Write Powerfully: Vermijd nutteloze woorden en zinnen

Door Judy Vorfeld

“Roekeloze schrijvers en slordige sprekers gebruiken veel woorden waar er maar weinig zouden voldoen,” zegt Owl Editing. “

Gebruikt u een nieuwsbrief, een website of schrijft u artikelen of recensies? Zo ja, dan doet u al uw best om goed te publiceren. Maar als je niet zeker weet of het je lukt, zijn hier een paar tips die je kunnen helpen.

De verkeerde woorden kunnen zinnen en gedachten verzwakken

Probeer je zinnen kernachtig en duidelijk te houden. Strak. Veel woorden en zinnen zijn zeer, zeer onnodig. Echt waar. Sterker nog, soms verzwakken woorden en zinsdelen zinnen.

Voorbeelden van woorden die u moet vermijden als u krachtig probeert te schrijven: nou, eerlijk gezegd, eigenlijk, eerlijk, echt, heel, zo, heel, een beetje, lijkt, volkomen, praktisch, eigenlijk, en nogal.

Soms komen we in de verleiding om zwakke of onnodige woorden en zinsdelen te gebruiken in een poging om vriendelijk of informeel te klinken. En soms is het goed om dat te doen. Het hangt van het publiek af.

Hier zijn een paar zinnen die het waard zijn om (meestal) weg te laten: “Ik denk,” “soort van,” “soort van,” “naar mijn mening,” “onnodig te zeggen,” en “ongetwijfeld.”

Kijk naar de bovenstaande zinnen. Wat voor waarde hebben ze? Het zijn vaak nutteloze opvullers, en ze gebruiken (in woord of geschrift) kan een vorm van uitstel zijn. Kom tot de kern van de zaak!

Na gezegd te hebben dat woorden verzwakken, zijn er momenten dat je diplomatie moet gebruiken, en dan kan het nodig zijn om woorden te gebruiken als “lijkt”, “lijkt”, en “enigszins”. Nogmaals, het hangt af van de context. (Sommige bedrijven zeggen: “Het lijkt erop dat er een fout is in uw boekhouding” in plaats van “Betaal uw rekening, jij klaploper!” of “We hebben een aantal discrepanties ontdekt in onze boeken,” in plaats van “Bereid je voor op een bezoek aan een grand jury.”)

Overbodige woorden & Zinnen

Gebruik overbodige zinnen spaarzaam (of laat ze weg) in zakelijke correspondentie, artikelen, en andere geschreven documenten. Hier zijn er een paar die mensen regelmatig gebruiken:

• 12 midnight (middernacht)

• 12 noon (middag)

• Absolutely essential (absoluut noodzakelijk)

• Added bonus (bonus)

• Both of them (beide)

• Kraakhelder (clear)

• Eindresultaat (result)

• Precies hetzelfde (exact of same)

• Minder in aantal (less)

• Eindresultaat (outcome)

• Gratis weggever (give-away)

weg of gratis geschenk (give-away of gift)

• Inzoverre (aangezien, omdat)

• Geschiedenis (geschiedenis zal meestal werken)

• Punt in de tijd (punt, tijd, of toen)

• Er bestaat geen twijfel over dat (wat dacht je van “duidelijk”?

• Tot het zover is (totdat)

Maak je alinea’s interessant

Niet alleen moeten we duidelijk en strak schrijven, we moeten alinea’s ook interessant maken. Vermijd, indien mogelijk, allemaal korte zinnen of allemaal lange zinnen in een alinea. Varieer ze. (Ik heb dat net in deze alinea gedaan).

Het is niet nodig om dit bij elke alinea te doen, maar zo’n structuur helpt de lezer vooruit. En vermijd enorme alinea’s als de pest. In de zakenwereld slaan mensen lange alinea’s vaak over. We hebben veel mogelijkheden om onze documenten interessant te maken voor drukbezette mensen: opsommingstekens, cijfers, inspringen, vetgedrukt en cursief maken, bijvoorbeeld, samen met koppen en subkoppen die in contrasterende lettertypen en verschillende groottes kunnen zijn.

Streef ernaar dat al uw documenten kleine kunstwerken worden. Laat ze de boodschap efficiënt overbrengen, zonder de tijd van de lezer te verspillen. Breng de boodschappen op de pagina in evenwicht. Grote opdracht? Nee. Je kunt het!

Hier zijn drie sites met tips om je te helpen elk woord te laten tellen: