Zaak beweert dat registratievereisten grondwettelijke rechten schenden

RALEIGH – Veroordeelde zedendelinquenten duwen terug tegen North Carolina-wetten waarvan ze beweren dat ze hen grondwettelijke rechten ontnemen zonder kinderen te beschermen.

Twee anonieme zedendelinquenten en een in Raleigh gevestigde nationale non-profitorganisatie die voor hen pleit, hebben maandag een federale rechtszaak aangespannen waarin ze de staatswetten aanvechten. Het maakt deel uit van een poging om de seksregistratiewetten aan te scherpen die nu meer dan 800.000 veroordeelden in het hele land verplichten om hun namen, adressen en foto’s te registreren – misschien zo lang als ze leven.

Een woordvoerster van de procureur-generaal van de staat Josh Stein reageerde niet op een verzoek om commentaar dinsdag.

De overtreders in de rechtszaak beweren dat de wet van North Carolina de Amerikaanse grondwet schendt door extra straffen op te leggen na veroordeling en veroordeling, bijvoorbeeld door het verlengen van de jaren dat een overtreder zich moet registreren. De rechtszaak zegt dat het hen ongrondwettelijk wordt verboden om hun religie te beoefenen door het verbod om kerken binnen te gaan, en om een petitie in te dienen bij hun regeringsvertegenwoordigers door het bevel om uit het gebouw van de Algemene Vergadering te blijven.

De wet schendt ook grondwettelijke due process-rechten, door alle overtreders af te schilderen als gevaren voor jonge kinderen, en biedt overtreders geen enkele manier om een dergelijke bewering aan te vechten, aldus de rechtszaak.

“In feite is al vastgesteld dat de individuele eisers in deze zaak geen gevaar voor kinderen vormen, maar toch worden zij ondanks die vaststelling onderworpen aan een ernstige vrijheidsberoving,” aldus de rechtszaak.

Verschillende zedendelinquentzaken hebben de afgelopen maanden in de schijnwerpers gestaan in het zuidoosten van Noord-Carolina.

In augustus sprak een moeder van een slachtoffer van seksuele misdrijven tegen kinderen haar bezorgdheid uit over het feit dat de man die voor de misdrijven was veroordeeld, een huis wilde betrekken op een steenworp afstand van de school van haar dochter in Leland. In november werd Douglas Nelson Edwards, 46 jaar, aangeklaagd wegens seksueel misbruik van een kind en verkrachting van een kind door een volwassene, nadat hij in september een 6-jarig meisje had ontvoerd van de oprit van haar Monkey Junction stacaravanpark. En onlangs op 6 januari werd een man uit Hampstead aangeklaagd in een derde zaak van zedenmisdrijven met kinderen nadat hij in oktober aanvankelijk was gearresteerd voor aanklachten waarbij een 4-jarig slachtoffer betrokken was.

Klik hier om een lijst met geregistreerde zedendelinquenten in het Cape Fear-gebied te zien, uitgesplitst per postcode.

Veranderende attitudes?

Hoewel de meeste mensen zouden geloven dat de registers zijn ontworpen om het publiek te beschermen tegen kindermisbruikers, hebben staten de misdaden waarvoor registratie vereist is uitgebreid met seksueel actieve tieners en zelfs openbaar urineren, zei J.J. Prescott, een professor in de rechten aan de Universiteit van Michigan, die wetten inzake zedendelinquenten na vrijlating bestudeert.

Judges, ondertussen, hebben in toenemende mate gewezen op studies die geen voordeel voor de openbare veiligheid vinden veel aspecten van deze registers, zelfs als ze nevenschade veroorzaken aan de vrienden en familie van delinquenten, zei hij.

“Ik denk dat er een verschuiving is geweest in de stemming over deze zaken,” zei Prescott.

Een woordvoerster van het National Center for Missing and Exploited Children zei dat niemand beschikbaar was voor commentaar dinsdag. Woordvoerders van het Rape, Abuse & Incest National Network en Parents for Megan’s Law, genoemd naar de federale wet van 1996 die voorziet in openbaarmaking van de registers van zedendelinquenten van de staat, hebben niet gereageerd op berichten.

De twee delinquenten in de N.C. De twee daders in de rechtszaak in N.C. vroegen de rechtbank om niet te worden geïdentificeerd, uit angst dat zij en hun families het risico lopen op intimidatie en misbruik. John Doe 1 werd in 2009 veroordeeld voor twee overtredingen van seksueel geweld tegen een 30-jarige vrouw en is niet voorwaardelijk vrij en is niet onderworpen aan door de rechtbank opgelegde beperkingen, aldus de rechtszaak. “John Doe 2” werd in 2011 veroordeeld voor misdemeanor sexual battery na seks met een 16-jarig meisje dat hij had gecoacht, zei de rechtszaak.

Gelijkaardige rechtszaken die zedendelinquent beperkingen en registers aanvechten, zijn in de afgelopen twee jaar ingediend in Illinois, Wisconsin, Louisiana, Alabama, Colorado, Nevada en Idaho.

In augustus oordeelde het 6th U.S. Circuit Court of Appeals dat belangrijke wijzigingen in de wet op het zedendelinquentenregister van Michigan niet met terugwerkende kracht kunnen worden toegepast op duizenden zedendelinquenten, omdat de herzieningen hun straffen ongrondwettelijk zouden verzwaren na hun veroordeling.

In december achtte het 4th U.S. Circuit Court of Appeals in Richmond, Virginia, bepalingen van de wet van North Carolina ongrondwettelijk die geregistreerde delinquenten verbieden naar plaatsen te gaan waar minderjarigen samenkomen voor educatieve, recreatieve of sociale programma’s, of binnen 300 voet te zijn van locaties waar kinderen onder toezicht staan.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof behandelt volgende maand een betwisting van de vrijheid van meningsuiting tegen de wet van North Carolina die zedendelinquenten verbiedt Facebook en andere sociale netwerksites te gebruiken waar minderjarigen lid van kunnen worden.

Staff writer Hannah DelaCourt droeg bij aan dit verhaal.