Om ouderlijke rechten voor hun kinderen te hebben, moeten ongehuwde vaders in Texas stappen ondernemen om een wettelijke vader-kind relatie vast te stellen.
Op enkele uitzonderingen na, wordt over het algemeen aangenomen dat de echtgenoot van een vrouw de vader van haar kind is wanneer gehuwde paren in San Antonio, en andere plaatsen, kinderen krijgen. Een dergelijke veronderstelling wordt echter niet gemaakt wanneer ongehuwde paren kinderen krijgen. Integendeel, mannen die niet getrouwd zijn met de moeder van hun kinderen moeten stappen ondernemen om een vader-kind relatie vast te stellen.
Er zijn talrijke redenen waarom het voor mannen belangrijk is om de afstamming van hun kinderen vast te stellen. Totdat zij dit doen, hebben ongehuwde vaders geen ouderlijke rechten voor hun kinderen. Dit omvat de mogelijkheid om voogdij en bezoekrecht aan te vragen. Bovendien kunnen de kinderen van ongehuwde ouders geen uitkeringen ontvangen, zoals Social Security Disability, ziektekostenverzekering en VA-uitkeringen, van zowel hun moeders als hun vaders, totdat het vaderschap is vastgesteld.
VOLUNTARIEVE ERKENNING VAN PATERNITEIT
Zoals bepaald in de Texas Uniform Parentage Act, is één methode om een vader-kindrelatie wettelijk vast te stellen, door middel van een effectieve erkenning van het vaderschap. Dit is een administratieve procedure waarmee ongehuwde ouders het vaderschap van hun kinderen kunnen vaststellen. Doorgaans kiezen ouders voor deze methode wanneer zowel de moeder als de vader het eens zijn over de afstamming van het kind.
Vrijwillige erkenningen van vaderschap moeten worden ingevuld en ondertekend door zowel de moeder als de vader van het kind. Daarna moeten ze worden ingediend bij de Texas Vital Statistics Unit. Zodra dit is gebeurd, worden deze formulieren beschouwd als een wettelijke vaststelling van het vaderschap, en daarmee worden de rechten van vaders bekrachtigd.
ADJUDICATION OF PATERNITY
Soms kunnen ongehuwde ouders het niet eens zijn over de afstamming van een kind. Dit kan om verschillende redenen zijn, bijvoorbeeld omdat de man zich afvraagt of hij al dan niet de biologische vader van het kind is, of omdat de moeder niet wil dat de vader van haar kind toegang krijgt tot zijn ouderlijke rechten. Beide ouders kunnen er dan voor kiezen gerechtelijke stappen te ondernemen. Volgens de procureur-generaal van Texas kan dit worden gedaan door het openen van een kinderalimentatiezaak bij het kantoor van de procureur-generaal. Deze zaken kunnen ook worden aangespannen met de hulp van een particuliere advocaat.
In deze zaken zal een rechter vaak bewijsmateriaal van beide kanten aanhoren om een beslissing te nemen over het vaderschap van een kind. Vaak worden in deze gevallen genetische tests bevolen. Op basis van deze resultaten zullen familierechters een vaststelling van het vaderschap afgeven, waardoor ongehuwde vaders hun ouderlijke rechten krijgen.
SEEKING LEGAL GUIDANCE
Voornamelijk in gevallen waarin de moeders van hun kinderen hun aanspraken betwisten, kan het vaststellen van het vaderschap ingewikkeld zijn voor ongehuwde vaders in Texas. Als zodanig kunnen degenen die buitenechtelijke kinderen hebben gekregen, overwegen om met een advocaat samen te werken. Een advocaat kan hun rechten en opties uitleggen, en hen door het proces van het vaststellen van het vaderschap leiden.