Stadsambtenaren in Montgomery, Alabama, onthulden zondag een nieuw standbeeld van Rosa Parks, precies 64 jaar nadat de burgerrechtenpionier werd gearresteerd wegens het overtreden van de segregatiewetten en het weigeren om haar busstoel af te staan aan een blanke passagier.

Parks werd geëerd met een levensgroot bronzen standbeeld in het centrum van Montgomery, op slechts een paar meter afstand van waar ze op de nu beruchte stadsbus stapte. Het standbeeld toont Parks staande in een lange jas met haar handen haar handtas voor zich geklemd.

Haar arrestatie op 1 dec. 1955 gaf de aanzet tot de Montgomery Bus Boycott, een demonstratie georganiseerd door Rev. Martin Luther King Jr., die leidde tot de desegregatie van het openbaar vervoer in de stad. De succesvolle demonstratie speelde ook een sleutelrol in de passage van de Civil Rights Act van 1964, die de openbare ruimten in het hele land integreerde.

“Om hier vandaag te staan als burgemeester van Montgomery waar mevrouw Rosa Parks uitdagend stond tegen systemisch onrecht dat onze gemeenschap en ons land besmette, spreekt tot de omvang van dit moment en de vooruitgang die in onze stad is bereikt,” zei burgemeester Steven Reed van Montgomery in een verklaring zondag. “Deze vooruitgang, gekoppeld aan het aanbreken van een nieuw tijdperk van verzoening en revitalisering, onderstreept de status van Montgomery als de geboorteplaats van burgerrechten en een licht voor de wereld.”

Het gedenkteken werd opgericht in samenwerking met de stad Montgomery, Montgomery County, het Alabama Department of Tourism en het Montgomery Area Business Committee for the Arts.

“Dit standbeeld heeft lang op zich laten wachten en mevrouw Rosa Parks is meer dan verdienstelijk omdat zij alle vele voetsoldaten vertegenwoordigt die hun leven en gezinnen hebben opgeofferd om een verandering teweeg te brengen,” zei voorzitter Elton Dean van de Montgomery County Commissie zondag. “Dit is een grote dag voor Montgomery County. De zaden die zij heeft geplant, worden nog steeds geoogst.”

Zondag was ook de tweede jaarlijkse Rosa Parks Dag in Alabama. Stadsambtenaren hielden verschillende evenementen in Montgomery om het burgerrechtenicoon tijdens het weekend te eren.

Parks stierf in 2005 op 92-jarige leeftijd.

ABC News’ Samara Lynn droeg bij aan dit verslag.