Nadat bij iemand zwezerikkanker is vastgesteld, proberen artsen uit te zoeken of de kanker is uitgezaaid, en zo ja, hoe ver. Dit proces wordt stadiëring genoemd. Het stadium van een kanker beschrijft de omvang van de kanker in het lichaam. Aan de hand hiervan kan worden bepaald hoe ernstig de kanker is en hoe deze het beste kan worden behandeld. Artsen gebruiken het stadium van de kanker ook wanneer ze het over overlevingsstatistieken hebben.
Kanker van de zwezerik varieert van stadium I (1) tot en met IV (4). In het algemeen geldt: hoe lager het getal, hoe minder de kanker is uitgezaaid. Een hoger getal, zoals stadium IV, betekent dat de kanker meer is uitgezaaid. En binnen een stadium betekent een eerdere letter een lager stadium. Hoewel de kankerervaring van elke persoon uniek is, hebben kankers met vergelijkbare stadia vaak vergelijkbare vooruitzichten en worden ze vaak op vrijwel dezelfde manier behandeld.
Hoe wordt het stadium bepaald?
Het stadiëringssysteem dat voor thymuskanker wordt gebruikt, is het TNM-systeem van het American Joint Committee on Cancer (AJCC), dat is gebaseerd op 3 belangrijke stukjes informatie:
- De omvang (size) van de tumor (T): is de kanker uitgegroeid naar nabijgelegen structuren en zo ja, hoe ver is hij gegroeid?
- De uitzaaiing naar nabijgelegen lymfeklieren (N): is de kanker uitgezaaid naar nabijgelegen oppervlakkige of diepe lymfeklieren?
- De uitzaaiing (metastase) naar verre plaatsen (M): is de kanker uitgezaaid naar de buitenste bekleding van de longen of het hart of naar verre organen?
Het hieronder beschreven systeem is het meest recente AJCC-systeem dat in januari 2018 van kracht is geworden. Dit stadiëringssysteem wordt gebruikt om thymomen, thymuscarcinomen en neuro-endocriene tumoren van de thymus te stadiëren.
Nummers of letters na T, N, en M geven meer details over elk van deze factoren. Hogere cijfers betekenen dat de kanker verder gevorderd is. Zodra de T-, N- en M-categorieën van een persoon zijn vastgesteld, wordt deze informatie gecombineerd in een proces dat stadiumgroepering wordt genoemd om een algemeen stadium toe te wijzen. Zie voor meer informatie Cancer Staging.
Het stadiëringssysteem in de tabel hieronder maakt gebruik van het pathologische stadium (ook wel het chirurgische stadium genoemd). Dit stadium wordt bepaald door onderzoek van weefsel dat tijdens een operatie is weggenomen. Soms, als een operatie niet meteen of helemaal niet mogelijk is, wordt de kanker in plaats daarvan een klinisch stadium gegeven. Dit is gebaseerd op de resultaten van een lichamelijk onderzoek, biopsie en beeldvormend onderzoek (CT- of MRI-scan, röntgenfoto’s, PET-scan, enz.) dat vóór de operatie wordt uitgevoerd.
De stadiëring van kanker kan ingewikkeld zijn, dus vraag uw arts om het u uit te leggen op een manier die u begrijpt.
|
AJCC-stadium |
Stagegroep |
Stadiumbeschrijving* |
|
I |
T1a N0 M0 |
De kanker is niet uitgezaaid in de buitenste laag van de thymus OF hij is uitgezaaid in het nabijgelegen vetweefsel maar niet in het mediastinale borstvlies (de dunne laag die de ruimte tussen de 2 longen bedekt) (T1a). Het is niet uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren (N0) of naar afgelegen plaatsen (M0). |
|
OR |
||
|
T1b N0 M0 |
De kanker is uitgezaaid in het nabijgelegen vetweefsel en het mediastinale borstvlies (de dunne laag die de ruimte tussen de 2 longen bedekt) (T1b). De kanker is niet uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren (N0) of verre plaatsen (M0). |
|
|
II |
T2 N0 M0 |
De kanker is uitgezaaid naar het nabijgelegen vetweefsel en naar het pericardium (het weefselzakje dat het hart bevat) (T2). Het is niet uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren (N0) of verre plaatsen (M0). |
|
IIIA |
T3 N0 M0 |
De kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen weefsels of organen, waaronder de longen, de bloedvaten die het bloed in of uit de longen transporteren, de belangrijkste bloedvaten die het bloed van het hart afvoeren (de vena cava superior), of de nervus phrenicus (de zenuw die het middenrif en de ademhaling regelt) (T3). De ziekte is niet uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren (N0) of naar afgelegen plaatsen (M0). |
|
IIIB |
T4 N0 M0 |
De kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen weefsels of organen, waaronder de luchtpijp, de slokdarm of de belangrijkste bloedvaten die het bloed wegpompen van het hart (T4). De ziekte is niet uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren (N0) of verre plaatsen (M0). |
|
IVA |
Elke T N1 M0 |
De kanker is al dan niet uitgezaaid in nabijgelegen weefsels of organen (Elke T) EN is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren in de voorste borstholte (N1). De kanker is niet uitgezaaid naar verafgelegen plaatsen (M0). |
|
OR |
||
|
Elke T N0 of N1 M1a |
De kanker is al dan niet uitgezaaid naar nabijgelegen weefsels of organen (Elke T) en is al dan niet uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren (N0 of N1). De kanker is uitgezaaid naar het borstvlies (bekleding van de longen) of het pericard (bekleding van het hart) (M1a). |
|
|
IVB |
Elke T N2 M0 of M1a |
De kanker kan al dan niet uitgezaaid zijn naar nabijgelegen weefsels of organen (elke T) EN is uitgezaaid naar de lymfeklieren diep in de borstholte of de hals (N2) en is al dan niet uitgezaaid naar het borstvlies (bekleding van de longen) of het pericard (bekleding van het hart) (M0 of M1b). |
|
OR |
||
|
Elke T Elke N M1b |
De kanker kan al dan niet uitgezaaid zijn naar nabijgelegen weefsels of organen (Elke T), is al dan niet uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren in de borstholte of de hals (elke N), maar is uitgezaaid naar de binnenkant van de longen of andere verafgelegen organen (M1b). |
|
* De volgende bijkomende categorieën zijn niet in de bovenstaande tabel opgenomen:
- TX: Hoofd tumor kan niet beoordeeld worden door gebrek aan informatie.
- T0: Geen aanwijzingen voor een primaire tumor.
- NX: Regionale lymfeklieren kunnen niet worden beoordeeld wegens gebrek aan informatie.
Andere prognostische factoren
De prognose (de vooruitzichten op overlevingskansen) na behandeling van een thymuskanker hangt voor een groot deel af van het stadium. Maar ook andere kenmerken zijn van belang, zoals het type thymuskanker (zoals beschreven in Wat is thymuskanker?) en of de chirurg in staat is de gehele tumor te verwijderen.