De bouw van een brug van $ 111 miljoen die auto’s en treinen langs de drukste verkeersader van Corona zal scheiden, zou in juni kunnen beginnen.

Stadsambtenaren zeggen dat ze het geld hebben dat ze nodig hebben om een vierbaans McKinley Street-spoorwegviaduct in het oosten van Corona te bouwen, na het strikken van een $ 10.3 miljoen dollar subsidie van de California Transportation Commission deze maand.

“Ik kan niet enthousiaster zijn,” zei burgemeester Jacque Casillas.

De staatscommissie kende ook subsidies toe van $58.1 miljoen dollar voor de herbouw van het knooppunt 91-71 snelweg in het westen van Corona en $ 9,4 miljoen dollar voor een Limonite Avenue-project in Eastvale.

Casillas zei dat de brug, wanneer voltooid in 2023, een veilige spoorwegovergang voor voetgangers zal creëren, de responstijden voor voertuigen van hulpdiensten zal verkorten en een einde zal maken aan de vertragingen die automobilisten dagelijks oplopen door te wachten op treinen die voorbijrijden.

Stadsambtenaren zeggen dat automobilisten op een doorsnee dag gezamenlijk twee uur en 35 minuten stilstaan terwijl 88 treinen voorbij denderen. Een stadsprognose voorspelde dat in 2035 het aantal dagelijkse treinpassages 137 zal bereiken, waardoor de wachttijd zal toenemen tot vier uur en 20 minuten.

“Dit zal dat oplossen,” zei Casillas.

Niet iedereen kijkt uit naar de oplossing

Angelique Padilla-Hartog, algemeen adviseur voor C.P.I. Properties, die eigenaar is van het 6.2 hectare Los Arcos Plaza winkelcentrum en McKinley Executive Plaza kantoorcomplex, zei dat het project de ankerhuurders Denny’s en Outback zal sluiten.

“Dat zal een vernietigende klap zijn,” zei Padilla-Hartog telefonisch.

Het project zal de zichtbaarheid in gevaar brengen, het aantal parkeerplaatsen van 470 tot 385 – met 18% – beperken en een verwarrende nieuwe route creëren om het centrum te bereiken via een lusweg die de stad van plan is aan te leggen, zei ze.

Rick Friess, de advocaat van C.P.I. Properties, zei dat het centrum van een eersteklas snelweg “naar een ravijn” zal gaan.

De huurders van het centrum zijn onder andere een slijterij, tandartspraktijk, wimperstudio, nagelsalon, tacowinkel, voedingswinkel, makelaarskantoor en een leercentrum voor kinderen, zei Padilla-Hartog.

C.P.I. Properties werd opgericht door drie broers – Carlos R. Padilla, Pete Padilla en Isidro Padilla – wiens voornamen worden weerspiegeld in de naam, zei ze.

“De broers hebben zich nooit verzet tegen het project,” schreef Padilla-Hartog in een e-mail. Maar ze zei dat “ze vinden dat ze meer inbreng hadden moeten hebben” in het ontwerp.

Stadswoordvoerster Cindy Solis zei dat in totaal 17 percelen en 13 eigenaren zullen worden beïnvloed, met hellingen en erfdienstbaarheden van nutsbedrijven die eigendommen kruisen. Ze zei dat alleen het eigendom van het restaurant zal worden verworven.

Volgens een gerechtelijk document bestaat het Los Arcos-centrum uit vier percelen.

C.P.I.’s reactie op een aanklacht tot onteigening door de stad beweert dat Corona geen eerlijk bod heeft gedaan voor de twee percelen waar de restaurants op staan. De indiening zegt dat de stad de veroordeling ten onrechte heeft behandeld als een afzonderlijke inbeslagname van twee op zichzelf staande percelen omgeven door braakliggende grond, in plaats van een significante inbeslagname van een winkelcentrum, en ze heeft ondergewaardeerd.

Solis zei in een e-mail dat alle aanbiedingen aan eigenaren van onroerend goed zijn vastgesteld door onafhankelijke taxateurs en de stad zal blijven onderhandelen met eigenaren om “een wederzijds aanvaardbare resolutie” te bereiken.”

Padilla-Hartog zei ook dat de stad slecht werk heeft geleverd bij het plannen van de brug en hoe deze in het omliggende gebied zal passen.

“Wat ze in feite deden, was proberen een vierkante pen in een rond gat te passen,” zei ze.

Solis zei dat de stad tal van alternatieven heeft geëvalueerd terwijl ze input zocht van Caltrans, de Riverside County Transportation Commission en eigenaren van onroerend goed. Ze schreef dat het alignement voor een lusweg tussen McKinley Street en Sampson Avenue “de minste” impact op privé-eigendom creëert.

Mensen zullen niet in staat zijn om direct op de lusweg te rijden vanaf de oostelijke 91 Freeway, zei ze, maar ze zullen in staat zijn om het te bereiken vanaf noordelijke McKinley en beide richtingen van Sampson.

Samuel Huerta, eigenaar van het Mariscolandia restaurant dat gespecialiseerd is in Mexicaanse-stijl zeevruchten, heeft ook zorgen.

“Met alles wat er nu gaande is, zal het de zaken alleen maar erger maken,” zei Huerta vrijdag 18 december, op een dag waarop hij slechts vier afhaalbestellingen in vier uur serveerde.

De zaken liepen al terug na de sluiting van een kruidenierswinkel vorig jaar, zei Huerta.

Toen sloeg de coronavirus pandemie toe, met de bijbehorende beperkingen. Nu komt de bouw.

“Als het regent, giet het, denk ik,” zei hij.

Stadsraadslid Wes Speake zei dat hij zich bewust is van de uitdagingen waarmee bedrijven worden geconfronteerd.

Speake zei dat de stad erop zal aandringen dat de bouw ‘s nachts plaatsvindt om de gevolgen te minimaliseren.

“We gaan geen oorlogsgebied creëren alleen om dit op tijd klaar te krijgen,” zei hij.

Dan, nadat de brug is geopend, zei Speake, zal de stad samenwerken met ondernemers “om het gebied opnieuw in te richten.”

Solis schreef dat het project naar verwachting in juni 2023 zal zijn voltooid.

De stad staat onder druk van de deadline, omdat het grootste deel van het financieringspakket – een staatssubsidie van 84,5 miljoen dollar – kwam met de voorwaarde dat de stad de brug voor 30 juni van dat jaar zou voltooien. Het geld kwam uit een deal die Sen. Richard Roth, D-Riverside; en Assembleevrouw Sabrina Cervantes, D-Riverside, in april 2017 sloten met toenmalig gouverneur Jerry Brown om $ 427 miljoen te verstrekken voor vervoersprojecten in het gebied, in ruil voor steun voor een verhoging van de gasbelasting.

Solis zei dat subsidies zullen betalen voor bijna $ 100 miljoen van de $ 111 miljoen kosten, met stadsdollars die de rest dekken.