (2012). Opgehaald van http://www.camh.ca/en/hospital/health_information/a_z_mental_health_and_addiction_information/psychosis/first_episode_psychosis_information_guide/Pages/fep_treatment.aspx
4. James, S. (2010, 20 december). Zwarte zwaan’: Psychiaters diagnosticeren ballerina’s afkomst. Retrieved from http://abcnews.go.com/Health/Movies/black-swan-psychiatrists-diagnose-natalie-portmans-portrayal-psychosis/story?id=1243687
5. MacGill, M. (2017, 14 december). Wat is psychose? Retrieved from https://www.medicalnewstoday.com/articles/248159.php
6. Moye, D. (2011, juli 21). Batman-schurken gepsychoanalyseerd door deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid. Opgehaald van http://www.huffingtonpost.com/2011/07/21/batman-villains-psychoanalyzed_n_901913.html
7. Postpartum Psychosis. (n.d.). Opgehaald van http://www.postpartum.net/learn-more/postpartum-psychosis
8. Psychose. (n.d.). The New York Times gezondheidsgids. Opgehaald van http://health.nytimes.com/health/guides/disease/psychosis/overview.html
9. Rothschild, A. J. (2013). Uitdagingen in de behandeling van depressieve stoornis met psychotische kenmerken. Schizophrenia Bulletin, 39(4), 787-796. doi: 10.1093/schbul/sbt046
10. Tanap, R. (2017, 20 maart). Inzicht in psychotische pauzes. Opgehaald van https://www.nami.org/Blogs/NAMI-Blog/March-2017/Understanding-Psychotic-Breaks

.