Andere mechanische snelheidsmeters
Naast wervelstromen en ronddraaiende kabels hebben uitvinders aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw nog een paar andere manieren geprobeerd om snelheid te meten met ingenieuze mechanische methoden. Zo waren er gouverneursnelheidsmeters, die een beetje werkten zoals centrifugale gouverneurs (snelheidsbegrenzers) in stoommachines, met gewichten die hoger werden opgetild naarmate een as sneller ronddraaide. De gewichten waren verbonden met een hefboom die een naald op en neer bewoog over een wijzerplaat om de snelheid aan te geven. In 1916 patenteerde de firma Waltham een luchtkommermechanisme dat vergelijkbaar was met het wervelstroomontwerp, maar met een paar met lucht gevulde bekers tegenover elkaar. Als de ene beker draaide, trok de draaiende lucht erin aan de lucht in een tweede nabijgelegen beker, die verbonden was met een wijzer en een haarveer, net als in een wervelstroom snelheidsmeter. Dit idee werd bedacht door niemand minder dan de grote elektrische pionier en vruchtbare uitvinder Nikola Tesla.
Elektronische snelheidsmeters
Photo: Er zijn heel wat snelheidsmeter-apps voor smartphones, die je snelheid berekenen aan de hand van GPS-signalen (satellietplaatsbepaling) (of andere signalen van de telefoon) (hoe ver je hebt gereisd) en de tijd. Deze is Speedometer Complete voor de iPhone, door Daniel J. Pérez.Android apps zijn GPS Snelheidsmeter en Odometer en SpeedView.
Nagenoeg alle snelheidsmeters geproduceerd tot de jaren 1980 werkte met behulp van de wervelstroom en kabel mechanisme-zoals Schulze’s oorspronkelijke, gepatenteerde ontwerp. Maar er zijn nadelen. Ten eerste zijn er veel mechanische onderdelen die kunnen slijten (waardoor ze onnauwkeurig worden) of plotseling defect raken. Als de kabel van de snelheidsmeter breekt, wordt het hele apparaat meteen onbruikbaar en is er een monteur nodig om het te repareren. Lange snelheidsmeterkabels zijn bijzonder onpraktisch, wat altijd een probleem is geweest bij grote bedrijfsvoertuigen zoals vrachtwagens en bussen.Wervelstroom-snelheidsmeters zijn ook minder dan ideaal voor fietsen, niet in het minst omdat er niet echt ruimte is om een grote snelheidsmeter op het stuur te monteren! En het is niet alleen de kabel die een probleem vormt: het kan moeilijk zijn om een conventionele snelheidsmeter af te lezen als je op de snelweg aan het racen bent, vooral ‘s nachts: wil je echt je ogen van de weg halen om uit te zoeken waar de naald op de wijzerplaat staat? Sommige mensen zien hun snelheid liever als een eenvoudig getal op een goed verlicht digitaal display.
Artwork: Hoe een elektronische snelheidsmeter werkt: 1) Een magneet die is verbonden met een van de wielen (of waarschijnlijker met een aandrijfas die aan een van de wielen is bevestigd) draait met hoge snelheid rond. 2) Telkens wanneer de magneet een volledige omwenteling maakt, passeert hij een Hall-effect (of andere magnetische) sensor en het veld van de magneet triggert de sensor. 3) Een circuit versterkt de signalen van de sensor en vertaalt ze in uw onmiddellijke snelheid en afgelegde afstand. 4) Een digitaal display op het dashboard fungeert als snelheidsmeter en kilometerteller, en geeft de snelheid en afstand naast elkaar weer.
Elektronische snelheidsmeters werken op een heel andere manier. Kleine magneten, bevestigd aan de roterende aandrijfas van de auto, bewegen langs nabijgelegen magnetische sensoren (reed-schakelaars of hall-effectsensoren). Telkens wanneer de magneten de sensoren passeren, genereren zij een korte elektrische stroomstoot. Een elektronische schakeling telt hoe snel de impulsen aankomen en zet dit om in een snelheid, die elektronisch op een LCD-display wordt weergegeven. Aangezien de schakeling het aantal wielomwentelingen meet, kan zij ook bijhouden hoe ver u hebt afgelegd, en fungeren als odometer (afstandsmeter).Elektronische snelheidsmeters kunnen ook snelheden weergeven met analoge wijzers en wijzerplaten, net als de traditionele wervelstroom-snelheidsmeters: in dat geval drijft de elektronische schakeling een sterk regelbare elektromotor aan (een stappenmotor genoemd) die de wijzer over een geschikte hoek laat draaien.Elektronische snelheidsmeters zijn betrouwbaarder en compacter dan mechanische en de bewegingssensoren kunnen zich op elke afstand van het display bevinden, waardoor ze geschikt zijn voor elk soort voertuig, van een fiets tot een vrachtwagen van 40 ton!
“Enig idee hoe hard u reed, meneer?”
“Ik ben bang van niet, agent, maar ik heb een vrij goed idee hoe mijn auto dat uitrekent. Telt dat ook?”.
