Hollywood-voorstellingen van bipolaire stoornis voelen vaak stijfjes aan, met personages die uit de DSM-criteria lijken te zijn gevormd. Claire Danes bracht daar verandering in met haar gruizige vertolking van een FBI-agente met een bipolaire stoornis in de Showtime-serie Homeland. Haar bronmateriaal? YouTube: “Er was veel beeldmateriaal van mensen die zichzelf opnamen als ze in een manische toestand waren. Ik denk dat ze waarschijnlijk midden in de nacht wakker en eenzaam waren en, je weet wel, behoefte hadden om te praten. “1
Het internet kan ons begrip van bipolaire stoornis ook verrijken. In zijn column van vorige maand putte Dr. Phelps uit de levendige teksten van bloggers met hypomanie.2 Het internet is ook de bron van een opmerkelijke nieuwe studie die niet minder dan 71.247 mensen rekruteerde om een lange online enquête in te vullen. Ongeveer een kwart van hen had een stemmingsstoornis; allen waren Braziliaans. Naast de gebruikelijke psychiatrische beoordelingsschalen, stelde de enquête een groot aantal persoonlijke vragen die een zeldzame blik in het bipolaire leven bieden.3
Mensen met een bipolaire stoornis zijn actief – in geest, lichaam en geest. Vergeleken met controles en mensen met een unipolaire depressie, veranderen ze vaker van religie, haarstijl en seksuele partner. Ze lezen meer boeken. Ze vloeken meer en hebben meer “uitgelokte” auto-ongelukken. Hun kleding is extravaganter en, zelfs in dit tijdperk van lichaamskunst, hebben ze meer kans op tatoeages en piercings dan mensen met unipolaire depressie en controles.
Er is een speciale aanleg voor het aangaan van relaties die vaak samengaat met bipolaire stoornis. Dit kan een troef zijn in een anders rotsachtig leven. In eerder onderzoek leerden we dat bipolaire patiënten bredere sociale netwerken hebben dan mensen met andere diagnoses.4 In de Braziliaanse gegevens hadden ze vaker meerdere huwelijken (≥ 3) en meerdere seksuele partners (≥ 60) dan mensen met een unipolaire depressie en controles. Pathologische liefde kwam ook vaker voor bij degenen met een bipolaire stoornis, vooral bij de vrouwen.
Pathologische liefde is geen symptoom dat ik in de DSM kon vinden, maar uit de beschrijving van het artikel lijkt het op een hoofdklacht die ik in de praktijk vaak tegenkom: “Ben je ooit zo verliefd geweest op of geobsedeerd geweest door iemand dat niets anders er voor jou toe deed, je het gevoel had dat je niet zonder deze persoon kon leven, je slecht voelde als je bij deze persoon weg was, en probeerde zijn/haar activiteiten te controleren?”
Voor dit onderzoek wisten we verrassend weinig over het seksuele leven van bipolaire patiënten. Hoewel paren met een bipolaire stoornis seksualiteit als hun belangrijkste echtelijke zorg rangschikken,5 concludeerde een review uit 2016 dat “de overweldigende meerderheid van de artikelen die kijken naar paren waarin één partner bipolair is, het onderwerp seksualiteit uitsluiten. “6
Deze nieuwe gegevens helpen die leemte op te vullen, hoewel dat niet het primaire doel was. De auteurs wilden eigenlijk een controversiële hypothese van Hagop Akiskal testen: dat gedragsmarkers kunnen helpen om bipolaire en unipolaire depressie van elkaar te onderscheiden. In 2005 leidde Akiskal de “regel van 3’s” af door deze markers te vergelijken bij 1000 poliklinische patiënten met een bipolaire II-stoornis en een unipolaire depressie.7 Zijn lijst is ook veelzeggend (tabel), en het is veelzeggend dat dit onorthodoxe perspectief nu aanspraak kan maken op validatie in 2 culturen.
Zo kleurrijk als deze gegevens zijn, is het belangrijk om in gedachten te houden dat slechts een minderheid van de bipolaire patiënten deze zachte tekenen onderschrijft (5% tot 30%).3 De grotere wereld is ook vol met mensen met artistieke gaven, uitbundige levens, en zeemanstong die geen bipolaire stoornis hebben. Zachte tekenen van bipolariteit zijn alleen nuttig als ze zich voordoen naast een voorgeschiedenis van cyclische depressies.7 In die context kunnen ze ons ertoe aanzetten meer voorgeschiedenis te verzamelen, de familieleden te ondervragen, en antidepressiva met voorzichtigheid te gebruiken (als ze al gebruikt worden). Als je deze verschijnselen buiten de kantoorsetting tegenkomt, kun je gerust alle screeningsvragen terzijde schuiven en verder gaan met wat waarschijnlijk een levendig gesprek met een interessant persoon zal worden.
Disclosures:
Dr. Aiken is de directeur van het Mood Treatment Center en een instructeur in de klinische psychiatrie aan de Wake Forest University School of Medicine. Hij aanvaardt geen honoraria van farmaceutische bedrijven, maar ontvangt honoraria van W.W. Norton & Co. voor Bipolar, Not So Much, dat hij samen met James Phelps, MD heeft geschreven.
1. National Public Radio. Claire Danes: Bipolair spelen is een serieuze zaak. September 19, 2012.
2. Phelps J. A more nuanced view of hypomania. Psychiatric Times. Gepubliceerd 7 februari 2017. Accessed March 1, 2017.
3. Lara DR, Bisol LW, Ottoni GL, et al. Validation of the “rule of three”, the “red sign” and temperament as behavioral markers of bipolar spectrum disorders in a large sample.
J Affect Disord. 2015;183:195-204.
4. Poradowska-Trzos M, Dudek D, Rogoz M, et al. Vergelijking van sociale netwerken van patiënten met unipolaire en bipolaire ziekte. Psychiatria Polska. 2007;41:665-677.
5. Frank E, Targum SD, Gershon ES, et al. A comparison of non-patient and bipolar patient-well spouse couples. Am J Psychiatry. 1981;138:764-768.
6. Kopeykina I, Kim HJ, Khatun T, et al. Hypersexuality and couple relationships in bipolar disorder: a review. J Affect Disord. 2016;195:1-
7. Akiskal HS. Searching for behavioral indicators of bipolar II in patients presenting with major depressive episodes: the “red sign,” the “rule of three” and other biographic signs of temperamental extravagance, activation and hypomania. J Affect Disord. 2005;84:279-90.