Een grote woestijnstofpluim uit de Sahara-woestijn in Noord-Afrika komt dichter bij de Verenigde Staten. De wolk – die de Godzilla Stofwolk wordt genoemd – vormt zich jaarlijks, maar is dit jaar aanzienlijk groter.
“Dit is de meest significante gebeurtenis in de afgelopen 50 jaar,” vertelde Pablo Méndez Lázaro, van de Universiteit van Puerto Rico’s School of Public Health, aan de Associated Press. “De omstandigheden zijn gevaarlijk op veel Caribische eilanden.”
De stofpluim, die duizenden meters boven de Atlantische oceaan heeft doorkruist, kwam eerder deze week aan in Midden-Amerika en bedekte het grootste deel van de centrale en westelijke Golf van Mexico met nevel die de regio overspoelde.
Op donderdag arriveerde de wolk in Texas en er wordt verwacht dat hij in het weekend naar het noordoosten zal blijven trekken.
Hoewel de wolk de luchtkwaliteit in de Verenigde Staten al heeft verslechterd, heeft de droge en warme lucht van de stofpluim de neiging om de ontwikkeling van orkanen te remmen, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration.
Op satellietbeelden zijn stofpluimen meestal moeilijk te zien. Maar dit jaar was de wolk duidelijk te zien vanuit de ruimte. Op 21 juni tweette astronaut Doug Hurlet een foto van de wolk en schreef: “We vlogen over deze Saharaanse stofpluim vandaag in de westelijke centrale Atlantische Oceaan. Verbazingwekkend hoe groot het gebied is!”