Je hebt een Hobby nodig. Serieus.
De HPF, ontworpen door een team van onderzoekers uit Penn State, is geïnstalleerd op de 10-meter Hobby-Eberly Telescoop van het McDonald Observatorium in Texas. Dit instrument levert de meest gedetailleerde metingen mogelijk van sterren met een lage massa in de buurt van ons eigen zonnestelsel.
Een zilveren koepel van een observatorium
“Met behulp van HPF onderzoeken we momenteel de dichtstbijzijnde sterren met een lage massa – ook wel M-dwergen genoemd, de meest voorkomende sterren in het melkwegstelsel – met als doel exoplaneten in onze stellaire omgeving te ontdekken,” aldus Suvrath Mahadevan, professor in de astronomie en astrofysica aan Penn State.
Voor het eerst geleverd aan de Hobby-Eberly Telescope in eind 2017, begon het instrument een jaar later met volledige wetenschappelijke operaties. De HPF, ontworpen om werelden in de bewoonbare zone rond hun sterren te bestuderen, waar temperaturen het mogelijk maken om water te peilen op werelden met een significante atmosfeer.
De kalibratie van de spectra verkregen door het instrument wordt gekalibreerd met behulp van een nieuwe-generatie laserfrequentiekam, een zeer nauwkeurig instrument om verschillende golflengten van licht te meten.
Vindingen over G 9-40b werden bevestigd door astronomen met behulp van de 3,5-meter telescoop op Apache Point Observatory en de drie-meter Shane Telescope op Lick Observatory.
Met behulp van een techniek die Stefánsson in zijn proefschrift heeft bedacht, hebben onderzoekers van het Apache Point Observatory de transit-vorm van de wereld beter gedefinieerd – de lichtcurve die weergeeft hoeveel licht door een exoplaneet wordt tegengehouden wanneer deze voor zijn moederster langs trekt.
Hoog contrastrijke beelden genomen op de Shane Telescoop leverden overtuigend bewijs dat de ster G 9-40 de bron is van elektromagnetische straling gezien door Kepler en andere astronomische telescopen.
Deze wereld is bijna ideaal geschikt voor toekomstige studies met behulp van de James Webb Space Telescope die in 2021 wordt gelanceerd, evenals de ARIEL en Extremely Large Telescopes (ELT).
Analyse van de gegevens werd gepubliceerd in The Astronomical Journal.