Valley View Casino Center (voorheen San Diego Sports Arena en iPayOne Center) is een overdekte arena, gelegen aan Sports Arena Blvd, in Point Loma, San Diego, Californië, ter hoogte van de Interstate 8.

De arena biedt plaats aan 12.000 voor arena voetbal, 12.920 voor ijshockey, 14.500 voor basketbal en tennis, 5.450 voor amfitheaterconcerten en podiumshows, 8.900-14.800 voor arenaconcerten, 13.000 voor ijshows en het circus en 16.100 voor boksen en worstelen.

In 2000, Amusement Business/Billboard Magazine vermeldde de arena als de “#1” faciliteit in het land voor zalen met 10.001 tot 15.000 zitplaatsen. Hetzelfde tijdschrift rangschikte de arena als #2 in 2002 en als de #5 faciliteit in 2003. In 2007 werd de arena gerangschikt als de #5 faciliteit door Billboard Magazine.

Locatie en toegang

De arena is gelegen op 3500 Sports Arena Blvd., dat is iets ten zuidwesten van het knooppunt van Interstate 5 en Interstate 8. Dit plaatst het in de Midway buurt, ongeveer 10 minuten rijden van San Diego International Airport en ongeveer een mijl van het Old Town Transit Center te voet.

Naamrechten

De oorspronkelijke naam van de zaal was het ‘San Diego International Sports Center’. De naam werd later omgedoopt tot de ‘San Diego Sports Arena’, die het behield tot 2004. In dat laatste jaar en tot 2007, had iPayOne, een onroerend goed spaarbedrijf gevestigd in Carlsbad, Californië, de naamgevingsrechten van de arena. De deal was $2.5 miljoen waard over vijf jaar.

File:San Diego Sports Arena sign.jpg

Op 8 april 2007 kondigde Ernie Hahn II, CEO van Arena Group 2000, die de leaserechten op het gebouw heeft, aan dat AG2000 iPayOne in gebreke heeft gesteld voor het niet betalen van de rest van het contract. Volgens Hahn, is iPayOne het laatste jaar in en uit gebreke geweest met betalingen – meestal ballon betalingen. Bovendien lijkt iPayOne zijn activiteiten te staken en aanvaardt het geen nieuwe listings meer. Als gevolg hiervan werd de naam terug veranderd in de San Diego Sports Arena, terwijl Hahn een nieuwe naamrechten sponsor zoekt.

Op 12 oktober 2010 werd aangekondigd dat de naam van de arena was veranderd in de “Valley View Casino Center”, onder een $ 1.5 miljoen dollar, 5 jaar overeenkomst tussen de stad San Diego, de arena exploitant AEG, Valley View Casino en de stad San Diego.

Herontwikkeling

Tussen 1995 en 2006, de arena was de thuisbasis van de San Diego Gulls van de ECHL en de San Diego Riptide van de AF2, maar beide franchises vouwden. De grootste eigenaar van de Gulls-franchise was Arena Group 2000 LP, een privé-onderneming die ook de huidige pachter van de arena is. Toen het team werd ontbonden – en niet verkocht – werd er lokaal gespeculeerd over de geheime intenties van het bedrijf voor het pand. Veel buitenstaanders vermoedden een implosie van de Arena en herontwikkeling van het pand, aangezien herontwikkeling van dit stuk onroerend goed een belangrijke motivatie was voor Ron Hahn (van de Hahn Company) toen hij in 1991 voor het eerst een belang nam in dit pand. De toekomstige ontwikkeling zal afhangen van de stad San Diego en de visie die zowel zij als AEG hebben voor sport en entertainment in San Diego.

De zaal blijft 20-25 concerten per jaar organiseren en in 2007 vonden er 35 concerten plaats, variërend van Justin Timberlake tot Eric Clapton. Andere San Diego zalen, zoals Cricket Amphitheater (voorheen Coors Amphitheater), een openlucht concert zaal van de typische amfitheater/weide configuratie gelegen ten zuiden van het centrum van San Diego, net ten noorden van Mexico in Chula Vista, Viejas Arena (voorheen Cox Arena) op San Diego State University (aan de oostelijke rand van de stad), Soma (een bescheiden nachtclub die kwaliteitsacts aantrekt ondanks het feit dat zij kleiner is dan de middelgrote zalen van Fourth and B, The House of Blues, Humphries, of Anthology, en het vermelden waard wegens haar ligging in dezelfde Loma Portal/Midway buurt als de arena), en de talloze casino’s die de buitenwijken van San Diego County doorkruisen worden eveneens bijzonder populaire bestemmingen voor muzikale evenementen. De San Diego Sports Arena blijft de enige ijsarena in San Diego County, en is gastheer voor jaarlijkse schaatsevenementen zoals Stars on Ice en Disney on Ice met Feld Entertainment twee keer per jaar. De faciliteit is de enige arena in San Diego die een groep verkoopafdeling heeft en om deze reden gastheer is voor bijna alle van de grote familie shows naar San Diego te komen, zoals de Harlem Globetrotters, Sesamstraat Live en Ringling Brothers Barnum en Bailey Circus elk jaar. De arena dient ook als thuisbasis voor de L.A. Lakers in een voorseizoen NBA wedstrijd elke herfst. Het pand blijft inkomsten halen uit de Kobey’s Swap Meet, elk weekend gehouden in het westelijke uiteinde van de parkeerplaats, die jaarlijks meer dan een miljoen mensen trekt.

Geschiedenis

De arena werd in 1966 gebouwd door Robert Breitbard, een lokale voetbalheld die speelde voor Hoover High School en San Diego State, voor “een bescheiden” $ 6,4 miljoen dollar.

De arena werd geopend op 17 november 1966, toen meer dan 11.000 pro-hockeyfans zagen hoe de San Diego Gulls (toen lid van de Western Hockey League) hun seizoensopener wonnen, 4-1, tegen de Seattle Totems.

1972 GOP National Convention

In 1972 overwoog de Republikeinse Partij de arena voor haar Nationale Conventie. Met weinig waarschuwing, echter, besloot de GOP de conventie in Miami Beach te houden. Om deze klap voor het lokale prestige te compenseren, gaf de toenmalige burgemeester Pete Wilson San Diego de bijnaam “America’s Finest City”, wat nog steeds de officiële naam van de stad is.

Sportfranchises en evenementen

File:SDSportsArena.JPG

Het meest opmerkelijke sportevenement dat in de arena plaatsvond, was het gevecht tussen Ken Norton en Muhammad Ali in 1973, waarin Norton, een inwoner van San Diego, met een split decision won. De Ierse afstandsloper Eamonn Coghlan brak het wereldrecord voor de indoor mijl in 1979 en 1981. Een foto van hem bij het passeren van de finishlijn verscheen over de hele wereld waaronder de cover van Sports Illustrated. Coghlins tijd voor de race van 1981 is nog steeds het wereldrecord voor de indoor mijl.

Het was de thuisbasis van de San Diego Rockets van de National Basketball Association (NBA) van 1967 tot 1971, de San Diego Conquistadors en San Diego Sails van de American Basketball Association van 1974 tot 1976, de San Diego Mariners van de World Hockey Association van 1974 tot 1977, de San Diego Clippers van de NBA van 1978 tot 1984, de basketbalteams van de San Diego State University Aztecs, af en toe, van 1966 tot 1997, het zaalvoetbalteam San Diego Sockers dat 10 titels won in de arena, evenals andere kleine sportfranchises zoals World Team Tennis.

De zaal was in 1971 gastheer van de NBA All-Star Game en in 1975 van de NCAA mannen basketbal Final Four, waar UCLA zegevierde in de laatste wedstrijd van John Wooden.

De Boston Bruins, wiens thuisijs dezelfde afmetingen had, gebruikten de San Diego Gulls als een boerderij team in de jaren 1960 en 1970.

De arena was ook gastheer van UFC on Versus 2 op 1 augustus 2010.

Muziek en entertainment

Jimi Hendrix nam hier zijn 13 minuten durende jamversie van “Red House” op, op 25 mei 1969.

Metallica’s show uit 1992 is opgenomen op hun live-album, Live Shit: Binge & Purge.

Diana Ross zou optreden tijdens haar Return to Love Tour op 2 augustus 2000, maar de show werd geannuleerd.

Tina Turner zou optreden tijdens haar Twenty Four Seven Tour op 2 december 2000, maar de show werd geannuleerd.

KISS trad op tijdens hun Kiss Alive/35 World Tour op 27 november 2009. De gatefold foto in hun album, Alive II, werd hier in 1977 geschoten.

De arena is gastheer geweest van vele WWE pay-per-views, waaronder One Night Stand 2008, Taboo Tuesday 2005, en Vengeance 2001 (waar de eerste Undisputed WWE Champion, Chris Jericho, gekroond werd), evenals een van de weinige Casket Matches tussen The Undertaker en Chavo Guerrero. WWE was vervolgens gastheer van de 600ste aflevering van WWE SmackDown, die plaatsvond op 15 februari 2011. Het was de gastheer van de Monday Night Raw na SummerSlam 2011.

De buitenkant van de arena en de parkeerplaats komen voor in een vroege scène van Cameron Crowe’s film uit 2000, Almost Famous.

• Valley View Casino Center
• San Diego Sports Arena – MySpace page