WASHINGTON, DC – U.S. Senator Jack Reed, het belangrijkste lid van de Subcommissie voor toewijzingen voor vervoer, huisvesting en stedelijke ontwikkeling (THUD), kondigde vandaag een federale financiering van $ 8.040.000 aan voor de Rhode Island Public Transit Authority (RIPTA) voor de bouw van nieuwe mobiliteitshubs bij de University of Rhode Island (URI) in South Kingstown en de Community College of Rhode Island’s (CCRI) Knight Campus. De federale investering, die ook financiering voor extra bussen omvat, zal RIPTA in staat stellen de twee campussen voor hoger onderwijs beter te bedienen en tegelijkertijd de algehele busdienst naar het zuidelijke deel van de staat te verbeteren.
De federale fondsen, die worden beheerd door de Federal Transportation Administration (FTA) via het subsidieprogramma voor bussen en busfaciliteiten, zullen helpen kapitaalverbeteringen aan te brengen om nieuwe mobiliteitshubs op URI en CCRI op te zetten en vier nieuwe bussen aan te schaffen. Deze twee locaties zullen dienen als operationele knooppunten voor RIPTA-service in het zuidelijke deel van de staat en zullen een aanzienlijke herinrichting van de busdienst mogelijk maken om RIPTA-passagiers en gemeenschappen ten zuiden van Providence beter te bedienen met meer verbindingen en frequentie van de dienst.
Momenteel bedienen URI en CCRI bijna 35.000 studenten per jaar en genereren ze bijna 1 miljoen RIPTA-reizen, ruwweg 6 procent van het jaarlijkse rijbereik van RIPTA.
De nieuwe busknooppunten en vlootaankopen zullen helpen voldoen aan de groeiende behoefte aan meer transitdienst bij CCRI en URI. Naast het aanpakken van parkeer- en congestieproblemen, zal deze investering deze onderwijsinstellingen beter bereikbaar maken, intermodale verbindingen verbeteren, en RIPTA service beter afstemmen op de vraag van het publiek. Het huidige knooppunt van RIPTA bij Warwick Mall is de enige toegangspoort van de vervoersmaatschappij tot het zuidelijke deel van de staat en veel van die passagiers zijn studenten van CCRI. Het creëren van een nieuw knooppunt op de campus zal deze studenten beter van dienst zijn en betere verbindingen bieden naar andere bestemmingen. Belangrijke bestemmingen die zullen profiteren van de nieuwe hubs en verbeterde vervoersverbindingen in het zuidelijke deel van de staat zijn onder andere: T.F. Green Airport, het MBTA forensentreinstation bij Wickford Junction in North Kingstown, South County Commons, het Amtrak treinstation in Kingston, en veerverbindingen bij Galilee in de stad Narragansett.
De federale Buses and Bus Facilities-subsidie vereist een 80/20 match, wat betekent dat de federale overheid tot 80 procent van de kosten zal betalen. Het project zal naar schatting 10,8 miljoen dollar kosten.
“Dit is goed nieuws voor URI, CCRI, en iedereen die gebruik maakt van RIPTA. Deze federale investering zal RIPTA helpen nieuwe faciliteiten te bouwen en betrouwbare service te bieden van en naar URI en CCRI. Het zal de mogelijkheden voor hoger onderwijs letterlijk toegankelijker maken voor Rhode Islanders,” zei senator Reed, die de inspanningen leidde om 423,3 miljoen dollar beschikbaar te stellen in Fiscal Year 2019 competitieve subsidiefinanciering voor busprojecten voor massatransport in het hele land, waaronder een extra 350 miljoen dollar voor het bus- en busfaciliteitsprogramma van de FTA. “Deze federale financiering zal de bouw van nieuwe busknooppunten en vlootaankopen een impuls geven om te helpen voldoen aan de groeiende vraag naar diensten bij URI, CCRI en nabijgelegen gemeenschappen. Ik prijs URI-voorzitter David Dooley en CCRI-voorzitter Meghan Hughes voor hun samenwerking met RIPTA om deze nieuwe hubs mogelijk te maken.”
“We willen senator Reed bedanken voor zijn hulp bij het veiligstellen van de federale financiering voor deze nieuwe hubs, die van vitaal belang zullen zijn voor ons systeem,” zei Scott Avedisian, RIPTA’s Chief Executive Officer. “De oprichting van deze twee knooppunten zal de toegang tot het onderwijs in onze staat helpen verbeteren en ook zorgen voor een betere toegang tot het openbaar vervoer in deze gebieden voor het publiek in het algemeen. We willen ook onze partners bij URI en CCRI bedanken, die zich op lange termijn inzetten voor het openbaar vervoer en ook hun omliggende gemeenschappen ten goede komen.”
Specifiek zullen de federale fondsen worden gebruikt om RIPTA en URI te helpen een mobiliteitshub te bouwen op de campus van URI in de buurt van de Flagg Road-parkeerplaats die zal zorgen voor een betere regionale connectiviteit en toegang binnen en rond de campus via bus, fiets, car-sharing of te voet. Deze hub zal de volgende elementen omvatten:
- 5-8 busligplaatsen
- Passagiersfaciliteiten, waaronder abri’s, realtime beeldschermen en fietsenrekken
- Gebouw met interne wachtruimte, toiletten en kaartjesautomaten
- Groene infrastructuur, waaronder zonnepanelen
Daarnaast zal RIPTA verbeteringen aanbrengen aan de CCRI Knight Campus in Warwick om een mobiliteitshub op die locatie mogelijk te maken. De werkzaamheden op de locatie Warwick omvatten:
- 2-4 ligplaatsen voor bussen
- Passagiersfaciliteiten, waaronder abri’s en real-time beeldschermen
RIPTA zal ook een deel van de federale fondsen gebruiken om maximaal vier nieuwe bussen aan te schaffen om de toegenomen activiteiten in deze regio te ondersteunen.