FRIDAY, 21 Nov. 2014 (HealthDay News) — Die luchtgeblazen handdrogers in openbare toiletten kunnen veel meer ziektekiemen verspreiden dan conventionele papieren handdoeken, suggereert een nieuwe studie.

Britse onderzoekers plaatsten een onschadelijk type bacterie op de handen van vrijwilligers om slecht gewassen handen te simuleren. Vervolgens lieten ze hen warmeluchtdrogers, krachtige “jet-air” drogers of papieren handdoeken gebruiken om hun handen te drogen.

De onderzoekers maten het bacterieniveau in de lucht en vonden hogere hoeveelheden bacteriën rond beide soorten drogers dan rond handdoekautomaten.

Jet-air drogers waren het ergst, zo bleek uit de studie. De bacterieniveaus in de lucht rond jet-air drogers waren 4,5 keer hoger dan rond warmeluchtdrogers en 27 keer hoger dan rond papieren handdoekdispensers, aldus een team onder leiding van Mark Wilcox van de Universiteit van Leeds.

Zijn team ontdekte ook dat de bacteriën in de lucht rond handdrogers bleven hangen lang nadat ze waren gebruikt. Achtenveertig procent van de bacteriën rond handdrogers werd meer dan vijf minuten na gebruik verzameld, en de bacteriën konden 15 minuten na gebruik nog steeds worden gedetecteerd.

“De volgende keer dat je in een openbaar toilet je handen droogt met een elektrische handdroger, verspreid je misschien bacteriën zonder dat je het weet. Je kunt ook bespat worden met bacteriën van andermans handen,” zei Wilcox in een universitair persbericht.

“Deze bevindingen zijn belangrijk voor het begrijpen van de manieren waarop bacteriën zich verspreiden, met het potentieel om ziekte en aandoeningen over te brengen,” voegde hij eraan toe.

De studie werd 20 november gepubliceerd in het Journal of Hospital Infection en werd ook gepresenteerd op de Healthcare Infection Society International Conference in Lyon, Frankrijk.

— Robert Preidt