Tex Watson werd in 2016 op 70-jarige leeftijd voorwaardelijk vrijgelaten. Volgens de Los Angeles Times was hij oorspronkelijk ter dood veroordeeld voor de moorden op Sharon Tate en zes andere mensen. Maar in 1973, toen het Hooggerechtshof van de staat de doodstraf ongrondwettelijk verklaarde, werd zijn straf omgezet in een levenslange gevangenisstraf, meldde de Times.

De paroolweigering van 2016 was de 17e keer dat een paroolcommissie het verzoek van Watson om te worden vrijgelaten had afgewezen. Hij komt in 2021 opnieuw in aanmerking. In 2011, tijdens een hoorzitting voor voorwaardelijke vrijlating van Watson, beschreef Patrick Sequeira Watson als de leider van het bloedbad in Tate, en beweerde dat hij zijn slachtoffers vertelde: “Ik ben de duivel. Ik ben hier om de zaken van de duivel te doen.”

“Zijn rol binnen de familie was een belangrijke,” zei Sequeira, volgens de Times. “Hij was in wezen de belangrijkste huurmoordenaar…. Dit waren geen impulsieve acties. Het vermoorden van zeven mensen in twee opeenvolgende nachten waren geen impulsieve acties.”

Hoe dan ook, in 2011, volgens de Times, beweerde Watson: “Mijn hart is vervuld van wroeging voor de tragedie die ik zo veel mensen heb aangedaan. Ik heb zo’n diepe spijt dat ik mezelf heb toegestaan om op de plaats te komen waar ik het leven niet waardeer.”

In 2018 beschreef een Huffington Post-schrijver een gevangenisontmoeting met Watson, waarbij hij schreef: “Hij was goed verzorgd en gladgeschoren, zijn houding aantoonbaar beter dan de mijne terwijl ik gebogen zat over mijn schrijfblok en potloden.”

Watson was slechts 23 jaar oud toen de moorden plaatsvonden in 1969.

In 2013 werd Watson aangevallen in de gevangenis. Een gevangene stak hem in de rug.

Volgens Rolling Stone was Tex Watson een voormalige high school football ster uit Dallas, Texas, die stopte met college, en naar Californië reisde. Zijn leven veranderde toen hij Charles Manson ontmoette, en hij woonde, in feite, op de Spahn Movie Ranch.

In de gevangenis, begon hij Abounding Love Ministries. Volgens Texas Monthly, terwijl Watson achter de tralies zat, “trouwde, vader werd van vier kinderen, en stichtte een gevangenis-cel bediening.” Dat was voordat echtelijk bezoek verboden werd voor mensen met een levenslange gevangenisstraf. Hij was getrouwd met zijn vrouw, Kristin.

Volgens Oxygen, ontmoette Kristin Joan Svege Watson door hem in de gevangenis te schrijven. Ze kregen samen vier kinderen, maar scheidden in 2003.

Zijn website gaat zeer gedetailleerd over zijn transformatie. “Mijn irrationele denken veroorzaakte een keten van destructieve emoties en zondig gedrag. Beginnend met Eva in de Hof, gedachten van niet genoeg hebben of zijn, of van het missen van iets belangrijks, veroorzaakten dat het eerste paar zich voor God verborg in angst, schuld en schaamte, met gevoelens van afwijzing,” schreef hij.

De biografiepagina van de website legt uit, “Charles werd geboren in 1945 in Dallas, Texas. Hij groeide op in Copeville, 35 mijl ten noorden van Dallas. Hij vertrok naar Californië in 1967, in de overtuiging dat het westen bevrediging beloofde door drugs, seks en rock ‘n roll.”

In Californië, echter, “schreef hij zich in op de universiteit en kreeg een baan, maar stopte al snel in ruil voor het snelle leven. Hij ontmoette Manson en werd uiteindelijk lid van de ‘Manson Family’. Hij maakte een jaar lang deel uit van deze groep. Manson bood een utopie, maar in werkelijkheid had hij een destructief wereldbeeld waar Charles uiteindelijk in geloofde en naar handelde. Zijn deelname aan de Manson-moorden in 1969 is een deel van de geschiedenis dat hij diep betreurt.”

De website gaat verder, “Christus kwam in zijn hart en riep hem in de bediening. Hij begon met de bedieningstraining en was in 1978 co-auteur van het boek ‘Wil je voor mij sterven’. Dit boek heeft duizenden gevangenen geestelijk geraakt. Hij stichtte de oorspronkelijke Abounding Love Ministries in 1980, en werd een gewijd predikant in 1981. Hij heeft al die jaren gediend voor gevangenen en anderen over de hele wereld.”