May 11, 2015 | Posted in REALITY TV | By sockii

Catching Up With the Top 22 Contestants from Season 5 a Year Later

Over een paar weken begint een nieuw seizoen van MasterChef US (20 mei 2015 op het FOX-netwerk, om precies te zijn), dus het is tijd voor mijn jaarlijkse ronde van de deelnemers van het vorige seizoen: Waar zijn ze nu? Wie is teruggegaan naar zijn of haar “dagbaan”, en wie is verder gegaan met het najagen van een droom om in de voedsel- en kookindustrie te werken? Laten we de lijst aflopen, beginnend met de eerste uitgeschakelden en doorlopend tot de winnaar van het seizoen.

Van de 22 deelnemers die door de eerste snede in de keuken kwamen, was Astrid Lavenia de eerste die naar huis ging. De “Food Sales Representative” uit Louisiana, die tussen 2008-2011 mede-eigenaar/uitbater was van het restaurant Meson 923, staat nu te boek als de “DSR” voor het bedrijf Ben E. Keith Foods sinds 2014, volgens haar LinkedIn-profiel. Ze wordt ook vermeld als de eigenaar van een nieuw bedrijf “nog bekend te maken”, dus misschien werkt ze aan het openen van een nieuw restaurant of andere zakelijke onderneming op dit moment.

Whitney Bray was de “call center vertegenwoordiger” volgens haar MC bio, die naar huis ging nadat haar Caribisch-Aziatische stijl gehaktbrood er niet in slaagde indruk te maken op de juryleden. Interessant om op te merken is dat haar LinkedIn-profiel die baan niet op haar cv vermeldt, maar in plaats daarvan veel catering- en chef-kokwerk (waaronder haar opleiding aan het Culinary Institute of America van 2005-2007, en een stint als chef-kok voor de Celebrity Cruise Line in 2009-2010). Vandaag de dag werkt ze nog steeds voor “W. catering” in Columbus Ohio als cateraar/persoonlijke chef-kok, een baan die ze sinds januari 2012 heeft. Ze heeft ook enkele TV-optredens gedaan op 6 ABC in Columbus op “Good Day Columbus”, zoals dit optreden van maart:

Stephani Syfax-Shepherd, een serveerster uit Detroit, vertrok als volgende nadat ze ternauwernood haar gehaktbrood had klaargemaakt; in de volgende druktest slaagde ze er niet in een bosbessentaart te produceren. Ze woont nu blijkbaar in Cincinatti en werkt als een persoonlijke chef-kok voor de Cincinatti Bengals-speler A.J. Green, volgens een verschijning in april 2015 op Fox 19 waar ze haar Lemony Garlic Shrimp Scampi Pasta bereidde.

Gordon Houston, de rechtenstudent uit Irvine Californië, trok zich op mysterieuze wijze terug uit de competitie vóór de volgende uitdaging, als gevolg van een niet nader genoemde ziekte. Er is sindsdien niet al te veel informatie over hem beschikbaar, hoewel hij in één Facebook-post (op zijn officiële MC Facebook-pagina) melding maakt van het studeren voor en het afleggen van het advocatuurexamen in juli 2014, en “het aanbieden van een paar kookdemo’s en lessen” daarna.

Kira Novak, de medische recruiter uit Youngstown Ohio, ging in de volgende eliminatieronde naar huis nadat haar donuts meer smaakten als “kaiserbroodjes”. Ze heeft nu een website, Koken met Kira, waar ze haar diensten aanbiedt als een persoonlijke chef-kok en gepersonaliseerde kooklessen in de omgeving van Chicago. U kunt meer zien over haar achtergrond en ervaring op haar LinkedIn-profiel en haar Cooking with Kira Facebook Page.

Jordan Kaminski was de 19-jarige student uit Wisconsin, die zijn biefstuk in een steak frites eliminatietest overgaarde en ook slappe frieten had. Volgens een artikel in oktober 2014 in “MuskegoNow”, zit Jordan nog steeds op school maar werkt hij parttime voor een cateringbedrijf.

Tyler Viars was de Hunting Sales Manager uit Ohio die de verkeerde panna cotta serveerde aan de juryleden, een kritieke fout die hem naar huis stuurde. Zijn LinkedIn profiel laat zien dat hij nu een “Land Specialist” is voor Whitetail Properties, een onroerend goed bedrijf gespecialiseerd in “hunting, ranch and farm land.” Hij heeft ook zijn “Cookin’ in Camo” -merk gepromoot op Facebook, Twitter en Instagram.

Francis Biondi was de restaurantserver uit Florida, die naar huis ging vanwege zijn te vette loempia’s. Na zijn eliminatie lanceerde hij zijn website Cooking With Confidence, en biedt nu kooklessen en pop-up dinerevenementen aan in de omgeving van Orlando.

Dan Wu uit Kentucky werd vervolgens geëlimineerd vanwege de vreemde textuur van zijn red velvet cake. In een artikel van september 2014 in Chevy Chase magazine zegt Wu dat de ervaring van het meedoen aan de show hem transformeerde van een werkloze “slacker” tot een “culinaire evangelist”. Hij woont nog steeds in Lexington en heeft een wekelijkse lokale radio-uitzending waar hij praat over eten, landbouw en meer. U kunt op de hoogte blijven van zijn lopende lokale evenementen en radio-uitzendingen over voedsel op zijn Culinary Evangelist Facebook-pagina.

Elise Mayfield, een e-learning beheerder / acteur oorspronkelijk uit Alabama, werd geëlimineerd als gevolg van haar aanhoudend slechte prestaties in de competitie en slechte pasta voorgerecht toen ze een mand vol met geweldige Italiaanse ingrediënten kreeg. Het was een hele belevenis om haar ondergang in de show te zien, want na de première had ik haar eigenlijk (niet door getoonde vaardigheden maar door tv-editing) als mogelijke winnaar van het seizoen ingeschat. Op haar website, Adventures in a Tiny Kitchen, is te zien dat ze vanaf januari 2015 nog af en toe acteert in de omgeving van Chicago. Ze nam ook deel aan de 2015 Reality Rally, een borstkanker fondsenwervingsevenement dat plaatsvond in april van dit jaar.

Christine Silverstein, een investeringsdirecteur uit Yonkers New York, werd weggestuurd toen haar doos met chocoladetruffels de cut niet haalde. Op haar website, Christine Berni Silverstein, vermeldt ze dat ze eerder had gewerkt als souschef in “de bekende Ferrari en Berni Family keukens in Queens, NY” en hoe ze koken gebruikt om te genezen van het verlies van een geliefde jeugdvriend. Ze is beschikbaar voor optredens en kookevenementen, terwijl ze volgens haar LinkedIn-profiel blijft werken als investor relations director voor een farmaceutisch bedrijf.

Francis Legge, de Schotse muziekvideo-regisseur uit New York City met een voorliefde voor moleculaire gastronomie, ging naar huis toen zijn caramelle pasta volgens de jury meer stijl was dan inhoud. Hij maakt nog steeds muziekvideo’s en neemt live shows op in New York, legt zich toe op 3D-filmen en kookt volgens zijn Twitter-stream, @francisfilms, nog steeds de sterren van de hemel. Zijn Facebook-pagina vermeldt ook dat hij een chef-kok bij Williams-Sonoma is, maar het is onduidelijk of die informatie actueel of voorbij is, en zijn website, francislegge.com, bleek down te zijn op het moment dat ik dit artikel schreef.

Victoria Scroggins, de barman uit Texas, ging naar huis na een druktest waarbij drie bereidingen van garnalen betrokken waren. Haar website www.scoutfoods.com die vorig jaar in de lucht was, is nu uit de lucht, maar je kunt haar op de hoogte houden via haar Twitter-account @raconteurcook. Ze treedt af en toe op met voedsel (waaronder onlangs nog met Christine Silverstein bij Forks, Corks & Cocktails in NYC) en is nog steeds een onderdeel van Tell It: Brooklyn, een open-mic storytelling serie, waar ze al bij betrokken was sinds voor haar MasterChef dagen.

Ahran Cho was de jongste deelnemer van het seizoen, slechts 18 jaar oud en nog op de middelbare school op het moment van filmen. Ze werd geëlimineerd in dezelfde garnalendruktest als Victoria. Ahran’s website is niet veel bijgewerkt sinds het einde van de serie, maar linkt naar een artikel van 14 september 2014 dat vermeldt dat ze nu een eerstejaarsstudent is aan de Universiteit van Nevada Las Vegas. Ze is op zoek naar een horecadiploma om te werken in de hotelmanagementindustrie, met de nadruk op eten en drinken management, volgens het artikel. Ze zegt: “Na MasterChef realiseerde ik me dat ik niet echt het culinaire veld in wilde, omdat koken meer een passie voor me is… Ik zou het liever als een hobby willen doen.”

Daniel McGuffey, de videogame-ontwerper uit Los Angeles, werd geëlimineerd na een uitdagende eliminatieronde in drie fasen van gepocheerd ei, eigeel ravioli en kaassouffle. Het blijkt dat hij nu een band heeft, The Pride, die een EP heeft uitgebracht met de titel Yakuzamerica. Je kan Daniel volgen op zijn Twitter en ook een recent interview bekijken in The Imaginarium podcast van maart 2015. Hij maakte ook een verschijning in januari op de LA Cookie Con en vermeldde dat hij ook werkt in het Sherman Oaks restaurant Tipple & Brine.

“Big” Willie Mike was een vroege fanfavoriet in seizoen 5, de kerkmuziekregisseur uit Houston, Texas die struikelde in een tag-team dim sum druktest. Sindsdien heeft hij zich online niet meer zo geprofileerd, maar in een tweet op 10 maart van dit jaar kondigde hij aan dat hij momenteel werkt aan een kookboek. Je kunt ook volgen waar hij mee bezig is op zijn Chef Willie Mike facebook pagina.

Jaimee Vitolo, bakkerij assistente uit New York, zat in het verliezende team van de gevreesde restaurant overnameproef voor de top 6 deelnemers. Ze verloor vervolgens in, van alle dingen, een bakgerelateerde druktest om een uitgebreide croquembouche te maken (nee, ik had er ook nog nooit eerder van gehoord). Ze is sindsdien een voorvechter voor het bewustzijn van dystonie geworden, een aandoening waarvoor ze eindelijk een diagnose kreeg nadat MasterChef werd gefilmd. Ze begon een blog in september 2014, Tiny Whisk, hoewel het slechts sporadisch is bijgewerkt (laatste bericht was in november). Ze is actiever in het updaten met haar kookavonturen op haar Facebook- en Twitter-accounts.

Christian Green, een vertegenwoordiger uit New Orleans, leek een goede kans te hebben om het helemaal tot de finale te maken. Maar toen Courtney hem hersenen liet koken in een slachtafval-druktest, waren de resultaten niet geweldig voor de juryleden. Na zijn uitschakeling kondigde hij plannen aan om hopelijk komende zomer een foodtruck te openen in New Orleans – met wat hulp van Gordon Ramsay. Hij houdt zijn Facebook-pagina, ChristianGreenChef, en zijn Twitter-account actief bij.

Cutter Brewer, de Petroleum Landman uit Texas, was een verrassing om het tot de laatste vier te schoppen na een aantal close calls bij eliminatie in het begin. Maar uiteindelijk ging hij naar huis nadat hij met Leslie in de onderste twee was beland, met een selectie Californische ingrediënten. In januari van dit jaar opende hij zijn eerste restaurant, een gespecialiseerd in Texas comfort food genaamd Ace’s Ice House and Chop Shop (tot nu toe zijn de Yelp reviews redelijk gemengd). Hij is actief op Twitter op @cuttbrew80 en op hetzelfde handvat op Facebook.

Ook niet veel geloofden dat “huisvader” (en af en toe Hollywood-acteur en producent) Leslie Gilliams het dit seizoen tot de top drie zou schoppen. Als oudste deelnemer aan MasterChef die ooit zo ver is gekomen, slaagde hij er uiteindelijk niet in Courtney te verslaan voor een plek in de finale toen hij werd uitgedaagd om drie Amerikaanse regionale taarten te maken. Hij lanceerde een website na afloop van het seizoen, Malibu Sunshine, hoewel de blog slechts een paar inzendingen en recepten heeft en voor het laatst werd bijgewerkt in oktober. Op Halloween 2014 werd hij in Malibu gearresteerd voor openbare vechtpartijen. Je kunt Leslie bijhouden op Twitter @GilliamsLeslie.

Brooklyn-based advertising executive Elizabeth Cauvel was de runner up voor Seizoen 5 – de eerste deelnemer ooit die nooit in een verliezend team zat in een teamuitdaging noch in de onderste 2 of 3 van een druktest. Ze heeft haar blog op haar website, Elizabeth Cauvel Cooks, met enige regelmaat bijgehouden. Op de website staat dat ze beschikbaar is voor privédiners en evenementen, consulting, en het schrijven van content en sociale media. Haar LinkedIn profiel zegt dat ze nu Associate Creative Director is bij MRY in New York, dus ze blijft koken combineren met haar oorspronkelijke carrière van voor MasterChef.

Dat laat ons met Courtney Lapresi – de “luchtdanser” uit Philadelphia die uiteindelijk het seizoen van de competitie won, het prijzengeld van $ 250.000 en een kookboek deal. Haar kookboek getiteld Everyday Fancy: 65 Easy, Elegant Recipes for Meals, Snacks, Sweets, and Drinks staat gepland voor release op 19 mei 2015. Ze lanceerde een website onmiddellijk nadat haar overwinning werd aangekondigd, The Posh Tart, hoewel het nooit lijkt te zijn ontwikkeld verder dan een “coming soon” splash pagina (de bijbehorende Twitter-account @theposhtart werd voor het laatst bijgewerkt in november 2014, dus misschien werd het verlaten). In plaats daarvan is ze actiever op haar “Officiële Courtney Lapresi” Facebook-pagina en op Twitter op @ChefCourtneyL.

Dus dat is zo’n beetje wat ik heb kunnen ontdekken, voor nu. Als je aanvullingen of correcties op deze informatie weet, stuur me dan een berichtje of laat hieronder een reactie achter. Ga jij Courtney’s kookboek bekijken? Wat vond je van de deelnemers aan seizoen 5 in het algemeen en kijk je uit naar de nieuwe lichting hoopvolle MasterChefs die binnenkort op tv komen? Laat het me weten…